Лев Джезебель - Хэйзел Гоуэр

— Я также не откажусь от своих лучших друзей. Я никогда не смогу просто бросить их. Они были моими самыми близкими друзьями с тех пор, как я себя помню. Было бы неправильно, если бы я завела себе парня, пару, да кого угодно, а потом перестала бы с ними дружить. Но я обещаю, что больше никаких ночевок не будет.

Она вздохнула. Брендон заслужил это. Она могла бы по-прежнему дружить с Тревисом и Зиком и не ночевать у них.

— Я все еще хочу поступить в колледж. Я хочу всего этого. Я заслужила все это.

Она погладила его по щеке, когда он пристально посмотрел на нее.

— Я не хочу всего этого сейчас. Я просто хочу знать, что ты в конце концов дашь мне это. Я начала эти отношения, говоря себе, что буду наслаждаться ими и принимать то, что смогу получить. Что когда ты избавишься от меня, как я и думала, что я, по крайней мере, получу тебя и буду наслаждаться этим временем с тобой. Мне должно быть повезло, что Прайд захотел быть со мной. Чем больше я была с тобой, тем больше ты показывал мне, что я стою больше, чем то, что я думала о себе. Вот почему я говорю, что перееду к тебе после Рождества. Мы вместе всего неделю. Это была лучшая неделя в моей жизни. Дайте мне хотя бы время привыкнуть к тому, что ты мне рассказал и что я видела прошлой ночью. Рождество — это среда, и если все, что ты мне рассказал, правда, то нам еще долго придется быть вместе. Пожалуйста.

Он застонал.

— Ты будешь видеться со мной каждый день?

Джесс оседлала его и обняла.

— Каждый день, обещаю.

Его лоб прижался к ее лбу.

— Ты права. Ты действительно заслуживаешь всего. Я хотел подарить это тебе. Джезебель, я не хочу, чтобы ты когда-нибудь думала, что тебе нужно успокоиться и просто взять то, что ты можешь получить, и быть благодарной за все. Ты заслуживаешь того, чтобы за тобой ухаживали, чтобы у тебя была большая свадьба, и я хочу, чтобы ты поступила в колледж. Я даже сам за него заплачу. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Когда ты счастлива, я счастлив.

* * *

Брендон получил разрешение рассказать об этом семье Джезебель. Его родители поручились Совету, что они помогут следить за ними и позаботятся о том, чтобы они не создавали проблем. Его семья пришла поддержать его, когда он сказал им, и Джесс показала им, в каком она состоянии благодаря бугименам.

Он вышел из машины, когда его родители и братья остановились позади него. Брендон обошел машину и помог выйти Джезебель. Она поморщилась, когда встала на ноги.

— Мои братья дома. Они были недовольны тем, что я не пришла к ним вчера вечером.

Джесс снова поморщилась, и он взял ее на руки.

— Ты должен поставить меня вниз. Они еще больше испугаются, когда увидят меня и тебя, несущего меня. Если я пойду пешком, то буду выглядеть не так плохо.

Брендон покачал головой.

— Милая, поверь мне, когда я говорю, что ты на ногах выглядишь еще хуже. Я удивлен, увидев твою лодыжку и колено, что ты вышла сама из клуба прошлой ночью. Адреналин, бьющий через тебя, и твой шок были единственной причиной, по которой ты смогла это сделать.

— Неужели я так плохо выгляжу?

— Для меня ты всегда выглядишь прекрасно. Но да, ты выглядишь так, словно тебя переехал грузовик.

Когда она открыла дверь, к ней подбежала мать.

— Милая, что случилось?

Брендон прибавил скорость и вошел в дом, не желая привлекать к ним больше внимания.

— Эй, соплячка, где ты… что, черт возьми, с тобой случилось?

Брат Джесс шагнул к ней, затем уставился на Брэндона, сжав кулак.

— Что ты с ней сделал?

— Джоэл, Брендон не делал этого со мной. Где папа и Сэмюэль?

— В гостиной, смотрят футбол.

Мать Джезебель суетилась вокруг него.

— Пойдем туда. Это будет лучшее место, чтобы показать и рассказать им. Ты привел подружку в этом году? — Голос Джезебель звучал устало.

Брендон позвонил ее братьям в начале недели, перед тем как они уехали домой. Он получил номер телефона от своих братьев. Он поговорил с братьями Джесс, рассказал им, какими эгоистичными ублюдками они были по отношению к своей сестре, приводя домой женщин, которые были противны ей, и общались с такими людьми.

Джоэл не смотрел на сестру.

— Я подумал, что в этом году будет лучше, если ты съешь что-нибудь за ужином. Или ты будешь рядом хоть пару часов, не прячась. Мне жаль, что я был эгоистом, и Сэмюэл, и я.

Брендон услышал, как Джесс всхлипнула.

— Ты сделал это для меня. Ты пришел один?

Джоэл взглянул на Брендона и тот покачал головой. Он не хотел, чтобы она узнала, что он разговаривал с ее братьями. Мать Джезебель заметила этот обмен, кивнула и одними губами произнесла: «Спасибо».

— Конечно, мы сделали это для тебя.

Джоэл пожал плечами.

— Может, ты и соплячка, но я тебя люблю.

Они вошли в гостиную, где отец Джезебель кричал на большой экран. Увидев Джесс в объятиях Брендона, он вскочил и бросился к нему.

— Что ты сделал с моим ребенком? Отдай ее мне сейчас же.

— Папа, он этого не делал. Сядь. Все сядьте.

Должно быть, они что-то услышали в ее голосе, потому что все сели.

— Джезебель, почему все Прайды в моем доме?

Отец Джесс сердито посмотрел на Брендона.

Она сидела рядом с Брендоном в кресле.

— Они здесь для поддержки. Они здесь потому, что нам есть что вам рассказать и показать. Вы должны пообещать, что все будете слушать и не будете волноваться или что-то в этом роде.

— Нет, Джезебель, я ничего не обещаю…

— Даррелл, ты можешь сделать это для своей дочери. Посмотри на нее.

Родители Джезебель смотрели друг на друга, пока отец не кивнул.

Тайлер выступил вперед.

— Здравствуйте, мистер и миссис Дибсон. Я думаю, будет лучше, если мы сначала покажем вам.

Тайлер начал раздеваться, и Брендон почувствовал, что Джесс повернулась к нему.

Не желая, чтобы Джесс увидела его брата голым, он застонал.

— Перестань, Тайлер. Она моя пара. Я сделаю это. Оставайся с Джезебель.

Тайлер усмехнулся, но кивнул. Брендон отпустил Джесс и встал. Он подмигнул ей и начал раздеваться. Он сбросил ботинки и стянул рубашку через голову.

Когда Брендон расстегнул молнию на брюках, отец Джезебель встал.

— Право, я не думаю, что это уместно.