Однажды я стала ведьмой - Виктория Блум

— Полли, посмотри еще вон в той коробке. Думаю, перчатки должны быть там. — Это определенно был голос Минранды.

— Хорошо, госпожа, — ответила, судя по всему, ее горничная.

— Ах, как же я жду гонок в этом году!

— Надеюсь, в этот раз победа снова будет вашей. Многие барышни захотят посоревноваться за возможность пойти с принцем Виктором на бал-маскарад.

— Не сомневайся, Полли. Я выиграю, и главный приз будет мой. Виктор будет мой! — с торжеством произнесла Миранда.

Я даже остановилась и замерла, возмущенная такой самонадеянной наглостью.

— Мне уже порядком надоело, что эта девица с помелом вертится вокруг него.

«Девица с помелом?! Да я тебя за такие слова!..»

— Ведьма ведь очень важна для нашего мира, госпожа, — неуверенно заметила служанка.

— Я знаю, Полли, знаю, — раздраженно вздохнула Миранда. — Но я не люблю, когда кто-то пытается отнять то, что принадлежит мне. Я с Виктором знакома почти всю жизнь, моя мать приложила немало усилий, чтобы мы сблизились. И я не позволю какой-то пигалице умыкнуть у меня из-под носа удачное замужество.

Дальше я случать не стала. В руках завибрировала ведьмовская сила.

Чудовищным усилием мне удалось взять под контроль внутренний огонь и не поддаться искушению войти в комнату и наложить на Миранду проклятие рвоты.

Вместо этого я повернулась на каблуках и, яростно цокая по мраморному полу, направилась в главную часть дворца, где проходила запись на участие в гонках на дейноссарах.

«Ничего-ничего! Я еще покажу ей, где раки зимуют!»

* * *

Никогда не считала себя той девушкой, которая будет бросать вызов сопернице.

Воевать из-за мужчины всегда казалось мне полным абсурдом. Но сейчас что-то во мне изменилось. И дело было даже не в ревности, просто мне хотелось поставить на место эту дворянскую выскочку. Ибо не стоит связываться с ведьмами!

Поэтому на следующий день после завтрака я отправилась знакомиться с иномирными зверушками.

Зашла в местные «конюшни». Стою, любуюсь животинкой и понимаю, что как-то я погорячилась, записываясь на гонки. С такой зверюгой даже стоять рядом страшно, не то, что кататься на ней.

Дейноссары внешне напоминали чешуйчатых ящериц, только вот пасть у них была полна острых зубов, а размер этих существ даже немного превосходил лошадей. В общем, от одного только вида этой «милой» зверушки мне стало нехорошо.

И я уже подумывала бросить эту безумную затею, как услышала удивленный возглас за спиной.

— Лиса?! Что ты здесь делаешь?

Обернувшись, увидела Алекса. Его длинные светлые волосы были убраны в низкий хвост, а одет он в кожаную куртку, черные брюки и длинные, до колен сапоги.

— Сумеречного утра, Ваше Высочество, — склонилась я в реверансе.

— Смотрю, Дюваль хорошо натаскала тебя, — хмыкнул он, отметив мои светские манеры. — Так что ты здесь делаешь?

— Хотела попробовать покататься на дейноссаре. Я записалась на гонки. Но что-то уже передумала участвовать, — призналась я.

Принц удивленно изогнул бровь.

— Почему передумала?

— Как-то не внушают мне доверия эти существа, — покосилась я на ящериц.

— Испугалась, значит, — понятливо хмыкнул Алекс. — Не бойся, дейноссары вполне безобидны, если их нарочно не злить.

Он сделал знак и к нам подвели зеленого ящера. Тот клыкастенько улыбнулся, глядя на меня своими полупрозрачными глазами с вытянутыми зрачками. Я медленно, без резких движений попятилась назад. Пока я не уперлась спиной в грудь Алекса.

А тот недолго думая, подхватил меня за талию и усадил в седло.

— А-а-а!!!

— Не визжи, он тебе за это спасибо не скажет, — беззлобно прикрикнул на меня принц и запрыгнул в седло позади меня. — Сейчас покажу тебе, как правильно им управлять, а потом попробуешь сама. Бери поводья! Да не трясись ты, я ведь рядом.

Приобняв меня за талию, принц взял поводья.

— Вперед! — произнес Алекс, и дейноссар двинулся с места.

Мужчина прижимал меня к своей крепкой груди, а от его горячего дыхание на моей шее разливаются мурашки. Эти смущающие ощущения совсем не дают сосредоточиться на езде.

Незаметно отодвигаюсь от него, хотя места в седле и без того мало. Алекс, заметив мой маневр, хмыкает и позволяет отстраниться.

Частный урок с принцем длился чуть больше двух часов. Он инструктировал меня, как управлять дейноссаром, как держаться в седле, чтобы не свалиться и прочим мелочам. За это время я смогла немного привыкнуть к зверушке и стала чувствовать себя намного увереннее в седле. Даже удалось пустить дейноссара рысью.

Вернулась в ангар довольная. Еще несколько тренировок и буду готова надрать зад Миранде.

— Ты молодец, — похвалил меня Алекс и спустился на землю.

— Все благодаря тебе. Спасибо, без твоей помощи у меня ничего бы не вышло, — искренне поблагодарила я принца, спустившись следом. И вдруг только сейчас спохватилась: — Я ведь, наверное, отвлекла тебя от какого-то важного дела. Ты куда-то собирался?

— Ничего, — отмахнулся Алекс. — Но если хочешь меня отблагодарить, то постарайся выиграть в гонке, — подмигнул он мне. — Ты не представляешь, как надоело каждый год видеть Миранду, сияющую как медный чайник, когда ей вручают награду. А потом на протяжении всего бала слушать ее раздражающую болтовню. В прошлом году я сопровождал победительницу гонок — и этот бал стал настоящим мучением. Так что душа темного мага требует мести, — коварно усмехнулся старший принц.

Я прыснула от смеха.

— Сделаю все, что смогу. И даже больше, — с ухмылкой пообещала я.

* * *

Праздновали Литу в Сумеречной империи с размахом. Каждый вечер в замке проходили торжественные приемы с салютами и танцами почти до самого рассвета. Днем устраивались различные соревнования и конкурсы, пикники на свежем воздухе или театральные представления.

Как и обещала Маргарет, участвовать во всех мероприятиях меня никто не заставлял. Поэтому я сидела в своей комнате, зарывшись в книги, болтала с фамильяром, практиковалась в ведьмовстве и читала сказания Миратоса.

В той книге, которую подарил мне Виктор, оказалось очень много историй про ведьм.

Ведьмы в них представали разными: хитрыми и коварными обольстительницами; озорными, но добрыми помощницами; мудрыми советчицами или страшными злодейками. Но неизменно каждая из них обладала чудодейственной силой.

А еще были сказки о любви ведьм. Каждая из этих историй была прекрасна. Немного трагична, но трогательна и романтична. В них описывалось, как любовь становилась магической силой ведьмы и этой силой она способна была залечивать не только смертельные раны, но и вернуть к жизни своего любимого, который пал жертвой смертельного проклятья.

В общем, книга мне очень понравилась, и я получила огромное удовольствие от ее прочтения.

Еще в свободное время я гадала на новеньком оракуле.

Разобраться в