Отблески тебя - Кэтрин Коулc

— Спасибо, но я справляюсь. Это мой способ держать все под контролем.

Я залпом выпила сок, потом вытащила из ящика стола крекеры и арахисовое масло и начала есть.

Джордан смотрел на меня с сомнением, будто не до конца верил моим словам.

Эдди утащил один крекер из моей стопки:

— Да ладно тебе, Джей. Грей — настоящая крутышка. Ей не о чем переживать.

Он протянул руку, сжатую в кулак.

Я улыбнулась и стукнулась костяшками пальцев о его кулак. Эдди никогда не относился ко мне иначе только из-за того, что у меня диабет первого типа, и я это обожала в нем. Но иногда он забывал, что мне нужно быть осторожной. Он был из тех, кто живет по принципу «сначала прыгай с горы, потом думай».

Он стал таким после того, как несколько лет назад потерял невесту, Меган, в автокатастрофе. Эдди старался проживать жизнь максимально полно, потому что знал, как легко ее можно потерять. Это нас и сближало — понимание того, насколько жизнь хрупка. Для кого-то это означало жить осторожно. Для нас — жить на полную катушку.

Рука Джордана легла мне на плечо, и он слегка сжал его:

— Я просто хочу убедиться, что ты в порядке.

Немного раздражения ушло.

— Я знаю. И правда, все хорошо. Обещаю.

Он пожал мое плечо еще раз и вернулся в кабинет.

— Иногда он такой зануда, — пробормотал Эдди.

— Он лезет, потому что заботится, — ответила я.

Эдди наклонился ко мне, положив руку на плечо и состроив преувеличенно серьезное лицо:

— Я просто хочу убедиться, что ты в порядке.

Я оттолкнула его:

— Ой, замолчи.

Он рассмеялся:

— Может, пойдем выпьем пива?

Я покачала головой:

— Я хочу душ, оставшуюся пиццу и кровать.

— Да ну, — застонал он. — Ну давай, я куплю свежую пиццу.

— В следующий раз твой подкуп сработает, — отрезала я. Вечера с Эдди почти всегда заканчивались куда позже, чем я планировала.

— Договорились. Я запомню.

Я собрала вещи и направилась к двери. На пороге остановилась, бросила через плечо взгляд на Эдди и пригвоздила его к месту:

— Не забудь выспаться, красавчик.

Он усмехнулся:

— Еще больше красоты и женщины Сидар-Ридж потеряют волю передо мной.

Я только покачала головой и вышла наружу. Было еще светло, и прогулка домой отлично разомнет мышцы — легкая растяжка после похода. Может, даже устрою себе ванну с пузырьками вместо душа.

По улицам гуляли туристы: кто-то шел на ранний ужин, кто-то наслаждался вечерним солнцем у озера. Дети смеялись и визжали, гоняясь друг за другом. Даже несмотря на летнюю суету, я не могла представить, что буду жить где-то еще. В Сидар Ридж была своя особая магия, непохожая ни на одно другое место, где я бывала.

Телефон снова завибрировал в кармане. Я достала его и уставилась на экран.

Кейден: Как все прошло сегодня? Были какие-то проблемы?

Я застыла. Не помнила даже, когда в последний раз его имя появлялось на моем экране. Только изгиб этих букв заставил сердце забиться быстрее. Но прочитав сообщение, я нахмурилась. Это было просто формальное «ты жива?».

Может, кому-то это показалось бы глупым, но только тот, кто жил в мире после диагноза, меняющего всю жизнь, мог понять, почему это так больно. Будто я перестала быть собой — осталась лишь девушка, которая может умереть из-за слишком низкого или высокого сахара. Люди вокруг меня видели только это. Неважно, счастлива я или зла — главное, чтобы уровень сахара был в норме.

Я подумала не отвечать, но это было бы по-скотски. Кейден пытался помочь. Он заботился по-своему, пусть и не так, как раньше. Мне оставалось только смириться.

Я: Все хорошо.

Я убрала телефон в карман, свернув с центра города в уютные улочки, окружавшие его. Аккуратные домики в стиле крафтсмен были выкрашены в веселые цвета и утопали в садах, пестреющих цветами. Остальные мои братья и сестры жили далеко за городом, и в этом была своя прелесть, но я любила ощущение настоящего района вокруг.

Поворачивая на свою улицу, я заметила бегущую фигуру. С каждым его шагом к горлу подступал тяжелый ком. У Рэнса было миллион других маршрутов для пробежки, но, конечно же, он выбрал тот, что проходит мимо моего дома.

Он сбавил темп, приблизившись:

— Привет.

Я натянула вежливую улыбку:

— Привет.

— С работы идешь?

Я кивнула.

Рэнс, продолжая подпрыгивать на месте, будто разминался, произнес:

— Я сейчас домой — в душ, а потом встречаюсь с Сарой, Дэйвом и еще парой ребят, чтобы перекусить. Пойдешь с нами?

Именно эта компания и втянула меня во все это. Мы все были частью одной большой школьной тусовки. Я не была так близка с ними, как с Рен и Мэдди, но мы периодически виделись. После того как Рэнс стал проявлять ко мне внимание, это стало слишком неловко.

— Я очень устала. Думаю, лягу пораньше.

Он нахмурился:

— Ты в последнее время как-то нечасто с нами бываешь. Это из-за Кейдена?

Я вдавила ноготь большого пальца в кожу на подушечке указательного, чтобы удержаться от вспышки гнева.

— У меня много работы. Но он мой парень, я хочу проводить с ним время.

Челюсть Рэнса сжалась:

— Он тебя не достоин.

— Он хороший человек, — резко отрезала я.

Кейден мог ранить меня в прошлом, но он сделал бы все ради тех, кого любит.

— Он бабник.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки. Я не хотела думать о женщинах, которые были в жизни Кейдена до меня. Это слишком больно.

Рэнс опустил голову:

— Даже если ты не хочешь ничего со мной, ты заслуживаешь кого-то намного лучше, чем он. Он вскружит тебе голову, а потом бросит.

Что-то внутри меня сломалось. Мне до смерти надоело, что все вокруг считают своим долгом указывать, что мне делать и чего не делать. Будто я сама не знаю, что для меня лучше.

— Ты ни черта о нем не знаешь. И, по правде говоря, обо мне тоже. Кейден в моей жизни потому, что я сама этого хочу. Если у нас ничего не получится — я разберусь. Но мне не нужно твое мнение. И ничье другое тоже.

Я обогнула его и стремительно зашагала к своему дому. Но глубоко внутри я понимала — я лгу самой себе.

Кейден Шоу обладал властью разрушить меня. И я это знала.

14

Кейден

Я быстрым шагом вошел в здание, кивая всем, кого встречал на пути. Встреча с Джулианой, управляющей конюшней, была