Квест по мирам с принцем обмана - Анна Бахтиярова

— Натали Вудворд, — ответил экскурсовод совсем печально.

— Точно. Именно так звали спятившую девицу. Сначала несуществующих людей придумывала, затем сгинула. Утонула небось, а все опять начали о замке глупые истории сочинять. А всё из-за любовных неурядиц. Бывает такое, когда мужья доводят. А ты, дорогой Джонни, не переживай. Всё обязательно наладится.

— Ого… — только и выдохнула я, сползая по стене на пол.

Вот и я стала частью легенд о Жемчужине Ронды. Мою историю пересказывают местные жители и туристы наравне с жуткими подробностями трагедии семьи Брэдли. А впрочем, чему тут удивляться? Всё закономерно. Молодая женщина застает мужа с любовницей, приезжает в гости к подруге, чтобы прийти в себя на морском побережье. Но вместо восстановления душевного здоровья сходит с ума. Я ведь доказывала Эйприл, что у нас есть несуществующая подруга, а еще меня видели с бедолагой Лихо. А потом… потом я пропала у замка, о котором уже болтали всякое. И вот результат. Натали Вудворд сгинула в Жемчужине Ронды.

Самое смешное, это было правдой…

— Лапуля, ты же не собираешься… — начал принц осторожно.

— Что? — спросила я резко. — Закатывать истерику? Нет. Не собираюсь. Хотя… очень хочется кого-то побить. Кое-кого конкретного.

— Понимаю твои чувства. Но…

— Что «но»?! — я повысила голос.

— Это всё не моих рук дело, лапуль. Ты сама затянула нас на путь разрушителей, а там что-то произошло. Я не мог ни на что повлиять. А вот ты…

— Заткнись! — не сдержалась я. Сейчас все его слова не имели значения. Ни единое слово на свете. Может, я на что-то и повлияла. Теперь-то какая разница? Всё уже случилось.

— Куда ты? — насторожился принц, когда я вскочила.

— Мне нужна моя одежда. И остальные вещи.

— Собираешься пойти домой? Но это… больше не твой дом. Одежда вышла из моды, карты и телефон бесполезны. И вообще, ты же не можешь появиться перед всеми и представиться собой. Полвека прошло.

— А у тебя есть иной план? — огрызнулась я, открывая дверцы шкафа. Разумеется, я не собиралась представляться Натали Вудворд. Просто хотела… хотела…

Проклятье! Я сама до конца не понимала, чего хотела. Но мне требовалось выйти из замка. Именно в родной мир, пусть и изменившийся. Меня туда что-то гнало.

— Пла-ан… — протянул принц.

— Так я и думала! — припечатала с чувством. — Ты понятия не имеешь, как поступить. Идей — ноль. Бердинанду мы не помогли, задание не выполнено. Нового не будет. А возвращаться некуда. Ни мне, ни тебе.

— А может…

— Что?

— Бердинанд был молод и, возможно, еще жив.

— Предлагаешь вернуть ему бусы через пятьдесят два года? Их уже сто раз продали. И вообще… Смысл в квесте, если нашего дома уже не существует?

— А может… — снова начал принц, но замолчал от моим яростный взглядом. Иллюзорные очки-то исчезли вместе с одеждой мира Бердинанда.

— Отвернись, — потребовала я. — Мне нужно переодеться.

— Идти в город — не самое умное решение, — проговорил он, стоя ко мне спиной.

— Так ты меня еще дурой обозвал? — усмехнулась я.

— Нет. Я не то пытался… А, ладно. Ступай, куда сочтешь нужным. Окажешься в беде, не жалуйся.

— Я уже в беде, если ты не заметил, — прошипела, застегивая рубашку. — Кстати, почему меня камеры не показали? Я же не привидение.

— Нет, не привидение, конечно. Но ты уже не принадлежишь этому миру.

— Какая прелесть, — я засунула в карманы телефон, карты и деньги, хотя понимала, что принц прав, и всё это бесполезно в шагнувшем далеко вперед мире. Но хотелось иметь всё это при себе. Будто частичку прошлого. Или частичку той, кем я еще недавно была.

— Черти бы побрали Рона! — припечатала, идя по коридорам замка к выходу.

Да, я злилась на принца, который вечно утаивал информацию и, похоже, сам не понимал до конца правила игры, в которую меня втянул. Но и на Рона я тоже злилась. Даже сильнее, чем на принца. Если бы не его гадкая измена, я бы не оказалась в Тайной бухте. Ничего бы этого не было! Да, я бы жила с мужем-изменщиком, пребывая в счастливом неведении. Но у меня бы оставалась привычная и понятная жизнь. А это немало.

«Ты бы всё равно в это ввязалась», — объявил кто-то внутри. Внутренний голос, наверное. — «По любому помнила бы пропавшую Вивьен и рванула б в Тайную бухту на поиски подруги. Исход, вероятно, оказался бы точно таким».

Я мысленно выругалась. Теперь на саму себя. А потом мысли переключились на лгавших мне всю жизнь родителей. Но злиться на них не получилось. Их обоих нет в живых. Я же поздний ребенок. В моем времени отцу было шестьдесят с хвостиком, маме ненамного меньше. Прошло полвека. Так что исход очевиден. Единственное, что я могу, это навестить их могилы на кладбище. Это всё, что мне осталось.

На душе стало так мерзко, что на глаза навернулись слезы. Накрывало осознание случившегося. Но я заставила себя сделать несколько глубоких вдохов. Натали Вудворд не ревет. Она решает проблемы. По крайней мере, так было до встречи с принцем. Последние часы я не очень-то контролировала ситуацию. Но пора заканчивать с идиотской беготней и беспомощностью. У принца нет годного плана. Ну и ладно. Зато у меня есть. Пусть и не идеальный. И я разберусь. Как делала это всю жизнь.

Глава 9. Знакомые глаза

Разумеется, я не смогла покинуть Жемчужину Ронды без приключений. На крыльце столкнулась с двумя сотрудниками: девушкой-экскурсоводом, судя по бейджу, и парнем, который недавно отчитывался перед начальницей о видеозаписях.

— Ой, и правда, Натали Вудворд, — пискнул он и попятился.

А девица застыла, открыв рот. На большее явно была не способна.

— У-у-у… — я пошевелила пальцами, изображая привидение, и потопала к лифту. Спуск по лестнице даже не рассматривала. Хотелось убраться отсюда поскорее.

Что до сотрудников… Нехорошо с моей стороны было их пугать. Но я так злилась (не на них, конечно, а на принца), что не удержалась от гадкого поступка. Я не сомневалась, что они, опомнившись, побегут к начальству. Но камеры опять меня не засекут. На мгновение показалось странным, что работники замка так легко меня узнают. Но потом я пришла к выводу, что внутри висит мой портрет. А что? Оставили же комнату Джулианы Брэдли, дабы показывать туристам. А я теперь тоже — часть безумной истории мистического места.

— Надо с этим что-то делать, — констатировала я, пока новый лифт (в смысле, другой, а не тот, что был тут полвека назад) вез меня вниз. Не придумав ничего лучше,