Отблески тебя - Кэтрин Коулc

Позади меня раздалось презрительное фырканье:

— Может, если бы ты не тратила время, трахаясь с моим братом, спала бы лучше.

Я резко обернулась и увидела Гейба Шоу. Я даже не услышала, как звякнул колокольчик.

— Очарователен, как всегда, — холодно произнесла я.

Что-то в Гейбе всегда заставляло меня чувствовать себя неуютно. Его взгляд задерживался там, где не должен, и он всегда подходил слишком близко — как и сейчас.

— Просто говорю, как есть, — его глаза скользнули по мне сверху вниз. — Но я его не виню. Выглядишь потрясающе, Грей.

Я подавила дрожь.

— Ты что-то хотел?

Он ухмыльнулся:

— Просто жду свой кофе.

— Не здесь, — вмешалась Аспен, выходя из-за стойки. — Я хочу, чтобы ты ушел.

Гейб уставился на нее:

— Ты шутишь?

Но Аспен твердо выдержала его взгляд:

— Я не хочу, чтобы клиенты чувствовали себя неуютно. А твое поведение именно к этому и приводит.

Гейб фыркнул:

— Я же пошутил. Мы старые друзья. Правда, Грей?

— Просто не обращай на него внимания, он того не стоит, — сказала я Аспен.

— Я не могу это игнорировать, и тебе не стоит. Уходите, мистер Шоу. Или я с радостью позвоню шефу Хартли и попрошу его вас вывести.

Лицо Гейба залилось красным.

— Ты хоть понимаешь, с кем связываешься?

— Нет, но уверена, ты мне расскажешь. Мужчины вроде тебя всегда рассказывают. Но это ничего не изменит.

В глазах Гейба вспыхнула ярость:

— Я хотел поддержать местный бизнес и потратить пару жалких долларов из жалости, а надо было знать лучше — не связываться с мусором.

Его взгляд метнулся ко мне:

— Опускаться — это больше в стиле моего брата.

Он резко развернулся и вылетел из кофейни.

Я повернулась к Аспен и только тогда заметила, что она дрожит. Я быстро подошла к ней:

— Ты в порядке?

Она попыталась улыбнуться, но вышло криво:

— Все нормально. Просто ненавижу таких придурков.

Я внимательно посмотрела на подругу, подозревая, что за этим может скрываться что-то большее. Я знала Аспен не так давно и мало знала о ее прошлом, но точно знала, что она добрая, веселая и потрясающая мама. И все же где-то глубоко в ней таился страх.

— Ты уверена?

Она кивнула:

— Давай я налью тебе кофе.

Я наблюдала, как она наливает напиток и кладет маффин. Не пропустила легкую дрожь ее рук — единственный признак ее волнения.

— Вот, держи. Напиши мне, и мы подумаем, когда устроим наш день на каяках.

Я протянула ей двадцатку:

— Договорились. И дай знать, если Гейб будет тебе досаждать.

Она махнула рукой:

— Он хотел задеть тебя, не меня. Будь осторожна.

В животе неприятно скрутило.

— Буду.

Помахав Аспен, я вышла на солнце и запрыгнула в свой внедорожник. До офиса было всего пару кварталов.

Вскоре я припарковалась и вошла внутрь.

Опустившись в кресло, я достала свой маффин.

Эдди состроил обиженную мину:

— Ты мне ничего не принесла?

Я виновато поморщилась:

— Извини. Я отвлеклась.

— Как легко они о нас забывают, когда появляются крутые новые парни, — пробормотал он и тут же скривился.

Я приподняла бровь:

— Поздно вчера лег?

На его губах мелькнула усмешка:

— Ты многое пропустила.

— Ну хоть похмелья у меня не будет.

Ноэль рассмеялся:

— Особенно учитывая, что у него сегодня десятикилометровый маршрут.

Эдди сделал глоток кофе:

— Главное — рвота и вперед, друзья. Рвота и вперед.

Я сморщила нос:

— Это отвратительно.

— Полностью согласен, — сказал Джордан, выходя из заднего кабинета. — Но делай, что хочешь, у нас сегодня сумасшедший день.

Он начал раздавать задания, и мы принялись собирать сумки с экипировкой. Эдди выглядел слегка зеленым.

Я поддела его улыбкой:

— Уже жалеешь о своем плане «рвота и вперед»?

— Может, чуть-чуть. — Он положил голову мне на плечо. — Ты же поможешь мне выжить, да?

Я оттолкнула его:

— Совершил преступление — получай наказание.

Он показал мне язык.

Ноэль легонько хлопнул его по голове:

— Пошли грузить сумки в фургоны.

Эдди нехотя поплелся за ним, а Джордан вернулся в свой кабинет.

Я утонула в море бумажной работы, пока дверь не хлопнула о раму.

Ноэль покачал головой:

— Эдди вырвало в кустах.

Я скривилась:

— Мне не нужно было знать это.

Через секунду появился Эдди:

— Этот день будет адским.

Я вскочила, открыла холодильник и достала имбирный эль.

— Выпей. Поможет желудку.

Эдди опустился на диван и принял банку:

— Ты ангел.

Я фыркнула:

— Вряд ли.

В этот момент с улицы донеслись крики. Мы все вскочили, а Джордан вылетел из заднего кабинета. Мы выбежали на улицу и застыли на месте.

В дальнем углу парковки, там, где я всегда ставила машину, чтобы она стояла в тени, мой внедорожник был полностью охвачен пламенем.

16

Кейден

Я снял трубку стационарного телефона на столе:

— Кейден Шоу.

— Рад слышать, что ты с утра на месте.

Голос отца — не то, с чего хочется начинать день. Но хотя бы он не наезжал.

— Доброе утро, пап.

— Вчера вечером говорил с Клайвом.

Разумеется, никаких приветствий в ответ. Никакого «как ты». Только дела и ничего больше.

— Он нормально добрался? — спросил я.

— Да. И его впечатлило твое нестандартное мышление.

Я промолчал, предчувствуя «но».

— Ход был рискованный.

Я сунул руку в карман, нащупав гладкий металлический диск. Настоящее чудо, что этот талисман еще не стерся в пыль.

— Знаю. Но ему нужно было что-то новое. И у меня была идея.

— Тебе повезло, что сработало. Он хочет пойти по твоему плану.

Я улыбнулся, но победа не принесла того удовлетворения, которое должна была — все мысли были о том, как взбесится Гейб.

— Рад, что ему понравилось.

Отец только хмыкнул.

— Раз уж ты на линии, мне понадобится дополнительный персонал и финансирование для конюшни. От нее в последнее время отворачиваются, и, по-моему, это ошибка.

Отец помолчал:

— Почему?

— В суровые горы не за поло едут — людям нужна атмосфера ранчо. У нас в The Peaks они могут получить и это, и в конце дня сходить в спа уровня пять звезд и в ресторан с мишленовской звездой. Мы должны давать им и то, и другое.

— Понимаю, о чем ты. Подготовь предложение.

— Уже готово. Отправляю на почту.

Отец снова хмыкнул:

— Ты делаешь все правильно. Я не ошибся, что вернул тебя.

Ненавижу ту волну гордости, что поднимается от его слов. Не хочу, чтобы это имело значение. Но какая-то часть меня навсегда останется мальчишкой, ищущим одобрения отца.

— Спасибо.

— Тебе все еще нужно поработать над имиджем. Ты его испортил своими загулами за эти годы. Посмотри на