Обречённые - Харпер Л. Вудс

— Как думаешь, я когда-нибудь вернусь домой? — спросила, озвучивая мысль, которую не осмелилась проронить. Мысль о том, что не смогу предупредить Уиллоу о том, что сделали Итан и Трибунал, была совершенно непростительной. Одна мысль о том, что она может сыграть на руку их планам, а я останусь беспомощной и неспособной это предотвратить, приводила меня в ярость.

После всего, что они сделали, после всех жертв, которые им не принадлежали…

Они, блядь, не победили.

Голос Вельзевула звучал устало, когда заканчивала последний стежок, завязывая странную нить, больше похожую на гель, чем на нить.

— Я позабочусь об этом, — сказал он. В его голосе звучала та самая уверенность, которую ожидала услышать, но в его голосе слышалась усталость. Я не винила его за это, не зная, чем он пожертвовал ради моего спасения — болью, которую он, должно быть, претерпел, летая с этим повреждённым крылом. Было ли это следствием того, что он услышал мою песню, или его преданностью Люциферу и, в конечном счёте, Уиллоу, мне было всё равно. В любом случае, знала, что этот жест не должен был коснуться меня слишком близко, потому что, если уж на то пошло, он не имел ко мне никакого отношения.

Я была лишь побочным продуктом его истинной цели.

Вельзевул поднял крылья, переместив вес по кровати, пока не оказался посередине. Положив голову на подушку, смотрел на меня с лёгкостью, которая говорила о том, как мало он меня боится. Моя песня давала ему чувство безопасности, хотя я могла бы с такой же лёгкостью выпотрошить его во сне и избавиться от него.

Я не стала. Не стану.

— Тебе нужно отдохнуть. Это поможет тебе быстрее восстановиться, — сказала я, наблюдая, как гель нити мерцает внутри него. Золотой свет, исходивший от татуировок, пульсировал магией, и я не могла заставить себя спросить, как они появились. В этом месте вся магия исходила из одного источника.

Люцифер.

— Держись рядом. Здесь, со мной, ты в безопасности. Владыка Чистилища лучше большинства, но всё равно не могу обещать того же, если ты забредёшь в его дом, — сказал Вельзевул, его глаза медленно закрывались от усталости. Я хотела напевать, чтобы помочь ему плавнее погрузиться в сон, когда он застонал от боли, пошевелив крылом, но передумала. Не хотела рисковать и продлевать время, которое он проведёт рядом со мной, пока не узнаю, как долго будет мне нужен для моей безопасности. Я не думала, что смогла бы использовать его намеренно, даже если бы захотела, даже если бы это означало, что он оставит меня там гнить, когда ему больше не нужна.

Я направилась к двери, оглядывая опасности, подстерегающие за узким проходом в наше личное пространство. Мой взгляд упал на демона, который встретил нас в Чистилище, где он оставался у подножия лестницы, глядя на меня с поднятой бровью. Напоминание Вельзевула о том, что даже он не доверяет другому мужчине, заставило меня сглотнуть. Тревога нарастала, когда осознала, как пристально он за нами наблюдает.

Я заставила себя слегка, скромно улыбнуться, прежде чем вернуться в комнату, которую теперь не собиралась покидать без Вельзевула. Тихо закрыв дверь, заперлась в комнате, в которой, как мне казалось, не могла находиться. Сердцебиение участилось с тихим щелчком засова. Не сейчас, когда мужчина дремал на кровати, его глубокое, ровное дыхание прерывалось лишь редким храпом. Я обошла шкаф с ящиками у двери, навалившись на него всем телом. Пол заскрипел, когда мебель скользила по нему, царапая дерево под собой. Я не останавливалась, пока шкаф всем своим весом не уперся в внутреннюю сторону двери, создав преграду. Была не настолько глупа, чтобы поверить, что это остановит демона, но, возможно, это даст нам достаточно времени, чтобы среагировать.

Со вздохом посмотрела на кресло у кровати, мои мышцы уже напряглись от осознания того, что именно там мне предстоит провести ночь. Если я не засну, спящий демон ничего не сможет сделать.

Правда?

Он выглядел неловко, раскинувшись на ягодном одеяле. Подушки были не такими мягкими, как те, что лежали под ними, ткань была фактурной и вдавливалась в ту сторону лица Вельзевула, где он лежал. С недовольным стоном я схватила одеяло там, где оно было свернуто под ним, и осторожно потянула его вниз, пытаясь сдвинуть его под его массивным телом, не повредив его крыло.

— Сколько ты, блядь, весишь, гигантский болван? — спросила, переходя с одной стороны кровати на другую, чтобы пошевелить им, пока оно не достигло его ягодиц. Я схватила его ноги по одной, сдергивая одеяло вниз, прежде чем опустить его ноги на кровать так, что они с глухим стуком упали на простыни. Он не пошевелился, от глубины его сна у меня на лбу выступил пот. Не могла заставить себя уложить его в постель, когда он все еще был в ботинках, поэтому попыталась развязать шнурки и стянуть их с его ног. Я тяжело вздохнула, глядя на его распростертое тело, что-то гораздо более интимное в том, что он был почти босиком. Он всегда был без рубашки; Его эго не умещалось в топе, который прикрывал бы рельефные мышцы пресса и руны, покрывавшие его тело и делавшие его совершенно иным.

Я прикусила нижнюю губу, тряхнув головой, чтобы выкинуть его из головы. Схватила одеяло, натянув его до подмышек, чтобы скрыть от него весь соблазнительный вид. Меня не покидало то, что, хотя мне приходилось петь ему, чтобы пленить его своими чарами, он был архидемоном. Его творение было призвано помогать в искушении человеческих душ ко греху, всё дальше и дальше от досягаемости Бога, пока они не стали достоянием Ада после смерти.

По крайней мере, так хочет видеть Бог.

Хотя я знала, что моя душа обречена на это место после моей смерти как ведьмы, связанной с Источником, не могла не сомневаться во всём, что знала. Завет заставил нас поверить, что Люцифер, ходящий по земле, был бы величайшим злом, что Он создал бы настоящий Ад на земле и поработил бы Ковен в своих целях.

Но всё, что я видела за время своего пребывания на Земле, — это то, как Он поклонялся Своей жене и позволил ей обрести силу, которой она, несомненно, обладала как первая в своём роде.

Если это было злом, то, думаю, мне не хотелось знать, что такое добро.

Я вздохнула, свернувшись калачиком в кресле у кровати, и ёрзала, пока не нашла наиболее