Между стрoк - Оливия Хейл

Он поднимает брови.

— Это неожиданно.

— Мне очень нравятся такие исследовательские книги, — говорю я, — но мне нужно поработать над структурой и собрать разрозненные нити в единое повествование.

Он смотрит мне в глаза.

— Я думаю, это фантастическая идея. Не могу дождаться, чтобы прочитать твою книгу.

— Если я когда-нибудь доберусь до того, чтобы ее написать. Надеюсь, я смогу продать ее Вере после твоих мемуаров.

— Если ты произведешь на нее впечатление, — говорит он. — Чем именно? Тем, насколько увлекательны будут мои мемуары? Кажется, это слишком высокая планка.

Я улыбаюсь ему с иронией.

— У тебя интересная жизнь. Она хочет, чтобы я написала яркую эмоциональную историю про тебя.

— Хммм.

Он смотрит на свой стакан с виски, его лицо не читаемо.

— Эрик прислал тебе обновленный график на следующую неделю?

Я киваю.

— Да, у меня есть твое расписание и все остальное. Есть несколько вечеров, когда у тебя ничего не запланировано.

— Мы поужинаем здесь. Ты можешь спросить меня о чем угодно. Если только, — он наклоняет голову в мою сторону, — ты не собираешься на свидания в свободное время. Я знаю, ты говорила, что хочешь посмотреть город.

Я смотрю на свой бокал. Я действительно так говорила. Несколько недель назад, в курортном отеле в Юте.

— Моя работа — это самое важное.

— Что ты хочешь увидеть больше всего? — спрашивает он.

— Обычные туристические достопримечательности, — говорю я. — Я хотела бы побывать на пляже, пока я здесь. Может быть, пойти на Голливудский бульвар. Знаю, что это банально, но я там никогда не была.

Он кивает, как будто записывает это в уме.

— Хорошо. Все это вполне выполнимо.

— Я смогу справиться с досугом сама.

— Я поручу Елене.

— Твои сотрудники не должны помогать мне. Обещаю, что не буду мешать им, — говорю я. — В документах, которые мне дала Елена, было что-то про стирку. Но я могу стирать и сама.

— Уверен, что можешь, — говорит Эйден тоном человека, который подразумевает, что я не обязана делать все самостоятельно.

Я качаю головой и смотрю в большие окна. Уже темно, но я могу разглядеть очертания его большого заднего двора.

Несмотря на все это, на моих губах появляется небольшая улыбка.

— Я никогда раньше так не жила. Ты окружен такой... роскошью.

Эйден на мгновение замолкает.

— Да. Я давно не задумывался об этом.

— Просто посмотри на мою побитую Хонду, припаркованную рядом с твоими машинами, — говорю я с широкой улыбкой. — Ты сразу же оценишь свое положение.

— Побитая? — спрашивает он. — Но она безопасна?

— Совершенно безопасная. Просто не особо красивая.

Я слегка пожимаю плечами и смотрю сначала на него, потом на комнату, в которой мы находимся.

— Ты часто бываешь здесь?

— Нет, — отвечает он.

— Жаль. Твои диваны очень удобные.

Я снова смотрю на него и вижу намек на улыбку.

— Что ты обычно смотришь на том большом проекторе наверху? Свои собственные шоу?

— Нет, — снова отвечает он, и его губы изгибаются в улыбке. — Ты меняешь тему?

— Я просто хочу получше тебя узнать.

— Понятно. Ну, пожалуйста.

Я смотрю на свои колени и тереблю потертый шов на джинсах.

— Почему ты не смотришь свои программы? «Титан Медиа» производит их так много.

— Большинство из них мусор, — говорит он, как ни в чем не бывало. — Некоторые из шоу, получившие признание критиков, хороши. Например, то, что мы сняли несколько лет назад о гангстерах. Я его смотрел.

Я смотрю на него.

— Мусор, да?

— Не цитируй меня, — говорит он все еще с легкой улыбкой на лице. — Акционерам и совету директоров это не понравится.

— Но таково твое мнение?

— Это реалити-шоу. Свидания, выпивка, все такое. Это не моя любимая часть бизнеса. Ты тоже не похожа на человека, который их смотрит.

Я опускаю взгляд на мягко плещущуюся янтарную жидкость и сложный узор на стекле моего стакана. Слова даются с трудом.

— Я тоже их не смотрю.

— Что ты...

В доме раздается громкий сигнал. Эйден вздыхает и поднимается с дивана.

— Идеальное время, — бормочет он и проходит через большую арку в холл.

Неуверенность заставляет меня застыть на диване. Что мне делать? Идти за ним? Остаться?

Я слышу, как открывается дверь, и любопытство подталкивает меня прокрасться вперед. Мне все равно нужно пройти через арку, чтобы добраться до лестницы, ведущей в мою комнату. Так что это маневр совершенно законный.

— Эйден, — говорит высокий женский голос. — Я спросила Эрика, и он сказал, что ты будешь дома.

— Правда? — сухо отвечает Эйден.

— Я решила зайти.

Я заглядываю в арку и вижу красивую женщину с длинными светлыми волосами и легкой улыбкой. Она держит руку на плече Эйдена.

— Я принесла документы, которые ты просил.

— Хорошо, — говорит он. — Я все улажу.

— Спасибо. Как всегда, я тебе очень благодарна.

Ее голос смягчается.

— Знаешь, дела идут очень хорошо.

— Я видел последние цифры, которые ты прислала. Они выглядят отлично.

— Ты уверен, что не против прочитать отчеты? Я знаю, что ты занят.

Я мешаю чему-то. Они явно не просто друзья и не босс с подчиненной.

— Конечно, нет. Моя работа — заботиться о вас.

Я никогда раньше не слышала, чтобы он говорил что-то подобное.

Я ощущаю укол боли в области груди, который подозрительно похож на горькую ревность.

Она красивая, он красив, он беспокоится о ней.

Я знала, что он должен был встречаться с кем-то или быть с кем-то связан.

До лестницы мне нужно пройти несколько метров по открытому пространству, на глазах у них обоих.

И они еще не заметили меня.

Я еще раз бросаю взгляд на пару, глубоко вдыхаю и быстро прохожу мимо открытой арки. Уже почти в безопасности, когда снова слышу ее голос.

— У тебя гость?

— Да, — отвечает Эйден. — И я бы тебе об этом сказал, если бы ты позвонила мне, а не Эрику.

— Ты не всегда отвечаешь на звонки в отличие от Эрика и Елены.

Голос женщины теперь звучит заинтригованно и...

Черт возьми.

Я поворачиваюсь на пятках и быстро натягиваю нейтральное выражение лица. Через несколько секунд они оба появляются из-за угла.

Она смотрит на меня с любопытством.

— Привет.

— Здравствуйте, — говорю я.

— Это Шарлотта, — представляет меня Эйден.

Он прислоняется к стене и выглядит как человек, которому не хочется здесь находиться.

— Она работает над книгой, о которой я тебе рассказывал, и остановилась здесь, чтобы мы могли провести достаточно времени вместе.

Женщина смотрит на него несколько долгих секунд, прежде чем снова повернуться ко мне. В ее глазах теперь появился осторожный блеск. В ее зеленых глазах... Прямо как у