Пленение дракона - Миранда Мартин

Я считаю до ста, проверяя, что он успел отойти на достаточное расстояние, прежде чем скатиться с неё. Мы оба встаём, и её взгляд задерживается на моём члене, поднявшем штаны. Вся моя воля уходит на то, чтобы не схватить её и не взять, даже дыхание задержал, пока я изо всех сил пытаюсь сохранить контроль.

Она сигнализирует, что нам следует двигаться, и я соглашаюсь, хотя бы отвлечься, чтобы не остаться здесь и заявить права на неё, независимо от риска быть пойманными.

Пригнувшись, продолжаем путь к оазису. Луны сегодня тусклые, и длинные тени ползут по дюнам, между которыми мы передвигаемся. Обогнув край дюны, мы видим лежащий перед нами оазис. Теперь я реализую свой план.

— Будь осторожен, — шепчу я. — Иди только по моим следам.

Розалинда понимающе кивает, не рискуя произнести больше слов. Неминуемая угроза со стороны зазузлов слишком близка, чтобы чувствовать себя комфортно.

Прокладывая путь в оазис, я избегаю самых опасных растений, растущих по краям, готовых схватить неосторожных посетителей. Когда мы продвигаемся глубже, мы слышим тихий звук движущейся воды. В этом оазисе должен быть небольшой водопад. Деревья баоба растут всё ближе друг к другу, пока нам не приходится протискиваться между массивными стволами, что Розалинде гораздо легче, чем мне.

Впереди группа из дюжины деревьев, расположенных близко друг к другу. Я изучаю ветви, которые находятся далеко над головой. Как я и ожидал, я заметил следы поселения маджмунов.

— Оставайся здесь, будь готова бежать, — шепчу я.

— Что ты хочешь сделать? — она спрашивает.

— Что-то глупое, — ухмыляюсь я, отходя.

Схватившись за основание ближнего дерева, я взбираюсь по стволу к высоким ветвям. Главное соблюдать тишину. Предупреждение их о моём приближении разрушит мой план. Почти всё. Ствол баоба гладкий. Я продвигаюсь вверх по стволу, пока первая из массивных ветвей не оказывается в пределах досягаемости. К тому времени, когда я достигаю её, я уже находился на высоте двадцати футов над землей и теперь почувствовал их запах. Маджмун помечают свою территорию, придавая ей неприятный запах.

Поднявшись и присев на корточки, я осматриваюсь в поисках своей цели. Маджмуны спят прямо над моей головой, но, как я и ожидал, более слабые молодые существа находятся ниже. Глубоко вздохнув, я встаю и тянусь к следующей ветке вверх. Когда я всем своим весом давлю на ветку, на которой я нахожусь, она наклоняется вниз. Кончики моих пальцев касаются ветки, но я не могу её ухватить.

Чёрт.

Другого варианта нет. Присев, я делаю один глубокий вдох, затем прыгаю, расправляя крылья для подъёма. Выдох Розалинды достигает меня как раз в тот момент, когда мои пальцы смыкаются на верхушке ветки. Вися на кончиках пальцев, тело раскачивается, мышцы напрягаются, когда я подтягиваюсь вверх и вниз, карабкаясь на вершину ветки.

Я стою неподвижно, прислушиваясь, ожидая любого движения маджмунов. Борьба с ними на деревьях не пойдёт мне на пользу.

Тишина.

Хорошо. Подняв ноги под себя, я пробираюсь по ветке к гнезду, которое является моей целью, скоплением конечностей, покрытых листьями, где, я знаю, я найду детёныша маймуна. Маджмуны — странные существа — малышей не держат с матерями. Они укладывают их на ночь в свои кроватки и оставляют, но если кто-то из них поднимет тревогу, то вся стая придёт ему на помощь. Странное проявление безразличия, уравновешенное безумной защитой. На что я и рассчитываю.

Малыш маджмун спит, свернувшись клубочком. Тихо расположившись рядом с гнездом, я прикрываю ему рот и одновременно осторожно хватаю его, не давая ему закричать. Он борется у меня на руках, но не издаёт ни звука.

Раскрыв крылья, я спрыгиваю с дерева и с грохотом приземляюсь рядом с Розалиндой. Она смотрит на меня широко раскрытыми глазами, но не нарушает тишины. Я взлетаю, и она следует за мной, пока я возвращаюсь к краю оазиса. Как только мы оказываемся на границе оазиса в стороне лагеря заузлов, я приседаю и наблюдаю за патрулём, с копошившимся младенцем на руках, который боролся за свою свободу. Розалинда рядом со мной, я наблюдаю, как стражник медленно проходит мимо, моё сердце колотится в груди, готовое броситься в бой.

Он уходит, и я считаю до двадцати. Я жестами даю Розалинде немые инструкции, и она кивает, когда понимает: «Я хочу, чтобы ты спряталась». Удовлетворенный тем, что пришло время, я мчусь по дюнам от оазиса к ограждению лагеря. Когда я добираюсь до забора, ребёнок на моих руках умудряется укусить меня за руку. Острая боль на мгновение ослепляет меня, и я теряю контроль над ней. Он закричал — громкий, жалобный звук, разносится сквозь ночь. Когда я кладу его на землю, он убегает от меня через забор в лагерь заузлов.

Идеально.

Я мчусь обратно к Розалинде, беру её за руку и тяну за собой. Выбегаем из оазиса и на север, параллельно лагерю. Прежде чем мы покинули оазис, я услышал крики маджмунов и шелест верхушек деревьев. Розалинда оглядывается через плечо. Оглядываясь назад, она увидела, что я ухмыляюсь.

— Что? — она спрашивает.

— Отвлекающий манёвр, — отвечаю я, когда шум становится всё громче.

Я хватаю её за руку, останавливаюсь и приседаю за небольшим камнем. Стая маджмунов в спешке вырывается из оазиса во главе со своим вожаком. Их зовут крики младенца из глубины лагеря заузлов. Они несутся вперёд, перепрыгивая через забор. Из лагеря доносятся крики.

Глава 13

Розалинда

Безумие. Странные существа выбегают из оазиса движущейся кричащей рекой из меха, когтей и ярости. Шум атаковал мой слух. Забор вокруг лагеря обрушился под их натиском. Они врываются в лагерь, и заузлы пытаются отразить их атаку.

— Сейчас, — говорит Висидион, вставая и выбегая вперёд.

Его план очевиден, и это блестящее отвлечение внимания. Звуки лазеров доносятся из лагеря во время обороны заузлов. Наше открывшееся окно оказалось небольшим. Бежав бок о бок, мы пересекаем упавший забор. Существа носятся вокруг, атакуя всё, что попадается им на пути, строения или заузлы — не имеет значения. У трапа корабля собираются заузлы, чтобы противостоять вторжению. Они беспорядочно стреляют в толпу животных, убивая тех, в кого попали, но их так много, что они прыгают повсюду, и кажется, что шансы оказались против них.

Висидион ведёт нас к укрытию, где мы видели пленников. Когда мы доходим до него, из-за угла выходит заузл с оружием наготове.

— Эй! — кричит Висидион, привлекая внимание охранника.

Когда он поворачивается, Висидион размахивается, ударяя его в челюсть. Громкий треск раздаётся от удара его кулака. Заузл