Академия Выживания. Герцог по вызову - Елена Кутукова

— Здесь⁈

Девушка стала еще бледнее, хотя уже была бледнее некуда.

— Надеюсь, вы не думаете… — начала она, но запнулась и покраснела. Затем сделала глубокий вдох и выпалила: — Я не буду частью вашего гарема, или что вы там подумали… Я лучше умру.

— Амелия, ты лучше умрешь, чем станешь моей невестой? Что ж, занятно! — протянул Антуан.

Глава 18

Амелия

Кажется, у меня отвисла челюсть. Я пораженно уставилась на герцога, не в силах поверить, что он только что сказал.

Нет, я, конечно, обдумывала разные варианты наказания, но конкретно этот никогда не приходил в голову. Этого просто не могло произойти в моем мире.

— Я незаконнорождённая! Вы не можете сделать меня своей невестой! — воскликнула я.

Никогда не думала, что буду пользоваться своей незаконнорождённостью в качестве защиты от помолвки.

— Это же ужаснейший мезальянс. Хуже, чем у нас с Джейсоном. Настоящий скандал.

Антуан окинул меня взглядом. Его губы сложились в ехидную улыбку. Он усмехнулся.

— Если мне понадобится, тебя признают законнорождённой.

Я в шоке застыла. Когда-то это было моей заветной мечтой. Был один подобный случай, очень давно. Но в устах Антуана это звучало как угроза.

— А насчет скандала, так мне не привыкать. Я уже успел в нем побывать. И да на данный момент мне нужна невеста.

Я глубоко вздохнула и на мгновение прикрыла глаза. В горле пересохло, руки все еще продолжали дрожать, и унять это не получалось.

Нужно было несколько секунд прийти в себя.

Раньше мое внебрачное появление имело один значительный плюс. В отличие от благородных девушек, мне вроде бы как не светил брак по принуждению.

Как выяснилось, я ошибалась.

Почему-то хотелось разрыдаться или рассмеяться. Наверное, другая бы прыгала от радости.

Я же отлично понимала, что это наказание. Антуан сам сказал при первой встрече, что отомстит, а значит, от нашей помолвки не будет ничего хорошего.

Еще неизвестно, какую именно причину выберет герцог для расторжения. В том, что она будет расторгнута, я ни капли не сомневалась.

Антуан первый наследник нашего короля, он не свяжет себя браком с такой, как я.

— Что ж, я полагаю, у меня нет иного выбора, — тихо произнесла я. — Надеюсь, мое наказание не будет слишком долгим.

— Не будет. Но помолвку и прочие обстоятельства мы можем обсудить завтра.

Нервно сглотнула. Увы, в нашем королевстве жених может значительно влиять на жизнь своей невесты, особенно такой жених.

Мне отчаянно не нравилось зависеть от чьей-то воли.

— А теперь, Амелия, ты мне все расскажешь насчет ритуала. И, напоминаю, на «ты», — Антуан обошел свой стол и сел в кресло, точнее, удобно устроился в нем.

Я тоже села, только, в отличие от вальяжной позы Антуана, ощущала себя как натянутая тетива в луке.

— Итак, где ты взяла заклинание?

— В книге, которая хранилась в запретной секции. Ты запросил в Академии, — ответила я.

Пришлось приложить усилие, чтобы говорить с герцогом на «ты». Слишком это было лично, интимно.

Антуан, к моему большому удивлению, покачал головой.

— В твоей Академии не было подобной книги. Только история демонологии, в которой ничего подобного не содержится.

Я в шоке посмотрела на него.

— Какая история? Книга была в черной кожаной обложке с металлическими уголками. Нужно еще погладить дракона, чтобы открыть книгу…

Антуан поджал губы, а потом произнес:

— Интересно, что ты не врешь.

— Я была уверена, что книга у тебя, — твердо заявила я. — Я проверила, ее не было в библиотеке.

— Еще интереснее. Мантия и книга, — задумчиво протянул Антуан, глядя на часы, стоящие на столе. — Что ж, завтра мне расскажешь о заклинании. Уже поздно. Я распоряжусь, чтобы тебе подготовили спальню, а также назначу охрану.

Я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Неужели Антуан такого низкого обо мне мнения и верит, что я сбегу? После всего-то? Я жажду найти того, кто подкинул мне эту мантию и устроил все остальное.

— Похоже, мы с тобой выяснили причину, почему тебя хотели убить. Просто для того, чтобы мне не было кого искать и я просто зря тратил время.

Захотелось ударить себя по лбу. Шакар, Антуан был прав.

Так и было.

— Я бы все-таки хотела обсудить последний вопрос. Мою учебу в Академии, — твердо сказала я.

По-хорошему, надо бы обсудить, как объяснить все Джейсону. Но я решила разбираться с проблемами постепенно по одной.

18.2

Сейчас в руках герцога была моя судьба. Имя того, кто бросит учебу в Академии, будет навсегда покрыто позором.

Антуан сейчас мог полностью разрушить мою жизнь. И, наверное, это было бы хуже, чем смерть.

Мужчина вздохнул, а затем посмотрел на меня и спросил:

— Амелия, а ты действительно хочешь туда вернуться?

Шакар. Шакар. Шакар.

Вот же вопрос от правдовидца. Будь проклят его дар.

Перед глазами пролетели насмешки других студентов

— Я считаю это своим долгом. Я хочу чего-то добиться. А также… я надеюсь именно там выяснить, кто за всем этим стоит.

Решила, что лучше всего на Антуана подействует аргумент, что моя учеба может быть выгодна ему.

— Что ж, хорошо. Это твой выбор.

Глаза невольно расширились.

Этот человек реально дает мне выбор? Тот самый человек, которого я так опасалась?

— Правда, я все же организую смену условий в этой Академии. То, что я до этого увидел, мне не понравилось.

— Значит, это того стоило! — неожиданно воскликнула я, заставив Антуана удивленно посмотреть на меня, затем крайне возмущенно.

— Посмотрим. Но пока я намерен обеспечить условия, чтобы ты не погибла, Амелия. И тем самым не избежала положенного наказания.

Едва удержалась от того, чтобы фыркнуть. Все-таки злить Антуана явно не стоило. Но я отлично понимала, могло быть хуже.

Боги, хуже, собственно, было. В Академии.

Лишь бы он дал мне нормально все объяснить Джейсону.

С остальным я справлюсь.

Тем более наша с Антуаном помолвка долго не продлится. Он наследник трона, ему нужна жена и продолжение рода.

В этот момент завибрировала шкатулка, герцог открыл ее и взял в руки письмо.

— Что ж, твои покои готовы. Рамвель тебя проводит, —произнес Антуан, и в этот момент дверь в комнату открылась, и вошел седовласый мужчина, облаченный в черный костюм.

На этом