Однажды я стала ведьмой - Виктория Блум

системе предсказаний мне не составило труда. Как и с Таро, у меня всё получалось будто бы само собой, без малейших усилий. Но вот проблема… все ответы, которые я задавала оракулу, были размытыми, как и говорил торговец.

Например, задавая вопросы про Маргарет, мне все время выпадала карта «Жрица с недобрыми намерениями». В принципе, ничего нового карты мне на ее счет не сказали. Всё это я и так прекрасно понимала.

На вопрос: чего мне стоит опасаться? — тоже все время выпадал один ответ. Карты утверждали, что у меня есть тайный враг и это совсем не добавляло мне оптимизма.

Зато ответы на вопросы про любовь всегда заставляли меня счастливо и мечтательно улыбаться. Оракул говорил, что рядом со мной находится мужчина с серьезными намерениями. Мужчина, полюбивший меня по-настоящему, но пока не осознавший этого до конца. Мужчина, для которого я особенная и самая неповторимая на свете женщина.

После такого расклада на душе становилось так солнечно, что я вскакивала с кровати и начинала танцевать. Летучая, видя мою радость, тоже весело кружилась вокруг меня, а Альберт неизменно ворчал, что у него начинается мигрень от нашего мельтешения. Тогда я брала пушистика в охапку и танцевала вместе с ним. Тот негодовал и требовал положить его на место, но я-то видела, что всё его возмущение было притворством. На самом деле ему нравилось, когда мы вот так втроем просто дурачились в моей комнате, как будто бы и нет в жизни никаких сложностей и проблем.

Свидания с принцами снова возобновились. Вечерами я посещала город в сопровождении Алекса или Виктора. Мы танцевали на площади, катались на каруселях, ели засахаренные фрукты или мороженое, пили огненный мед, смотрели выступления уличных артистов и просто веселились.

С Алексом было просто и легко, как с другом. А рядом с Виктором мое сердце начинало биться чаще и сбивалось дыхание. Особенно, когда он подходил ко мне близко-близко, обнимал или нежным касанием руки убирал непослушную прядь волос мне за ушко. Я подарила ему пару поцелуев, а он сказал, что я украла его сердце.

Знаю, мне не стоит влюбляться, но, черт возьми, рядом с ним я чувствовала себя такой счастливой, что кажется еще чуть-чуть, и я воспарю над землей.

Думать, к чему это может привести, мне не хотелось. И я разрешила себе отложить эти размышления на потом. Хотелось просто наслаждаться моментом и первой влюбленностью.

Время пролетало незаметно. Настал день гонки на дейноссарах.

Первыми в забеге участвовали молодые аристократки, позже наставал черед мужчин. Поэтому возможности оценить, как проходят соревнование у меня, увы, не было.

Опыта езды на этих диковинных существах у меня было все еще маловато, но желание уделать фрейлину императрицы компенсировало этот недостаток.

Серьезная и сосредоточенная в удобном брючном костюме я подошла к своему дейноссару, стоявшему у линии старта.

— Дружочек, не подведи меня, — шепнула я ящерице и погладила по чешуйчатому носу.

Рядом появилась Миранда. Окинув меня цепким взглядом, она с улыбкой произнесла:

— Рада, что ты решилась принять участие. Не боишься пострадать? Гонки на дейноссарах довольно грубы.

— А я не из пугливых.

— Смелая ведьмочка, — сощурила ядовито-зеленые глаза графиня. — Что ж… пусть победит лучшая.

Раздался сигнал, призывающий участниц занять свои позиции, и Миранда, одарив меня напоследок какой-то недоброй улыбкой, направилась к своему дейноссару.

Пока все занимали свои места, судья кратко напомнил правила гонок. А правил как таковых не было. Самое главное — придти к линии финиша первой. Для этого разрешалось использовать любые приемы, способные помешать соперницам вырваться вперед. Запрещено лишь было прямое использование магии и любых артефактов против других участниц.

После своей короткой речи судья пожелал нам удачи. И… Три-два-один… Гонка началась!

Мой дейноссар понесся вперед. Несколько участниц сразу обогнали меня. Впереди всех, конечно же, была Миранда. Брюнетка, держа поводья одной рукой, обернулась и победно ухмыльнулась своим соперницам.

«Рано радуешься. Еще посмотрим кто кого!»

Я подхлестнула зверюгу, увеличивая скорость.

— Давай, дружочек, мы сделаем это, — погладила я шею ящера.

— Ур-р, — согласился он.

Девушкам, оставшимся позади меня, такой расклад не понравился. И в моего дейноссара полетели острые шипы болотного цветка, яд которого на время обездвиживает любое существо. Благо, я была готова к такому повороту. Алекс рассказал мне обо всех самых распространенных грязных приемах, что используют участники гонок, чтобы вывести из строя своего соперника. Поэтому до начала соревнования я намазала дейноссара специальной мазью, которая уплотняла тонкую кожу между чешуйками и не давала проткнуть ее шипам.

Я коварно улыбнулась, когда сзади раздались заковыристые ругательства, которые точно не стоило бы произносить леди, и снова подстегнула моего ящера.

— Вот так, дружочек, сделаем их!

Впереди показался резкий поворот. Одна из лидирующих участниц не успевает свернуть и на скорости выпадает из седла. Прокатившись по земле, девушка ударилась головой об ограждение и лишилась сознания.

«Ох! Это по-настоящему страшно».

До финишной черты остается не так много. Дейноссар несет меня со скоростью ветра, а я, вцепившись в поводья, смотрю на свою цель и стараюсь не думать о только что произошедшем инциденте. Нельзя давать страху завладеть собой.

Почти все соперницы остаются позади. Пару раз под лапы моего ящера кидали острые камни, но дейноссар справился, ловко обходил и перепрыгивал их. Лишь почти в самом конце напоролся на каменный осколок и издал яростное шипение.

— Дружочек! — испуганно вскрикнула я.

Но дейноссар, вместо того чтобы остановиться, словно разозлившись, понесся вперед еще быстрее. Теперь от победы меня отделяют только две соперницы.

Дейноссар Миранды скакал почти вровень с противником, подрезая, размахивая хвостом и не давая тому вырваться вперед. Но вот тощая блондинка делает рывок, оставляя фрейлину императрицы позади.

Я отчетливо услышала злобное шипение Миранды. А затем девушка нырнула рукой в седельную сумку и достала оттуда что-то серое и продолговатое. Взметнулись искры ее чар, и неопознанный объект переместился под лапы дейноссара противницы.

— Ур-р!!! — оглушительно завопил её ящер и, развернувшись, с завидной прытью побежал в противоположную от финиша сторону.

— Нет! Тупая зверюга, куда ты бежишь! — орала блондинка.

Миранда мерзко хихикнула. А я заметила на земле серый комочек, испуганно мигающий красными глазками. Он лихорадочно метался из стороны в сторону, а затем скрылся в тени ограждения.

«Ну, конечно, крыса! Дейноссары ведь боятся их!»

Графиня что-то шепнула своему питомцу, и тот со всей прытью понесся к финишу.

Мой дейноссар, видимо, тоже испугавшись грызуна, нервно бил хвостом по земле и опасливо оглядывался по сторонам, двигаясь значительно медленнее, чем было нужно.

— Дружочек, все хорошо, — погладила я зверя. — Здесь больше нет