Кровь богов и монстров - Люсинда Дарк

Я хмурюсь, чувствуя, как кожа над бровями сморщивается от этого открытия. — Они могут это сделать?

Мейрин просто пожимает плечами и бросает на меня извиняющийся взгляд, направляясь через ванную комнату к одежде, которую Найл оставил для нас ранее. — Я не знаю, — признается она. — Но если он говорит, что это то, чего они хотят, значит, что так оно и будет. Кэдмону удалось их сдержать. Никто не знает, что ты все это время была в северной башне.

— И где же, по их мнению, я тогда была? — С любопытством спрашиваю я.

— Полагаю, что они подозревают, что Кэдмон прячет тебя сейчас, но даже его слово не может длиться так долго. Они хотят видеть тебя, требуют твоего присутствия и с каждым днем становятся все злее. Каждый в Академии может это почувствовать. — Ее взгляд поворачивается к окну, и даже я замечаю, что зимнее небо снаружи кажется темнее, как будто шторм нависает над всей Академией. — Кэдмон отправил много записок, чтобы держать Даркхейвенов в курсе, и, к счастью, они поделились со мной кое-чем. Но они захотят рассказать остальное тебе лично.

Я остаюсь возле ванны, наблюдая, как она поднимает новое платье — такое же длинное, как и то, что было на ней до этого, то самое, что я испачкала во время нашей драки. Прижав локти к бокам, чтобы удержать на себе полотенце, она немного приподнимает платье. Оно серо-стального цвета, с чёрной вышивкой на талии, имитирующей пояс. Вырез — квадратный, с небольшой кружевной отделкой, которая повторяется по подолу и на концах рукавов.

— Ещё одна причина, по которой я использовала ту дрянь, была в том, что мы надеялись — она разбудит тебя. А тебе нужно было проснуться именно сегодня, потому что Кэдмон больше не может сдерживать Богов с теми отговорками, что придумывал. Он всё это время говорил, что наблюдает за тобой, что ты находишься под его личным контролем. Но прошлой ночью кто-то пробрался в его покои здесь, в Академии, и Боги взбесились, когда не нашли никаких следов твоего пребывания.

— Они кого-то послали. — Это не шокирует. Боги редко бывают терпеливы. Удивительно то, что им удалось подождать три дня, прежде чем выдвинуть свои требования.

— Да, — говорит Мейрин, не понимая, что мои слова были задуманы не как вопрос, а как подтверждение самой себе. Она вздыхает и качает головой, глядя на платье, прежде чем взять второе. Конечно, Найл принес платья нам обеим. Как и у первого, у этого платья юбка в пол, но на этом сходство заканчивается.

— Серое платье не подойдет, если ты встречаешься с Советом Богов, — кивает Мейрин, прежде чем положить второе платье и взять первое. — Я надену это.

Отходя от ванны, я следую за ней, пока она берет первое платье и неторопливо направляется к перегородке, установленной в углу. Мгновение спустя, исчезая за трехсторонней стенкой, Мейрин закидывает на нее сверху полотенце. Я останавливаюсь перед оставшимся платьем и приподнимаю ткань.

Оно мягкое на ощупь, а синий цвет такой насыщенный и глубокий, что почти кажется чёрным. Никаких украшений, если не считать мерцающих камней, рассыпанных по нижней части платья и украшающих квадратный вырез. Рукава — двухдюймовые полоски из той же атласной ткани, что и само платье, а поверх них — длинные полупрозрачные вставки, которые, если под них поднести руку, ясно дают понять: это просто для красоты, не для пользы.

— Ты можешь зашнуровать меня? — Зовет Мейрин, выходя из-за перегородки.

Моргая, я опускаю платье и поворачиваюсь к ней лицом. Я заправляю концы полотенца между грудей, чтобы удержать его, а затем жестом приглашаю ее подойти ближе. Серый цвет красиво смотрится на её бледной коже и подчеркивает россыпь веснушек, но я помню её в штанах и тунике, с мечом в руке. Сейчас она выглядит хрупкой и прекрасной, но я знаю, как обманчивы могут быть внешность и впечатления. В конце концов, именно на этом я и продержалась до сих пор.

Мейрин быстро идёт ко мне, и подол платья шуршит вокруг её лодыжек, останавливаясь чуть выше пола, так что я вижу, как из-под ткани выглядывают её босые ступни. Развернувшись спиной, она собирает в кулак мокрые локоны и открывает шнуровку на спине, встроенную в платье по типу корсета. Я беру верхний шнурок и начинаю работу.

— Полагаю, ребята рассказали тебе, откуда Кэдмон узнал обо мне? — Спрашиваю я небрежно, мои пальцы двигаются постепенно, когда я продеваю шнурок в соответствующие отверстия, а затем затягиваю, прежде чем перейти к следующему.

— Да, — говорит она, тяжело дыша. — Для меня это был шок.

— Они рассказали тебе все остальное? — Я дохожу до середины и снова затягиваю верхние секции на всякий случай. Ткань все плотнее и плотнее облегает ее фигуру, как будто сшито на заказ. Кто знает, может быть, так оно и есть.

Мейрин оглядывается на меня один раз, в ее глазах ничего не прочесть, прежде чем она поворачивается обратно. — Нет. — Это все, что она мне говорит. Я хочу спросить, означает ли это, что они сказали ей только то, что Кэдмон знал обо мне, или она знает еще что-то? Но я этого не делаю, потому что я закончила и наше время вышло.

Глава 11

Кайра

Мейрин уводит меня в комнату Каликса, чтобы закончить одеваться, как только мы выходим из ванной. Я сразу вижу, как ей это всё не по душе — её губы сжаты в вечном недовольном выражении, даже когда я просто сижу и рассматриваю оружие на стенах. Кинжалы. Мечи. Арбалеты. Его коллекция внушительна.

Тонкие, ловкие руки поднимают и откидывают пряди моих волос назад, заплетая их в длинную косу в виде рыбьего хвоста, перевязав на конце тонкой кожаной лентой. Покончив с этим, Мейрин зовет Найла принести ей деревянную коробку, которая открывается с откидной крышкой. Здесь нет зеркала, поэтому я не могу видеть, что она делает, но как только шкатулка оказывается в ее руках, ее старания становятся назойливее.

Вынужденная закрыть глаза и сидеть совершенно неподвижно, я стискиваю челюсть, пока Мейрин наносит косметику на мое лицо. Это кажется бессмысленным, потому что теперь, когда моя Божественность полностью раскрыта, ничто не скроет мое сияние от сил. Я говорю ей об этом, но она только фыркает и продолжает свое занятие.

— Боги хотят не просто совершенства, — говорит она мне. — Они хотят