Тени тебя - Кэтрин Коулc

Она наклонилась еще ближе, будто проверяя, дышит ли он. Тяжелый выдох Роана взъерошил волосы вокруг ее лица. Он выглядел таким расслабленным во сне. Спокойным. Почти ребенком. Я никогда не видела его таким — без его привычной настороженности. И невольно задумалась, от чего именно он прячется за этими стенами.

Кэйди взглянула на меня, и я, расширив глаза, продолжила махать ей. Она нахмурилась, опустила плечи, но послушалась.

— Я хочу, чтобы мистер Гриз позавтракал со мной, — пожаловалась она.

— Тогда придется немного подождать. Большинство людей не встают в пять утра.

Кэйди хихикнула:

— Я так волновалась, что не могла уснуть.

Что-то новое скользнуло внутри меня. Томление. О чем-то, чего, возможно, мне не суждено было иметь. Когда вчера вечером я смотрела, как Роан сидит, пока Кэйди раскрашивает лаком его ногти и пальцы на ногах, как терпеливо слушает ее бесконечную болтовню и отвечает на самые нелепые вопросы, я вдруг поняла, что хочу этого. Партнера. Кого-то, с кем можно делить и взлеты, и падения.

Но это невозможно, если никого не подпускаешь достаточно близко, чтобы он узнал тебя по-настоящему.

— Ладно, я сейчас поем, — пробормотала Кэйди. — Я слишком голодная.

Я едва сдержала смех:

— Хорошо. Что хочешь? Cheerios с бананами или Cap'n Crunch с клубникой?

— Хочу Cap'n Crunch, — ответила Кэйди.

— Сейчас будет. — Я достала миски и хлопья, а потом принялась нарезать ягоды для нас обеих. Повернувшись, я заметила, как Пайрэт крадется вокруг дивана.

Дальше все случилось словно в замедленной съемке. Я замахала рукой, пытаясь отвлечь кошку, но она была полностью сосредоточена на добыче. А добычей оказались босые пальцы, выглядывающие из-под одеяла, которым был укрыт Роан.

Пайрэт взлетела на подлокотник и с яростью набросилась на его ногу. Роан проснулся с громким ругательством и рывком сел. Кошка пронзительно зашипела, недовольная тем, что игру прервали.

— Что это за тварь? Монстр из седьмого круга ада? — зарычал он.

Я поспешила к нему и схватила Пайрэт на руки:

— Она еще котенок. Еще только учится хорошим манерам.

Роан смерил взглядом зверушку у меня в руках:

— Больше похоже, что оно вышло из десяти раундов с Майком Тайсоном.

— Она не «оно». Она уникально красивая, — возразила я.

Он приподнял бровь, будто говоря: «Серьезно? Это твой аргумент?»

Я знала, что Пайрэт выглядела странновато — с одним глазом, половиной уха и клочковатой шерстью. Но ее любили.

— Мама говорит, что внешность не важна. Главное — что внутри, — важно произнесла Кэйди, жуя хлопья.

— А внутри демон. Я чуть не остался без пальца, — пробурчал Роан.

— Пайрэт просто увлеклась. Ей жаль. Правда ведь, девочка? — спросила я.

Пайрэт ткнулась мне в подбородок.

— Я не рискую. Где мои ботинки?

Он скинул одеяло, и я замерла: под ним он был без рубашки. Горло пересохло, когда я окинула взглядом его широкие плечи и мускулистую грудь. Легкая дорожка волос тянулась вниз от груди по прессу и ниже.

Роан поднялся, и мы оказались лицом к лицу, всего в дыхании друг от друга. Все вокруг будто стихло, остались только он и я. Настолько близко, что стоило сделать малейшее движение и я узнала бы вкус его губ.

Пайрэт взмахнула лапой и отвесила Роану пощечину.

— Да что за… — рявкнул он.

Она вырвалась из моих рук, прыгнула на диван и унеслась по коридору.

— Ты ее напугал, — укорила я.

— Она могла выбить мне глаз, — огрызнулся он.

— Вам нужно хлопьев, мистер Гриз, — сказала Кэйди, прожевывая. — Вы злой от голода.

Я сжала губы, чтобы не расхохотаться:

— Как думаешь, мистер Гриз, хлопья помогут?

Роан нахмурился, но потом в глазах мелькнул интерес:

— А какие есть?

— Cheerios и Cap'n Crunch.

— Я не ел Cap'n Crunch с детства.

Я улыбнулась:

— Значит, Cap'n Crunch. Пираты к тебе неравнодушны.

Нахмуренность снова вернулась на его лицо:

— Пойду приведу себя в порядок.

Он ушел по коридору. Я тихо хихикнула и вернулась на кухню, чтобы наложить ему хлопьев.

— Мистер Гриз смешной, — сказала Кэйди, продолжая жевать.

— Еще какой.

Через несколько минут Роан появился снова — в свежей форме службы охраны дикой природы, подчеркивающей его плечи и грудь. Я тут же уставилась в свою миску.

Стул между мной и Кэйди заскрипел по полу, когда он его отодвинул.

— Ты сегодня будешь помогать животным? — спросила Кэйди.

— Пока не знаю. Может быть, — ответил Роан, зачерпывая хлопья.

Я украдкой посмотрела на него. Его светло-каштановые волосы были чуть взъерошены и мягко спадали на лоб. Пальцы зачесались — так хотелось запустить их в эти волнистые пряди.

Кэйди засыпала Роана вопросами один за другим. Он ни разу не потерял терпение и не раздражался. Напротив, спрашивал, какие животные ей нравятся больше всего и кого бы она хотела, но пока не имеет.

Боль осела в груди, когда я наблюдала за ними. Я хотела этого для Кэйди. Но не была уверена, что когда-нибудь смогу ей это дать.

— Все, — весело объявила она.

Ее голос вырвал меня из вихря мыслей:

— Пора чистить зубы и одеваться. Тебе помочь?

Кэйди покачала головой:

— Я сама. Можно мне сегодня надеть блестящие сапоги?

В ее голосе звучала такая надежда.

— Думаю, стоит подождать еще день. Там все еще много грязи. — Или, по крайней мере, было утром, когда я выходила покормить животных. Раны Дори уже начали заживать — чувствую, через несколько дней она будет в порядке.

Кэйди надула губы:

— Ненавижу грязь. Она все портит.

— Зато завтра ты будешь радоваться своим блестящим сапогам еще больше.

Кэйди соскользнула со стула и, напевая Tomorrow из «Энни», побежала по коридору.

— У нее точно есть склонность к драме, — заметил Роан.

Я засмеялась:

— Предсказываю театральные постановки в нашем будущем.

Его взгляд скользнул по мне, обжигая каждое место, к которому прикасался:

— Что у вас с этими блестками? Все вокруг вас двоих в них утопает.

Щеки вспыхнули:

— Кэйди их всегда обожала.

— А ты?

— Она любит, когда у меня тоже есть мои блёстки.

Роан замолчал, просто глядя на меня:

— А ты даешь ей то, что она хочет.

Я пожала плечами:

— Если что-то такое простое делает ее счастливой — почему бы и нет? Это заставляет ее чувствовать, что между нами есть связь.

Он провел большим пальцем по щетине под нижней губой:

— Она знает, что ты ей не родная мама.

Это не был вопрос. И я не удивилась, что Роан сложил все кусочки в общую картину. Он всегда видел чуть больше других.

— Она понимает, что у нее две мамы. Называет меня мамой, а