Инстинкт совершенства - Виктория Лайонесс

— Взаимно, Адриан. Твой отец много рассказывал о тебе, — жмет мою руку своей крепкой ладонью, и я вдруг ловлю себя на мысли, что его лицо мне кажется знакомым, хоть я точно знаю, что никогда не видел его.

— Правда? Интересно послушать самому, — расслабленно откидываюсь на спинку стула, сделав глоток воды из стакана.

— Ты не услышишь там ничего плохого, сын.

— Я в этом не сомневаюсь, отец.

— Тобой очень гордятся, — мужские губы растягиваются в притворной улыбке, а зеленые глаза пристально сканируют меня.

— Это пришло не сразу. Когда-то я чаще разочаровывал, — не смотрю в сторону отца, чувствуя на себе его взгляд.

— Понимаю. Все мы совершаем ошибки в молодости. Адриан, я буду рад закреплению союза с моей дочерью. Поверь, она достойная партия. Молодая, умная, амбициозная и красивая, — он будто пытается продать мне породистую кобылу из своей конюшни.

Есть в этом человеке что-то отталкивающее…

— Звучит исчерпывающе, — сдержанно улыбаюсь, желая уже закончить эти рыночные переговоры и поехать по своим делам.

* * *

Настоящее время…

Охранник открывает нам с отцом пассажирскую дверь бронированного тонированного внедорожника, и мы забираемся в просторный салон по очереди. Внешне я веду себя абсолютно спокойно, но про себя по-настоящему ликую.

Вот и попалась птичка в клетку, а мне даже ничего делать не пришлось.

Вот это был сюрприз, когда я увидел ее здесь и особенно, когда услышал, что она дочь Риччи. Никогда бы не поверил, что у такого циничного мудака может оказаться такая живая и неукротимая дочь. Чего совершенно не скажешь о младшей сестре. Это покорное и выдрессированные юное создание, с которой даже не о чем поговорить, не вызвала во мне ровным счетом ничего, несмотря на ее светящуюся свежую красоту. В какие-то моменты я ощущал себя гребаным педофилом, которому предстоит соблазнить подростка.

Решение пришло быстро и без колебаний. Сразу после нашего разговора с дикой кошкой, заводящей меня своей открытой дерзостью. С ней точно не будет скучно. Придется постараться, чтобы она спрятала свои острые коготки. Но я готов принять этот бой. Это даже вдвойне интересно. Еще ни одна женщина не вызывала во мне столько разных эмоций. Ее внезапное появление у порога моего дома было очень неожиданным. Я на полном серьезе не собирался больше с ней видеться, несмотря на то, что предательские мысли о ней периодически врывались в мой мозг.

— Кажется, твой будущий тесть не особо рад твоему выбору, — размышляет отец, когда машина выезжает с территории особняка семейства Риччи.

— Ну не отказал же?

— Потому что ему также важно наше партнерство, как и мне. Но я удивлен, что девчонка так быстро согласилась. Вы ведь знакомы? Не так ли, сын?

— Ты прав, отец.

— Ты знал, что она дочь Риччи?

— Нет. Я почти ничего о ней не знал. Мне это не было нужно.

— Между вами что-то было?

— Нет.

— Я видел, как ты на нее смотрел, Адриан. Меня не обманешь.

— На красивую молодую женщину всегда приятно смотреть.

— Не спорю она красивей и интересней своей юной сестры. Вот только слишком дерзкая и, похоже, не особо признающая правила. Даже напомнила мне твою сестру.

— Я не ищу легких путей. К тому же ее сестра совсем ребенок, ей бы еще в куклы играть.

— Как тебе удалось уговорить ее согласиться?

— Применил кое-какие рычаги давления.

— Теперь смотри в оба, сын. С покорной женой проще и быстрей договориться, а с этой жди сюрпризов.

— Уверен, мы с Эверин поладим, — ухмыляюсь, уже предвкушая момент, когда она покориться мне и отбросит свое упрямство.

Возможно, она сама еще не понимает, но я вижу, что ее тянет ко мне. Вот только страх в завораживающих изумрудных глазах говорит о том, что ее пугают эти чувства. И нам как-то придется убрать этот страх. Ведь теперь я точно ее не отпущу.

Глава 14

Эверин

Через два дня в течение которых я нахожусь в полном неведении, на мой мобильник поступает поздний звонок. Мы уже лежим с Мартини в кровати, и енот прижимается ко мне мягким бочком. Взяв телефон с прикроватной тумбочки, непроизвольно сжимаюсь, увидев входящий от Адриана. Первая возникшая в голове мысль — сбросить звонок, но я быстро отметаю ее и дрожащим пальцем нажимаю кнопку ответа.

— Я, вообще-то, уже сплю, — язвительно заявляю.

— Я тоже рад тебя слышать, bella, — от звука его низкого властного голоса ощущаю вибрации даже через трубку, и по телу бегут предательские мурашки.

— Говори, что хотел? — продолжаю вести себя как стерва, но другого отношения к себе он не заслужил.

— Завтра днем я заеду за тобой. Отвезу тебя в одно интересное место, — нетрудно догадаться, что он говорит о чертовом свидании.

— Завтра я работаю, — говорю правду, ведь он все равно не отступится.

— До скольки?

— До девяти вечера.

— И это ты называешь нормальной работой?

— А что не так?

— Позволь узнать, во сколько ты возвращаешься домой?

— В десять и не вижу в этом ничего такого.

— Одна по темному городу?

— Ну да.

— Мы об этом еще поговорим, bella. Что насчет послезавтра?

— У меня выходной, — нехотя отвечаю.

— Отлично. Я заеду за тобой в двенадцать.

— Постой. Что значит заедешь? Я не говорила тебе, где живу.

— Это нетрудно было узнать. До встречи, Рини. И сладких сновидений, — последнее, что слышу в трубке, прежде чем он завершает звонок.

Возвращаю телефон на тумбочку и ложусь на спину, глядя в потолок. Слышу в ушах стук своего сердца и ощущаю, как вспотели ладошки.

Я должна воспользоваться случаем и попытаться изменить его решение насчет свадьбы со мной. Моя свобода слишком дорога мне. Вот только судьбой Чара я тоже не могу рисковать.

* * *

Ночь перед днем свидания проходит в беспокойном сне, и все утро я хожу как на иголках. Даже Мартини ощущает мою нервозность и старается не путаться под ногами, пока я думаю, что надеть.

И какого хрена я делаю?!

Не понимаю, почему я вообще об этом думаю. Я всегда терпеть не могла наряжаться куда-то и тем более для кого-то. Одергиваю себя и нервным движением хватаю с вешалки обычную бежевую хлопковую футболку и темно-синие облегающие джинсы с потертостями на бедрах. Завязываю волосы в высокий хвост и единственное, чем не пренебрегаю, это крашу ресницы тушью и наношу на губы прозрачный блеск.

Звонок в дверь раздается ровно в двенадцать дня, словно он специально ждал под дверью. Сделав судорожный вдох, открываю дверь и сразу встречаюсь с пепельной дымкой, бесцеремонно проходящейся по мне.

— Привет, — очерченные