Поворот судьбы - Джеймин Ив

Несмотря на годы ненависти к собственным недостаткам, какая-то часть меня понадеялась, что, может быть, есть способ стать лучше.

— Мне почти двадцать шесть, — прошептала я.

В груди Слэйда пророкотал низкий звук.

— Да, двенадцатого декабря.

Еще один укол подозрения, поскольку я была почти уверена, что мое рождение нигде не было зарегистрировано, а я им уж точно не говорила.

— Да. Тебе не кажется, что я уже слишком стара, чтобы учиться читать? — От одного этого разговора мое сердце забилось чаще. Я годами старалась не привлекать внимания к своим слабостям. Но то, как невозмутимо вел себя Слэйд, помогло и мне взглянуть на это отстраненно. — Я почти всю жизнь как-то справлялась. Нет смысла пытаться забить круглый колышек в квадратное отверстие, когда я уже взрослая и приспособилась.

Слэйд выпрямился, и когда он вошел в комнату, воздух наполнился новым напряжением.

— Ты и сейчас можешь научиться быть физиком-ядерщиком. Или кардиохирургом. Или строить ракеты. Нет ничего, чему бы ты не могла научиться, Снежок. Если хватит смелости рискнуть. — Он элегантно пожал плечами, несмотря на их огромную, мускулистую мощь. — Но если ты боишься или тебе просто лень, я не буду тратить свое время.

Этот выпад был не таким резким, как другие, которые он направлял в мой адрес раньше, и по большей части я была рада, что дракон никогда не смягчал своих слов. Он говорил именно то, что думал, без всяких фильтров.

Он говорил свою правду.

Он ушел, прежде чем я успела ответить, оставив меня размышлять, стоит ли добавить изучение дислексии в список дел на ближайшие несколько недель. Ирония того, что мне придется читать информацию, чтобы узнать о своем расстройстве чтения, от меня не укрылась. Вместе с изучением омег мой мозг скоро начнет вопить.

Но ни то, ни другое не было так важно, как убедиться, что Келлан очнется.

ГЛАВА 13

ЭММИ

В следующий раз я уснула прямо в кресле, положив голову на кровать рядом с Келланом и крепко сжимая его руку. Когда меня разбудили голоса, я понятия не имела, сколько проспала, но на стенах уже легли густые тени, а комнату освещали лишь две лампы с абажурами из перламутра на его прикроватных тумбочках.

Я провела рукой по лицу и встряхнулась, чтобы проснуться, пока голоса и шаги становились громче. С облегчением я увидела, как в дверном проеме показалась голова Хантера.

— Ты не против, если Джулс, Тайсон и Жюльен зайдут проведать Кела?

Мне потребовалась секунда, чтобы вспомнить, кто такие Тайсон и Жюльен, ведь Келлан упоминал их лишь пару раз вскользь. Его братья. И ведьма, у которой, я надеялась, найдутся ответы.

— Конечно, — ответила я, вскакивая на ноги и отступая на пару шагов. — Джулс уже нашла контрзаклятие?

Мне было больно видеть морщинки стресса на лице Хантера, когда он покачал головой.

— Пока нет. Ей нужно провести еще несколько тестов и взять частицу его сущности, чтобы посоветоваться с другими в своем ковене.

Когда он вошел в комнату, я, не раздумывая, шагнула к нему. Хантер олицетворял собой утешение и защиту, и моему телу требовалась доза его особой заботы.

Ноги и спина ломило от многочасового сидения в кресле, и я надеялась, что мое исцеление скоро начнется. Хантер не подал виду, что заметил мою скованную походку, его внимание было приковано к подносу с едой на комоде.

— Пока они здесь, — сказал он, — ты нормально поужинаешь.

Он наклонился, и я вздрогнула от ощущения его дыхания на моих губах.

— Мой волк сходит с ума, маленькая омега. Ты позволишь мне позаботиться о тебе, или я применю силу.

Черт бы его побрал. Хантер, наверное, тоже читал любовные романы, но определенно из мрачной, одержимой разновидности.

— Давай сначала послушаем, что скажет Джулс, — ответила я, отчаянно цепляясь за малейшую надежду, что Келлан очнется. — Не говоря уже о том, что я впервые встречаюсь с его братьями. Как думаешь, они будут ненавидеть меня за то, что случилось с Келом?

Глаза Хантера вспыхнули золотом, и он зарычал — глубокий, леденящий душу звук, от которого по моей коже побежали мурашки.

— Только если им жизнь не дорога. — Он обхватил мои бицепсы и притянул меня ближе. — Никогда больше так не говори. Это не твоя вина.

Я могла пообещать не говорить этого, но это не означало, что я в это верила. Когда я промолчала, он раздраженно фыркнул, но, для разнообразия, не стал переть напролом, как бык на ворота.

— Пойдем, послушаем, что скажет ведьма, чтобы я мог тебя накормить.

Он притянул меня обратно к себе и крикнул:

— Входите.

Ах, эта надменность привилегированного альфы, которому некого и нечего бояться.

Мой взгляд упал на кровать, на вздымающуюся и опускающуюся широкую грудь Келлана. Что ж, даже альфы не застрахованы от смерти. Просто убить их сложнее.

Первой вошла Джулс, принеся с собой легкий запах тухлых яиц. Магия оставляла свой след, даже если не была темной. Я слышала, что темная магия пахнет разлагающимися трупами, и ее легко распознать. Надеюсь, мне никогда не придется узнать разницу на собственном опыте.

За ведьмой следовали два крупных оборотня, и я сразу поняла, кто из них Жюльен с его энергией альфы, а кто — Тайсон, явно сильный бета. Оба были похожи на Келлана, только с другими вариациями светлых волос и голубых глаз.

Джулс направилась к кровати, а братья Джексон подошли к нам с Хантером. У Жюльена, который выглядел на несколько лет старше Келлана, были русые волосы и глаза цвета полуночного неба.

— Эммелин, — мягко произнес он, оглядывая меня, и я пожалела, что для этой встречи выгляжу такой разбитой. — Для меня честь наконец-то познакомиться с тобой.

Я напряглась, когда он протянул руки, чтобы обнять меня.

Хантер раздраженно зарычал.

— Семья или нет, но если ты ее тронешь, я оторву тебе твои гребаные руки.

Жюльен невозмутимо ухмыльнулся Хантеру, хотя и отступил. Его улыбка напомнила мне нашего беззаботного Келлана, и это пронзило мое сердце болью.

— Я счастливо связан узами, Альфа Хантер, — напомнил он. — Ты это знаешь. Я просто хотел бы познакомиться с оборотнем, которая изменила жизнь моего брата. Я всем ей обязан за то счастье, что она принесла Келлану.

Хантер хмыкнул.

— С этим нет проблем. Просто выражай свою благодарность на расстоянии.

Жюльен поднял обе руки, сдаваясь.

— Справедливо. — Он подмигнул мне, и я тепло улыбнулась ему в ответ, с