Лавка «Любовные снадобья» - Татьяна Ма

которых сначала сухой тряпкой, а потом щелчком пальцев она удалила въевшуюся грязь. Теперь с одной картины на нее смотрела какая-то медноволосая дама аристократически наглой наружности в шляпе-цилиндре, на самом верху которой сидела рыжая кошка. Кошка эта была точь-в-точь как та нахалка, что теперь бродила по дому Лизы и призывно мяукала. Да и сама мадам с портрета очень уж смахивала на Корнелию, только казалась старше и хитрее. «Может, ее маманя?» – подумала Лиза.

Со второй картины на Лизу взирала черноволосая красавица лет тридцати пяти, хитро так взирала, с вызовом и будто бы с одобрением. А стоило Лизе отойти чуть в сторону, взгляд зеленых глаз потянулся за ней. Чутье подсказало Лизе, что портрет этот принадлежал самой бабке Кортни в ее лучшие годы, на которую Лиза была очень похожа. По крайней мере, цвет глаз, буйство волнистых волос и смешливые искорки в глазах у нее с бабкой были одинаковыми. В руках бабки Кортни блестела длинная золотая иголка, и от нее тянулась золотистая нить. На плечах красовалась шаль из тончайшей золотой паутины. Интересненько!

На третьей картине зеленело бескрайнее поле, посреди которого возвышался корявый обугленный ствол огромного дуба. К стволу была прибита дощечка с кривой надписью: «АбрАтнАй сИЛы НЕ имееТ». Это, видимо, ей, Лизе, напоминание, чтобы и не помышляла о возвращении.

– Нахальство! – рассудила Лиза и щелкнула пальцами, чтобы заменить рисунок на картине.

Не тут-то было. Дуб как стоял, так и продолжал стоять, только под скособоченными буквами появился противный ухмыляющийся смайлик.

– Ну, бабка Кортни! Я найду на тебя управу! – пригрозила Лиза кулаком портрету с черноволосой женщиной и, махнув на нее рукой, направилась вниз.

Пора было браться за «Любовные снадобья».

Глава 24

В лавке царил безудержный хаос. Все кругом было покрыто толстым слоем пыли, увито паутиной, которая кое-где паклей свисала с потолка. Деревянный прилавок был залит какой-то жидкостью, судя по всему, липкой, потому что в нее вросли десятки мух. Сбоку стояла разбитая пузатая колба, предназначения которой Лиза не знала.

Зайдя за прилавок, она обнаружила какую-то громоздкую махину, в которой узнала подобие старинного кассового аппарата. Задняя стенка за прилавком представляла собой множество полок, уставленных различными скляночками и бутылочками до самого потолка. Все они содержали мутную серую жидкость, отличаясь лишь глубиной оттенков: где серо-белесый, где стальной, где почти черный.

– Видимо, все пропало, – сделала вывод Лиза.

Взяв один из пузырьков, Лиза повертела его в руках, но не обнаружила никаких надписей. Она повнимательнее всмотрелась в столпившиеся вокруг нее склянки и заметила-таки на некоторых обрывки этикеток. Буквы выцвели, и лишь на некоторых Лизе удалось прочитать названия: «Микстура противокашлетная», «Эликсир от трупьев».

– Трупьев? – ахнула Лиза. – А! Струпьев! Видимо, первая буква затерлась, – догадалась девушка.

Выходит, в лавке «Любовные снадобья» продавались не только снадобья, но и лекарства? Интересненько.

Лиза полезла искать другие названия.

– «Зелье для вредности», «Снадобье от доброты», «Универсальные любовные капли от женской охочести и мужской нехочести»… Ого! Вот это снадобье! – засмеялась Лиза.

В дверях лавки показалась кошка и, призывно мяукнув, подбежала к Лизе, начав тереться о ее ноги. Лиза отпихнула ее.

– Да что ты ластишься, как кошка? – фыркнула она и добавила: – Бабушку твою за ногу.

Кошка тут же обратилась.

– Вообще-то, я и есть кошка, – мурлыкнула Корнелия, поправляя волосы и разглаживая складочки на платье.

