Запретный Наследник - Мишель Хёрд

— Тристан, — бормочу я. — Мы, черт возьми, любим друг друга. Ты сам знаешь, каково это. Ты бы смог держаться подальше от Ханы?

Он делает глубокий вдох, переводя взгляд с меня на Дэнни и обратно.

— Как долго это продолжается?

— «Это»? — Я прищуриваюсь. — У нас отношения. И ничего из того, что ты скажешь или сделаешь, этого не изменит.

— Вот как? — спрашивает он, сжимая кулаки.

Я знаю своего друга. У него взрывной характер, и меньше всего мне сейчас хочется ввязываться в драку. Глядя ему прямо в глаза, я произношу:

— В чем твоя проблема? Я люблю Дэнни. Ты знаешь, что я буду заботиться о ней. Почему это стало проблемой?

Мои слова доходят до него. Он отступает на шаг, втягивая воздух сквозь зубы.

— Почему вы не сказали мне? Оба?

— Мы собирались сказать в эти выходные, — тихо произносит Дэнни.

Тристан впивается в меня взглядом, заставляя пояснить:

— Потому что я и подумать не мог, что из этого что-то выйдет. Мы вместе всего пять недель.

Он сверлит меня взглядом еще добрую минуту, а затем произносит:

— Только попробуй разбить ей сердце.

— Я еще не настолько заждался смерти, — бурчу я.

Мое замечание вызывает у Тристана смешок.

— Ну да, я бы просто переломал тебе ноги.

Качая головой, я улыбаюсь ему:

— Значит, мир?

— Ладно, мир. — Он вздыхает. — По крайней мере, я знаю, что могу доверить тебе Дэнни. — Он строит недовольную мину. — И ты точно лучше всех тех придурков, с которыми она пыталась встречаться раньше.

— Слава богу, — бормочет Дэнни, присаживаясь. — От всего этого тестостерона у меня голова разболелась.

ГЛАВА 16

ДЭННИ

Я стою в стороне, облаченная в нежно-голубое тюлевое платье на одно плечо. Мой взгляд прикован к Райкеру — он сидит рядом со своей мамой, пока Кристофер и Дэш произносят свои клятвы. Словно почувствовав мой взгляд, Райкер поворачивает голову, и уголок его рта изгибается в улыбке.

Внезапно голову пронзает резкая боль. Я быстро опускаю глаза на цветы в своих руках. Закрываю глаза. Я продыхиваю эту боль, пока она не превращается в тупую пульсацию.

Еще два дня, Дэнни.

Всего два дня.

Мисс Себастьян, крестная Дэш, объявляет их мужем и женой, и зал взрывается криками радости. Я заставляю себя улыбнуться и, подняв голову, наблюдаю, как Кристофер подхватывает Дэш на руки, страстно целуя её. Моя улыбка быстро становится искренней, и во мне пузырится смех.

Гости направляются в банкетный зал, а мы остаемся для свадебной фотосессии. Кристофер, Тристан и я позируем для кадра, и в тот самый момент, когда вспыхивает камера, мое зрение расплывается. Ноги немеют, и я хватаюсь за руку Тристана. Он тут же подхватывает меня за талию.

— Ты в порядке?

Я киваю, моргая, и запинаясь, выговариваю:

— Просто... немного... голова закружилась... от солнца.

Он проводит рукой по моей спине и говорит фотографу.

— Дэнни нужен перерыв.

Тристан помогает мне дойти до стула. Каждый шаг отдается в теле дрожью, будто я не могу рассчитать расстояние до земли и ступаю слишком тяжело.

— Что случилось? — окликает нас мама.

— Просто легкое головокружение. Продолжайте съемку, — отвечает Тристан и опускается передо мной на корточки. Его взгляд внимательно изучает мое лицо. — Ты бледная. Хочешь пить?

Я качаю головой, не уверенная, что смогу удержать воду внутри. — Мне просто... надо посидеть... минутку. Всё пройдет.

Тристан садится на соседний стул и начинает выводить пальцем узоры у меня на спине. Он всегда так делал, когда мы были маленькими, а я должна была угадывать, что он пишет. Я концентрируюсь на движении его пальца, и мои губы кривятся в улыбке.

— Я тоже тебя люблю.

— Не потеряла сноровку, — усмехается он.

К нам подходит папа и садится с другой стороны. — Ты в порядке, принцесса?

— Да, — шепчу я.

— Я видел, как вы с Райкером держались за руки, — говорит отец.

— Да... мы встречаемся. Я люблю... его.

Я начинаю переживать, что папа заметит, какой отрывистой стала моя речь.

— Любишь? — переспрашивает он. — И когда это случилось?

Я подаюсь вперед, опираясь подбородком на ладонь. — Это... назревало с тех пор... как он пришел... в Indie Ink.

— Ты правда его любишь? — спрашивает Тристан.

— Правда. Всем... сердцем.

Папа наклоняется так, чтобы я посмотрела на него. — А что он чувствует к тебе?

— Он любит меня, папочка. Мы счастливы... вместе.

Только тогда отец немного расслабляется. — Наверное, это единственное, что имеет значение.

Если бы мне не нужно было беспокоиться о том, что я умираю, я бы вся извелась от нервов, признаваясь семье, что встречаюсь с Райкером. Сейчас мне абсолютно всё равно.

Я делаю глубокий вдох и встаю, проверяя ноги. Когда они слушаются, я говорю:

— Пойдемте. Давайте закончим... с фото, чтобы пойти праздновать.

Проходит еще полчаса, прежде чем мы добираемся до банкетного зала. Я иду прямиком к главному столу и с поклоном опускаюсь на стул. Потянувшись к стакану, я наливаю воды и выпиваю её залпом.

— Ты в порядке? — спрашивает Райкер, присаживаясь на корточки рядом с моим стулом.

Я улыбаюсь и, наклонившись, целую его в губы. — Да. Просто устала. Как только закончат... с речами, я пересяду к тебе.

— Хорошо. — Он тянется к моему лицу и заправляет прядь волос мне за ухо.

Мама с папой направляются к нам. Папа останавливается поговорить с Райкером, а мама плюхается рядом со мной. — Так значит, ты и Райкер?

Я встречаюсь с ней взглядом и, улыбаясь, отвечаю: — Да, он... тот самый.

Мама склоняет голову набок.

— С тобой точно всё хорошо, милая?

Нет, мамочка. Совсем нет.

Я киваю.

— Просто устала.

Она кладет руку на мою ладонь и сжимает её.

— Ну, по крайней мере, теперь мы можем посидеть.

Пока мама держит меня за руку, мой взгляд снова возвращается к Райкеру.

Я должна рассказать ему сегодня вечером.

Я слышу, как Райкер говорит:

— Да, дядя Картер. Разумеется.

— Хватит его допрашивать, — смеюсь я.

Папа бросает на меня игривый взгляд. — То, что он сын моего лучшего друга, не значит, что я буду давать ему спуску.

Я начинаю смеяться, и в этот момент