Невидимый враг - Анна Снегова

Барс хищно оскаливается здоровенными клыками — и залпом выпивает зелье.

Облизывается.

Глядя при этом почему-то на мои губы так, что у меня подкашиваются ноги.

Отпускает меня, делает шаг в сторону. Склонив голову набок, прислушивается к ощущениям.

А потом начинает медленно пропадать.

Истаивать прямо в воздухе, растворяться в небытие. Зелье невидимости прячет не только очертания тела — оно прячет даже запахи, приглушает звук шагов. Теперь человека, которого причудливая судьба забросила в мой дом, я смогу найти, только если прямо на него наткнусь. Если он захочет, чтобы на него наткнулись.

И мне вдруг становится страшно. Я задумалась над словами, что он мне сказал.

Почему-то лишь теперь, когда нет больше такого уютного и привычного присутствия рядом, которое грело, успокаивало, будоражило и… отвлекало, я впервые по-настоящему задумалась.

И только теперь со всей степенью серьёзности осознала — что ведь искать-то его могут не просто так. И мой брат поднимает на уши своих лучших следопытов тоже не без причины. И прячется барс ото всех тоже совсем не потому, что ему так понравилось валяться в моей постели.

И пожалуй, совершаю я сейчас не просто необдуманный поступок. А самое настоящее предательство своего народа. Сохраняю жизнь врагу. Опасному магу, оборотню. Чужаку из другой страны, который неизвестно как и неизвестно зачем пробрался к нам.

Которого только что своими руками я наделила ещё и невидимостью. И если Кармелла сегодня станет вдовой, а её дети — сиротами, это будет только моя вина.

Но даже если по какой-то причине всё и обойдётся… есть и другая опасность. Для меня лично. По спине бегут мурашки, и я больше не уверена, какая именно эмоция их вызывает.

Я окажусь рядом с опасным и диким мужчиной, у которого в отношении меня совершенно очевидно есть некоторые, вполне определённые намерения. И которого теперь даже не вижу. Сегодняшнее утро показало, что к своей цели он идёт с целеустремлённостью голодного хищника, загоняющего желанную добычу.

Но назад дороги нет.

Я осталась наедине с невидимым врагом.

Глава 9

— Не пойму я, дома девчонки нет, что ли… — бурчит раздражённый бас, приглушённый дверью. Они уже во дворе.

Пустота вокруг меня наполнена невидимыми разрядами молний, как перед грозой, когда в воздухе копится напряжение. Боюсь узнать, в чью голову этот разряд сегодня прилетит.

Шепчу тихо в пустоту:

— Прежде чем что-то сделать… имей в виду, Торн — отвратительная задница, но у него младшей дочке три месяца.

Больше сказать ничего не успеваю.

В мою дверь прилетает кулак. Стучит громко, так, что я чуть не подпрыгиваю. Господи, ну кто этого верзилу манерам учил? Так же сломать можно.

— Войдите! — восклицаю, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Дверь протяжно скрипит, ко мне в дом вваливаются двое.

— О! Дома, оказывается. А чего не отзываемся? Битый час ору, — морщит нос рыжий. Его волосы сплетены в две косы, в бороду вдеты металлические клипсы в виде топориков. Глаза наглые, окидывают меня оценивающим взглядом с головы до ног. Хочется стряхнуть с себя этот взгляд, как противное насекомое.

— Ты никак похорошела с нашей прошлой встречи, а, мелкая? — ухмыляется Торн, а у меня всё внутри переворачивается от омерзения. К сальным взглядам от этого придурка мне не привыкать. Наличие жены никогда его не смущало.

Но кое-что изменилось с прошлого праздника урожая.

Зря он это сказал. Ой, зря!

Воздух вокруг будто уплотняется, и я буквально всей кожей чувствую острую вспышку гнева.

— Что вам нужно? Я не ждала гостей!

— Мимо проходили, решили заглянуть.

Второй охотник, темноволосый и жилистый сын Гореславы, имя которого я запамятовала, молча проходит прямо в кухню. Грязными сапогами! Скрипит стулом, падает на него. Скупо здоровается. Придвигает к себе нетронутую чашку чая, забытую котом на столе, и осушает в один присест.

Мне хочется что-нибудь разбить об его голову, но я сдерживаюсь. В конце концов, я тут, кажется, единственный адекватный человек, так что надо подавать пример хорошего воспитания.

— Могу предложить воды.

— Выпить было бы неплохо, — скалится Торн. — Вы там, друиды, вечно чего-нибудь варите. Пиво там, или добрый эль случайно не завалялись?

— Такого не держу, — сухо отвечаю я. — Раз воды не хотите, больше мне вам предложить нечего.

Подхожу к столу и забираю чашку, уношу к печке. Хоть выкидывай теперь. Держись, держись, Ив! Хладнокровие и сдержанность. Твои лучшие помощники в любых опасных экспериментах.

У меня вся спина покрыта липким холодным потом. В горле — противный комок, который никак не получается проглотить. Страшно, что в любой момент ситуация может выйти из-под контроля.

На поясе у Торна — любимый топор, до блеска начищенный. Тот, второй гость, с мечом на поясе. Потёртые ножны, этот клинок явно из тех, что часто используются. На правом бедре — длинный кинжал. Через всю щёку охотника — извилистый шрам. Смотрит на меня чёрными глазами угрюмо, вообще ничего не говорит, и мне становится не по себе.

Ни разу, никогда за всё время рядом с моим чужаком мне не было так страшно, как сейчас, наедине с двумя соплеменниками.

По законам Таарна любое покушение на друида карается смертной казнью. На меня как единственную ученицу этот закон распространяется тоже. Все об этом знают. Но вот прямо сейчас, в перекрестье слишком заинтересованных взглядов этих двоих, я вдруг понимаю, что наличие закона меня совершенно не успокаивает. Если бы людей всегда останавливали законы, в мире не было бы преступлений.

Стараюсь не показывать страха. Наливаю себе из чайника остатки кипячёной воды в стакан и выпиваю, чтобы занять паузу.

Пытаюсь понять, где сейчас мой кот.

Но я его просто не чувствую. И можно было бы поддаться иллюзии, что ушёл — ведь такой хороший случай, чтобы спасти свою шкуру от охотников! Но я совершенно точно уверена, что он рядом. Следит за нами своими пристальными кошачьими глазами. И злится.

Охраняет меня.

Торну достаточно дать малейший повод.

И эта скотина, конечно же, его даёт.

— Да неужели? Так вот и нечего предложить? Идём мы, значит, такие с Малкольмом, по своим делам, следы разные интересные разглядываем, дай, думаю, заглянем на огонёк. — Они с черноволосым переглядываются, и мне категорически перестаёт это всё нравится. — Послушай, малышка Ив, а тебе не скучно здесь? Мы могли бы развлечь…

Тонкий свист в воздухе.