Путь к дракону - Маргарита Ардо

Пожалуй, ещё вчера от такого я бы умерла от страха. Теперь и не подумала бояться. А орфы продолжали рычать и лаять на меня.

Куски безмозглой энергии! Чёртова нежить! Проклятый генератор! И Растен со своими доказательствами! Тупой гений!

— Тшш, ничего я тут крушить не собираюсь. Спокойно! — заявила я мистическим доберманам.

И они на удивление притихли. А я нахмурилась, рассматривая орфов по очереди. Одинаковые, как штампованные! Вот чёрт!

Мда, пообещать Линдену помочь было просто. Но я бы легко обошлась и без таких неразрешимых задач. Что теперь делать? Снова убеждать Растена? Или сломать к чертям его генератор? Как минимум, надо выяснить, где он находится… А ведь Линден наверняка знает!

Тихая ночь блистала с небес звёздами, плескала водами реки, пела колыбельную морем, ласкала травами и листвой воздух. Кампус спал, даже светлячки погасли и спрятались куда-то, перестав пищать, словно ничего необычного не произошло только что.

А я подумала, что человека из плазмы поцеловать невозможно. Наверное, это хорошо. Только почему душе так больно?

Повернув голову влево, я обнаружила, что бабочка Дари так и сидит на моём плече. Я моргнула. А что если…

Бабочка вспорхнула и полетела в тёмные заросли. А я в сопровождении стаи мерцающих орфов бросилась обратно в общежитие. Надо срочно разбудить Дари! Мне нужен некромант!

Глава 14

— Дари! Дари! — тормошила я соседку в приглушённом свете от лампы у входной двери.

— Ну чего? — Она нехотя высунула из-под подушки голову во вздыбленных косичках, поморщилась от света.

— Ты можешь оживить существо из плазмы?

Дари тут же проснулась и широко раскрыла глаза.

— Едрить, ты орфа замочила?!

Она села, обхватив руками подушку. Я моргнула.

— Орфа можно убить?

— Пока никому не удавалось. Но ты ж феномен, — буркнула Дари.

— И ты феномен. — Я ткнула в бабочку, которая по дороге в общежитие снова вернулась на моё плечо и прочно на нём обосновалась. — Оживила же это?

Дари, видимо, спросонья не разглядела сразу своё творение. А сейчас увидев с радостью вскочила и кинулась к бабочке. Подставила ей палец, бабочка перелезла на него. Дари поднесла её к носу, с восторгом рассматривая.

— Острожно, не порежься! — сказала я. — С чем, интересно, ты скрестила дохлых куколок, что их крылышки стали, как нож ассасина?

— Растолкла в порошок коготь дикого кота.

Я с опаской посмотрела на бабочку.

— Зачем?

— Из любопытства. У меня как раз завалялся — дядя пришил болотного кошака из ружья: тот на кур наших охотился.

— Кхм, а мяукать твоя бабочка не умеет?

— Скажешь тоже! Ей нечем! — шёпотом возмутилась Дари, продолжая с любовью рассматривать эфемерное создание. — Красавица моя, хорошая! Где ты её нашла?

— В коридоре общежития. Кажется, она одна такая осталась.

Дари погрозила кому-то в воздух.

— Уничтожили моих красоток, выродки!

— Это ты к орфу обращаешься? — усмехнулась я.

— И к нему, и к интенданту, и к Растену, хоть я его и очень уважаю, но нельзя же так! Глянь, какая красота невообразимая! Было мёртвое, стало живое! Разве не чудо?

— Чудо. Надо было оставить стаю для желающих быстро и легко самоубиться, чтобы не мучиться на экзаменах, — хмыкнула я.

— Не такие уж мои красотулечки и опасные, — буркнула Дари и тут же втянула сквозь зубы воздух, порезавшись о розовое крыло. Поморщилась и высосала из пальца выступившую кровь. — Просто нужны меры предосторожности. Любое тонкое искусство требует аккуратности!

— Несомненно. Но повторю вопрос: как оживить орфа? Тьфу! Почти орфа…

— Ага! Есть всё-таки мёртвый! — Глаза Дари загорелись сумасшедшим азартом. — Веди! Хочу посмотреть!

Я замялась. Почему-то казалось, что не стоило о Линдене никому говорить. Во-первых, возможно его кто-то пытался убить. И во-вторых, убил в самом деле.

Дари ткнула меня в бок.

— Алё, Тара, доброе утро! Сказала «А», давай и «Б». Или ты меня прикола ради ночью разбудила? Тогда моя месть будет страшна, потому что я только что жрала обалденно вкусную ветчину!

— Где? — опешила я.

— Во сне. Ну… — Дари посмотрела на меня, как мадам Сильван на допросе о том, где нас с подругой носило в комендантский час.

И я сдалась — выложила всё про Линдена. Утаила только про чувства, которые бушевали внутри. Смысл рассказывать о том, в чём сама не разобралась?

— О-бал-деть! — Дари с размаху плюхнулась обратно на кровать, словно скрипом пружин хотела подчеркнуть слова, потом глянула на меня. — Ты хоть в курсе, что это всё невозможно?

— В курсе. Но я его видела, как тебя. И разговаривала с ним. Поверь, я б сама подобное не придумала — у меня бы мозгов не хватило. Может, всё дело в том, что тут реальность не та? И то, что у нас невозможно, тут приемлемо?

Дари облизнула губы и скосила глаза на дверь.

— А нашего умника Адера нигде поблизости не было? Вдруг он тебе иллюзию внушил?

Я разозлилась, вспыхнув.

— Вчера ночью его точно не было, а Линден был! Когда я в дверь колотила!

С мгновенной реакцией на мою злость сквозь дверное полотно просочился орф и набычившись пошёл на меня. Я выставила ладонь.

— Эй, спокойно! Мы просто разговариваем. Надо и тебе имя дать…

— Да, вчера Адера тут быть не могло, общежитие-то женское. Ладно, ты права: спишем на то, что в этом «слое луковицы» немного другие правила, — пробормотала Дари и замолчала, рассматривая призрачного добермана. — Мда, псинка… Тут даже не понятно, как от него кусочек отщипнуть, шерстинку… Не то чтобы шлёпнуть и воскресить.

— Значит, это невозможно? — Я помрачнела.

Дари помолчала, закусив нижнюю губу и продолжая разглядывать орфа. Тот сел посреди комнаты, навострив уши.

— Ты знаешь, что такое плазма? — медленно проговорила соседка. — С научной точки зрения?

— Нет. До попадания сюда для меня это был только вид смертельного оружия.

— А плазма — это газ… — так же задумчиво продолжала Дари, — который напичкали электрическими разрядами. Нам рассказывали на уроке, когда тебя ещё тут не было. Потому плазма и светится. Растен совершил чудо, заставив плазму принять форму. Но помнишь, как Эднат вчера грохнул орфа, что тот в лужу растёкся?

— Такое забудешь.

— Думаю, что тебе придётся снова вывести Эдната, чтобы мы получили ещё одну лужу из орфа. И оттуда зачерпнуть чутка для экспериментов…

— О, Дари! Я знала, что ты что-нибудь придумаешь! — обрадовалась я, но тут же нахмурилась. — Меня защитил не орф, а Линден, который был в нём.

— Попроси его защитить тебя снова — ему же надо выжить как-то…Тут главное — понять, во что зачерпнуть кусок плазмы и как потом удержать, чтобы она обратно к Растену в генератор не свинтила.

— А дальше? — Я