Навсегда Чужая.Любовь Агнеса - Айрин Крюкова

Она вышла из кареты с грацией, которая всегда восхищала меня. Её строгий взгляд сразу остановился на мне.

— Агнес, ты совсем себя не бережёшь, — произнесла она, приближаясь. — Почему ты гуляешь одна?

— Всё в порядке, мама. Здесь безопасно.

Герцогиня покачала головой, словно не верила моим словам.

— Тебе нужно больше отдыхать. И кстати... я принесла новости.

— Новости? — Я насторожилась, чувствуя, как внутри всё сжимается.

— Рэймонд искал тебя, — сказала она тихо, оглядываясь, чтобы убедиться, что никто не подслушивает. — Он был у нас дома.

Моё сердце остановилось на мгновение, а затем заколотилось с удвоенной силой.

— И что вы ему сказали?

— Ничего. Я дала понять, что он должен оставить тебя в покое.

Я отвела взгляд, пытаясь скрыть смешанные чувства. С одной стороны, это было именно то, чего я хотела — чтобы он оставил меня. С другой... почему-то мысль о том, что он действительно мог перестать искать меня, причиняла боль.

— Он знает, что я беременна?

— Нет, — сухо ответила мать. — И лучше, чтобы он не узнал.

Я кивнула, хотя внутри всё протестовало. Разве он не имеет права знать о своём ребёнке?

— Агнес, послушай, — продолжила герцогиня. — Я понимаю, что ты всё ещё любишь его, но он никогда не изменится. Ты сама видела, что произошло. Он никогда не простит тебя за то, как ты вошла в его жизнь.

— Я знаю, мама, — тихо ответила я.

Но знание не делало боль легче.

Герцогиня провела со мной весь день, обсуждая будущие планы, помогая с делами по дому. Но даже её присутствие не могло отвлечь меня от мысли о Рэймонде.

Когда вечер опустился на Бринвуд, я снова оказалась у окна. Глядя на тёмное небо, я тихо шептала:

— Рэймонд, если бы ты только знал...

В этот момент я услышала какой-то шум за окном. Прислушавшись, я заметила движение в тени деревьев. Сначала я подумала, что это просто ветер, но затем в сердце закралось странное предчувствие.

— Кто здесь? — тихо спросила я, чувствуя, как внутри всё напряглось.

Ответа не было, но что-то подсказывало мне, что моя спокойная жизнь в Бринвуде может скоро измениться.

***

Утро началось как обычно. Герцогиня уехала домой, оставив за мной своих служанок, которые, казалось, не отходили от меня ни на шаг. Я благодарила их за заботу, но временами она начинала меня тяготить.

После завтрака я решила выйти на прогулку. Природа всегда успокаивала меня, а свежий воздух помогал хоть ненадолго забыть о тревогах. Я шла по знакомой тропинке, ведущей к полю, где росли полевые цветы. Солнце мягко грело спину, а лёгкий ветерок играл с моими волосами.

Но вдруг что-то нарушило эту идиллию. Я услышала шаги позади себя.

Сначала я подумала, что это кто-то из местных жителей, но, обернувшись, не увидела никого. Шаги прекратились. Сердце забилось быстрее, и в груди начало подниматься неприятное чувство тревоги.

Я ускорила шаг, но вскоре снова услышала этот звук. Шаги, размеренные, чёткие, следовали за мной. Паника начала охватывать меня. В голове замелькали воспоминания о том дне, когда на меня напали грабители. Тогда я была одна, беззащитна, и они воспользовались этим.

"Может, это опять они? — пронеслось в голове. — Но теперь я не одна, у меня есть ребёнок".

Сердце колотилось так, будто собиралось вырваться из груди. Я пыталась идти быстрее, но из-за большого живота это было нелегко. В какой-то момент страх взял верх, и я побежала.

— Помогите! — крикнула я, но мой голос затерялся в тишине.

Я чувствовала, как шаги за мной приближаются. Страх сковал каждую клеточку моего тела.

И вдруг чья-то рука крепко схватила меня за локоть и резко притянула назад. Я закричала, пытаясь вырваться.

— Отпустите меня! Пожалуйста, отпустите!

Но вместо грубого рывка или угрозы я услышала голос.

— Агнес.

Я замерла, услышав это знакомое, низкое и властное звучание. Медленно подняла глаза и увидела перед собой лицо, которое знала до мельчайших черт.

Рэймонд.

Глава-17

Мир вокруг словно остановился. Шок пронзил меня с такой силой, что я не могла ни дышать, ни говорить. Только смотрела на него, чувствуя, как ноги подкашиваются.

Он не отпускал меня, его взгляд был холодным, но в глубине глаз что-то блеснуло — злость, боль, или, может, что-то ещё, что я не могла разгадать.

Я хотела что-то сказать, но слова застряли в горле.

Я не успела понять, что происходит, как его губы прижались к моим. Это был жадный, настойчивый поцелуй — будто он искал в нём спасение, будто задыхался все эти месяцы без меня.

Я замерла от шока, но спустя мгновение инстинктивно начала вырываться, пытаясь оттолкнуть его. Но Рэймонд не останавливался, напротив, он углубил поцелуй, словно боялся, что я исчезну, если он отпустит меня.

— Пусти меня! — прохрипела я, когда он, наконец, отстранился.

Моя рука сама собой взметнулась, и звонкая пощёчина отозвалась в воздухе. Его лицо чуть дёрнулось, но он не отпустил меня, а только крепче сжал моё плечо.

— Как ты смеешь! — выдохнула я, дрожа от злости. Я ненавидела его в этот момент. Ненавидела за то, что он ворвался в мою жизнь снова, разрушив хрупкий покой, который я так долго выстраивала. — Уходи, Рэймонд. Ты мне больше не нужен.

— Я никуда не уйду, Агнес, — его голос был твёрдым, но в нём чувствовалась какая-то странная, болезненная нежность.

Я почувствовала, как его взгляд опустился на мой живот. Его глаза задержались там на мгновение, и я увидела в них то, что не ожидала — сожаление. Это было мимолётное выражение, но я успела его заметить.

Я поспешно прикрыла живот руками, будто пытаясь защитить свою малышку от его взгляда.

— Убирайся! — выкрикнула я, моя злость перехлёстывала через край. — Ты же наконец свободен! Ты ведь этого хотел, Рэймонд, не так ли? Теперь ты с Элизабет! Она же ждала этого столько лет!

Мои глаза наполнились слезами. Я не хотела плакать перед ним, не хотела показывать, насколько мне больно, но предательские слёзы всё равно начали катиться по щекам.

— Агнес... — его голос прозвучал глухо, словно он хотел что-то сказать, но не находил слов.

— Нет, — перебила я его, разворачиваясь и делая шаг прочь. — Уходи, Рэймонд. Уходи и