– Чего надо? Видишь, занята я. – Лиза обвела рукой лавку.

– Вижу-вижу. Помочь хотела, – ответила Корнелия.

Лиза посмотрела на нее, не скрывая подозрительности.

– С чего бы такая доброта?

– Я всегда добренькая, – растянулась в наглой улыбке рыжая.

– Ну да, ну да… Интересно, какой платы ты потребуешь за помощь.

– Дай денежку. – Хлопнула длиннющими ресницами нахалка.

– На кой леший тебе деньги? Только на днях на твою шоколадину истратила двадцать золотых, – возмутилась Лиза.

– Подумаешь, что такое двадцать золотых? – хмыкнула Корнелия.

– Если ты не заметила, мы еще ничего не зарабатываем, и неизвестно, сможем ли хоть что-то заработать. С моим-то неумением эликсиры варить, – парировала Лиза.

– Да куда ты денешься – научишься! Ну так дашь денежку? – заискивающе глянула на Лизу Корнелия.

– Зачем тебе?

– Платьишко купить хочу. Скоро в ратушне ежегодный бал, хочу блеснуть, – объяснила кошка.

– Разве кошки ходят на балы? – подколола Лиза.

– А кто знает, что я кошка? – вопросом на вопрос ответила Корнелия.

– Никто не знает? – удивилась Лиза.

– Нет, конечно. Все думают, что я твоя работница, которую ты нашла для помощи в лавке.

– Подожди, но я помню, что мистер Чоколейт говорил…

– Мистер Чоколейт приобщен к ведьмовству, он многое знает, – объяснила Корнелия, – поэтому он меня и помнит еще со старых времен. А для остальных я не я.

– Н-да… Черт голову сломит в этом вашем волшебном мире, – вздохнула Лиза.

– Ну и пусть ломает, нам и без него неплохо, – захохотала Корнелия.

– А сколько тебе лет? – поинтересовалась Лиза.

– Такие вопросы не принято задавать уважающим себя кошкам, – отрезала рыжая.

– Ответишь, может, я подумаю по поводу твоего наряда для бала. – Приподняла бровь Лиза.

– Это ж чистой шоколадины шантажня! – возмутилась Корнелия.

– Не все ж тебе нахальничать.

– Быстро учишься, – одобрила она. – Ну что ж, секрета тут нет. Мне на семь годиков побольше, чем тебе, хотя выгляжу я тебя моложе.

– Противное ты существо, рыжая! – фыркнула Лиза. – Ладно, буду я лавку разбирать. Если хочешь помочь, так помогай.

– А денежку?

– Потом! – и шепотом добавила: – Может быть…

– У кошек слух хороший, – засмеялась Корнелия.

Лиза отвернулась к полкам и начала раздумывать, что делать со всеми этими склянками. Будто прочитав ее мысли, Корнелия сказала:

– Выбрасывай. У них година давно истекла.

– Вместе с тарой? – уточнила Лиза.

– Нет, обменяешь и новую закажешь у мистера Боттла.

– Он, что же, стеклодув?

– Да, местный стеклодуй. У него мастерская у реки. Придется тебе к нему съездить.

– Далеко это?

– Утром выедешь, к утру вернешься!

Лиза поставила мысленную галочку: узнать, где обитает мистер Боттл и съездить к нему за товаром. Может, он и стекла ей в дом вставит?

Работа в лавке закипела. Лиза снимала с полок просроченные зелья, а Корнелия хоть и с ленцой, но складывала склянки в большую кадушку на колесиках, которую она приволокла откуда-то с улицы. Как объяснила кошка Лизе, зелья нельзя было просто вылить в канализацию. Просроченное варево необходимо будет отвезти на болотце, опорожнить в него каждую склянку, а сами склянки отвезти все тому же мистеру Боттлу, он их утилизирует особым способом, а вместо них выдаст Лизе новых.

Корнелия сегодня действительно Лизе помогала и много рассказывала. Например, поведала, что «Любовные снадобья» хоть и