Эльфирская академия магии 2 - Мелина Боярова

— Тай, сама знаешь, как тяжело дается наука, о которой прежде ничего не слышал. Это у эльфиров учителя и наставники премудростям с детства обучают, поэтому те не испытывают трудностей. А детям простолюдинов приходится с утра до ночи зубрить общеобразовательные предметы, чтобы не вылететь из академии. Рассказывай, что у тебя нового?

— Да, ничего, — пожала плечами. — Я решила разобраться, кто скрывается под личиной Акхара. Если это Калим, хочу знать, почему он молчит и ведет себя как чужак.

— И как же ты собираешься это сделать? Я же говорил, к принцу не попасть, там стоит мощная защита. Акхар живет вместе с ним, в комнате для прислуги.

— Это я уже поняла. Но ты подскажи, пожалуйста, где расположены его покои? Есть возможность подобраться снаружи?

— Ха! Попробуй. У меня не получилось. Верхний этаж башни занимают преподаватели, а вот сразу под ними расположены апартаменты для королевских отпрысков. Они объединяют в себе по две-три комнаты со спальней, гостиной или кабинетом. Кто-то селит у себя телохранителей, другие предпочитают держать под рукой надежную прислугу. Сейчас покои заняты представителями Езеарана, Неньясира и Мелисина. Окна Вериона выходят на восточную сторону башни.

— Спасибо, я этого не знала, учту в следующий раз. А ваша с Рингаром комната? Я хоть и заходила в гости, но не запомнила, извини.

Этажом ниже королевских апартаментов, второе окно с южной стороны, — пояснил мелкий, закатив глаза наверх.

— Ой! Можно подумать! Скажи лучше, Рингара когда выписывают?

— Так, уже выписали. Сегодня после обеда. Разве он не предупредил? Ты же вроде вчера заглядывала в гости?

— Ну, мы говорили на другие темы. Чай будешь? С пирожными? — вспомнила, что хотела угостить брата. — Смотри, что у меня есть!

Похвалившись закутком с лабораторией, который братец оценил по-достоинству, я поставила чайник на плитку. Пока он закипал, сделала вид, что заглянула в комнатку, откуда якобы принесла пирожные, выложив их на тарелочку. Неплохо посидели, предаваясь воспоминаниям и болтая о всякой ерунде. Давно надо было встретиться, а не откладывать на потом.

Новые выходные я встретила с твердым намерением вырваться в лес. У Саяра наверняка появились новости об артефактах. Да и засиделась уже в четырех стенах, скоро охотничьи навыки совсем растеряю. Опасно, конечно, соваться в Иринтал в сезон дождей. Но уже пару дней держалась сухая погода, можно рискнуть.

В субботу утром после занятий, мы с Верионом отправились на прогулку, но и там я продолжила задавать вопросы. Вытрясла из наследника всю информацию по темным рунам. Зацепила меня фраза тана Тинтара о глифах, используемых для подчинения других людей.

— Как такое возможно? — недоумевала я.

— А что, по-твоему, представляют собой кровные магические клятвы? — пожал плечами наследник. — Они действуют по схожему принципу, накладывая печати на магический источник или ауру человека. Глифы действуют аналогично, только через видимый рисунок на теле человека влияют на нематериальную составляющую.

Два часа прогулки, куда вошел обед в ресторации, пролетели еще быстрее, чем само занятие. Принц, может, и пообщался бы на нейтральные темы, но я невольно возвращалась к тому, что меня интересовало. Попрощавшись с Верионом, я прямо посреди улицы развернулась и пошла в другом направлении. Едва только свернула в ближайший проулок, как ускорилась и спряталась за выступ здания, желая узнать, будет наследник преследовать или нет.

Как ни странно, но хвост я не обнаружила. Этот факт говорил в пользу того, что в браслет заложена функция слежки. Я недолго думала, как поступить. В тайнике лежал плащ из хитина скорпиона, который от хищных тварей в лесу прятал. Неужели от одного наглого принца не убережет? Еще панцири мокриц неплохо справлялись с маскировкой. Можно смастерить что-то вроде наруча или перчатки, которую легко скрыть под одеждой. Впрочем, выход нашелся, когда вспомнила об охотничьей куртке, в подкладку которой я вставляла кусочки хитина. Идеально!

Переодевшись в укромном закутке, я заглянула в таверну, где мы частенько встречались с Лаэртом, и заказала готовую еду на вынос. Затем наняла экипаж, и прокатилась пару кварталов, чтобы спокойно уложить ношу в тайник, затем спрыгнула на повороте. Соблюдая меры предосторожности, попетляла еще по городу, прежде чем направиться к дому.

Дайрины и детей не было, что меня приятно удивило. Брата обнаружила во дворе, где он прохлаждался в тенечке, таская из кулечка сушеные фрукты, подкидывая их в воздух только затем, чтобы тут же поймать ртом.

— Привет! Как ты тут? Куда подевались наши постояльцы?

— Сестренка, я тебя ждал! — тут же подскочил со скамеечки парень и протянул кулек. — Угощайся!

Я стащила пару ягодок и тоже их подкинула, повторяя трюк Лаэрта. Глупо, конечно, выглядело со стороны, но что-то забавное в этом было.

— В прошлый раз я соврал бывшей хозяйке, что пригласил девушку на свидание. А на днях Дайрина сама предупредила, что на выходные отправится к подруге и вернется только завтра вечером. Вот я и подумал, почему бы нет? Неизвестно, когда ты вырвешься, зато в нужный день не придется ее снова выгонять.

— А соседи не разболтают?

— Ну-у… — брат пожал плечами, — я же не дурак. Поверь, с этой стороны проблем не возникнет.

— Ого! Даже так? — округлила глаза, сообразив, на что он намекает.

— Да брось! — фыркнул Лаэрт. — Ничего серьезного. Лучше скажи, что у тебя новенького? О дуэли я слышал. Весь город гудел, обсуждая это событие. Рад, что они не поубивали друг друга.

— В целом, ничего нового, кроме того, что я обзавелась вот таким подарочком! — отогнула рукав куртки, демонстрируя браслет. — Ну и Рингар теперь знает, что Таурелия и Лаисса — это один и тот же человек. Так уж вышло. Кентаро пообещал, что никому не откроет тайну и попытается выяснить подробности о погибшей делегации из Мелисина.

Вкратце пересказав события недели, я сообщила, что намерена отправится в лес. На ночь глядя выходить глупо, конечно, а вот завтра на рассвете прогуляюсь по окрестностям. Лаэрт вызвался меня сопровождать. Я ничуть не возражала. Вместе больше шансов отбиться, если нападет крупная стая.

Время до вечера провела с пользой, смастерив манжету, которая закрывала браслет. Основу сшила из обычной ткани, внутрь которой вставила полоску хитина.

Город покинули неофициально, заплатив стражнику на воротах. Он скинул веревку, по которой мы перебрались на другую сторону. Вечером нас обещали так же впустить обратно. Лаэрт, когда выискивал информацию о Драхире, успел завести нужные знакомства.

Лес встретил сыростью и позабытым ощущением опасности. Чувства невольно обострились, реагируя на каждый звук и подмечая мелочи, грозящие обернуться смертью. С момента нападения на город минуло полтора