В плену. И после. История одного эльфа - Анна Жнец

— Но ты ведь не указал ей на ошибку, — все так же весело заметило Чудовище. — Не потребовал свою вещь обратно. Просто спокойно смотрел, как Грид ее носит, и молчал.

Возразить было нечего. Любой ответ прозвучал бы глупо, так что Фай просто махнул рукой. Пусть думают, что хотят.

Но какая же все-таки дурацкая ситуация!

Опустив голову, Грид принялась разматывать ленту, которую, не снимая, носила уже второй или третий день.

— Нет, оставь, — потянулась к ней королева и накрыла ленту ладонью. — У меня возникла отличная идея. Просто замечательная. — Черные глаза сверкнули ехидством, обещая Фаю веселую жизнь. — Дорогуша, ты ведь понимаешь, что в Сумеречных землях люди обитают суровые, жесткие и довольно бестактные?

«К чему она клонит?» — Под взглядом королевы эльф зябко поежился.

— Словом, дикари. Такими ведь ты нас считаешь? — она широко улыбнулась и повторила по слогам: — Ди-ка-ря-ами.

Фай неуютно повел плечом и отступил на шаг. Что задумала эта ненормальная?

— Такому сладкому пареньку с экзотической внешностью здесь не дадут прохода. Ты ведь не хочешь, чтобы тебя зажимали в каждом углу? Нет-нет, не надо бояться насилия, — она вскинула ладони вверх, заметив, как побледнело его лицо. — Но к тебе будут приставать. Предлагать всякие непристойности. Местные женщины — у-ух, сразу берут быка за рога. Зашугают же, бедняжку. Ты же нос будешь бояться высунуть на улицу.

Она улыбнулась, довольная произведенным эффектом: от ее красочных описаний Фаю сделалось дурно. Он даже пошатнулся, но быстро взял себя в руки.

— Эв обязательно попросит поучаствовать в твоей судьбе, когда узнает, что ты бросил свой гадюшник и перебрался к нам. Так что, опережая его просьбу, я устрою твою личную жизнь наилучшим образом. Грид? Он ведь тебе нравится?

Грид прищурилась, видимо, заподозрив в ее вопросе подвох.

— Нравится, не отрицай, иначе бы не таскала на себе эту жуткую тряпку.

Химера вскинулась, пытаясь что-то ответить, но королева прижала палец к своим губам:

— Тш-ш-ш, не спорь. Только не надо вешать мне лапшу на уши, рассказывая, что ты, оборотень, не знала, кому принадлежит лента. Она же вся пропитана его запахом. Или у тебя обоняние отшибло?

С протяжным вздохом пантера растеклась по дивану.

— И тебе Грид тоже симпатична, — теперь королева повернулась к Фаю. — Другой причины, почему лента все еще на ней, я не вижу.

— Она мне не симпатична!

— А раз так, — отмахнулась от его сердитых возражений эйхарри, — слушайте волю королевы: сегодня я поженю вас по законам Эйриона. Вот прямо сейчас и поженю. Тебе, Фай, нужна защита, а жена-химера — идеальный вариант. Не благодари.

Глава 14

— Я протестую! — закричала Грид, вскочив на ноги.

Фай же, наоборот, плюхнулся на диван, будто куль с бельем.

Проклятая драконица! От ее слов закружилась голова, колени обмякли, а в глазах потемнело.

Жениться? На человеке? На этой дикарке? Ни за что!

— Ты не имеешь права! — продолжала негодовать химера, нависая над королевой и в порыве чувств размахивая руками.

Драконица слушала с каменным спокойствием, и улыбка на ее губах становилась все шире и шире — хитрая улыбка, коварная, словно говорящая: «Кричи не кричи — я сделаю так, как считаю нужным».

— Это же шутка, верно? — наоравшись, с надеждой спросила Грид. — Ты ведь не собираешься проводить свадебный ритуал? Нельзя женить людей насильно.

— Почему нельзя? — притворно удивилась королева.

— А любовь? — Грид в отчаянии схватилась за голову.

— Стерпится слюбится. Смотри, какой красавчик, — эйхарри кивнула на Фая, который от шока и ужаса потерял половину своей привлекательности: губы его побледнели, лицо пошло красными пятнами, глаза вылезли из орбит, а волосы растрепались и торчали в разные стороны, потому что эльф нервно вцепился в них пальцами. — Где ты еще найдешь такого остроухого блондинчика?

— Я тебе что, жеребец на рынке, чтобы меня расхваливать? — взвился Фай. — Я не женюсь на ней!

— Ты же хотел семью, — улыбнулось Чудовище. — И вот тебе семья. Сама королева исполняет твои желания, а ты еще недоволен. Сядь в уголочке и помолчи, не зли дракона.

— А моего согласия спросить? — теперь уже и Грид вцепилась пальцами себе в волосы. — Мне рано выходить замуж. Я слишком молода, мне даже трехсот нет! В Ошиасе первую половину жизни женщина посвящает службе, а вторую — семье и детям. Рано! Я не готова!

— Считай, это часть твоей службы во благо новой Родины.

— Беспредел! — Фай наконец нашел в себе силы, чтобы сползти с дивана, однако на ногах по-прежнему держался нетвердо. — Она даже не в моем вкусе! — он тыкнул пальцем в сторону Грид. — Мне нравятся утонченные девы, изящные, тонкие, как статуэтки, с длинными светлыми волосами, с белой, прозрачной кожей, нежные, с хорошими манерами…

— Как Эллианна? — склонила голову к плечу драконица.

Фай сдулся.

Его бывшая невеста и правда была для него эталоном красоты, а вон как все обернулось…

— Ты, знаешь ли, тоже не мой любимый типаж, — буркнула Грид, скрестив руки на груди. Взгляд случайно упал на красную ленту, и химера принялась торопливо сдирать ее с запястья, будто не лента это была, а ядовитая змея.

— Кем он себя возомнил? — при этом шептала пантера себе под нос. — Тоже мне пуп земли, подарок небес. Сам бы манерам поучился.

Наблюдая за ней, Фай ощутил что-то похожее на отголоски стыда — все-таки обижать женщин было не в его правилах. Он даже подумал, а не извиниться ли в очередной раз, но потом понял, что это может войти в привычку — грубить и извиняться. И прикусил язык.

— Зачем так переживать? — Эйхарри глубоко зевнула, сверкнув внушительными клыками, и в последнюю секунду прикрыла распахнутый рот ладонью. — Не понравится — разведетесь. Лет через десять, когда ушастый одуванчик научится отшивать местных барышень.

— Разведетесь! — синхронно воскликнули будущие молодожены, буквально разрываясь от возмущения.

— Развод — позор! — с чувством добавила ошиаска.

— У нас непринято! — перебил ее Фай.

— Одна семья раз и навсегда.

— Эльфы не разводятся.

— Любовь до гроба, верность на всю жизнь.

— Не смог выбрать себе достойную жену с первого раза — сам виноват.

— Тихо,