Охота - Кристин Буони

— Мы закончили. Можете заходить и собирать вещи.

— Оу. Спасибо. — Я поднялась на ноги. — Вы нашли что-нибудь?

— Несколько отпечатков пальцев, которые не принадлежат ни вам, ни вашей соседке, и несколько волокон ткани — мы забираем их на экспертизу. О результатах вам сообщит декан.

Минут через десять пришла Тесса, и пока мы паковали вещи, мы разговаривали.

— Это такой отстой, что они забрали твой шокер, — покачала она головой, глядя на пустую полку, где он раньше лежал, спрятанный за словарем синонимов.

— Эй, ну зато тебе разрешили оставить чайник. Может, в следующий раз я просто плесну в этого типа кипятком.

Она весело фыркнула, но затем её лицо ожесточилось.

— Очень надеюсь, что следующего раза не будет, — сказала она. — Этого-то хватило с головой. И я чувствую себя виноватой.

— Почему?

— Потому что меня не было рядом. Я полдня дулась в торговом центре после нашей утренней ссоры. — Она подняла руку, не давая мне вставить ни слова, когда я открыла рот. — И эта ссора полностью на моей совести, я знаю, поверь мне.

— Я не собиралась этого говорить. Я просто хотела сказать, что ты не виновата, — ответила я. — Джейк — или кого он там прислал выполнять свою грязную работу — всё равно провернул бы это дерьмо. Даже если бы ты сидела тут день и ночь, они бы просто дождались другого дня, когда нас обеих не будет на месте.

— Наверное, ты права. — Тесса тяжело вздохнула. Затем она сморщила нос: — Но я всё равно не могу смириться с тем, что полиция конфисковала твой шокер. Он бы тебе сейчас так пригодился.

— Ну, по крайней мере, мне за него не влетело после того представления, что ты устроила. Ты не думала поступить в Джуллиард?

В глазах Тессы промелькнуло мимолетное веселье, она вскинула подбородок и прижала руку к груди, пародируя свое недавнее возмущение:

— Декан Хоупвелл! Как вы могли подумать, что у двух таких милых, невинных молодых девушек, как мы, может быть нелегальное оружие?!

Я рассмеялась, и это было чертовски приятно после всего того кошмара, что мне пришлось вытерпеть за день. С каждым смешком тяжесть напряжения, казалось, спадала, и на мгновение я забыла о грызущей тревоге где-то на задворках сознания.

К половине десятого вечера я более-менее обустроилась в своей новой комнате. Накатила жуткая усталость — физическое утомление смешалось с последствиями эмоциональных качелей, на которых я качалась весь день. Я выключила свет и повалилась на новую кровать.

Засыпая, я думала о Ретте, никак не в силах выбросить из головы нашу давешнюю встречу. Когда я мысленно возвращалась к пятничной вечеринке у костра, его слова начинали громким эхом отдаваться у меня в ушах:

«Ты уверена, что мы не встречались раньше?»

Этот вопрос прокручивался в голове снова и снова, и каждое повторение задевало что-то глубоко внутри меня. Он был прав. Теперь и я это чувствовала — странное ощущение того, что мы каким-то образом связаны. Но как? Джейк никогда не знакомил меня со своими друзьями, когда мы проводили лето вместе. «Огромный тревожный звоночек», — только сейчас осознала я.

Так где же мы с Реттом могли пересекаться раньше?

Я попыталась отогнать этот вопрос, сосредоточившись на усталости, тяжелыми оковами налившей мои руки и ноги. Веки затрепетали, мысли начали расплываться на туманные фрагменты, и как раз в тот момент, когда я начала проваливаться в сон, перед глазами промелькнул смутный образ темного леса — словно далекое эхо.

Он исчез так же быстро, как и появился. Я резко открыла глаза, но остатки этого видения уже просочились сквозь пальцы, как дым. Я до боли напрягала извилины, но так и не смогла вернуть этот образ. Было такое чувство, будто какая-то часть меня потерялась давным-давно. Сколько бы я ни пыталась ухватиться за неё, она просто… исчезла.

Я заставила себя переключиться на что-то другое и в конце концов снова уснула. Самой последней мыслью перед тем, как окончательно отключиться, было то, что уж сегодня-то ночью я смогу поспать спокойно… пока странный звук снова не выдернул меня из сна.

Дыхание перехватило. Я захлопала глазами, пытаясь сфокусировать взгляд на полутемной, расплывающейся перед глазами комнате. Я попыталась сесть, но тяжелый, непреклонный вес намертво прижал меня к матрасу.

Когда мои глаза наконец привыкли к темноте, из горла вырвался задушенный вскрик, а сердце бешено заколотилось в груди.

Верхом на мне сидел мужчина, чье лицо полностью скрывала черная балаклава.

8

Ретт

ЭТО БЫЛА отличная ночь для охоты. Темная и тихая — из тех ночей, когда тени заглатывают всё вокруг целиком. Из тех ночей, когда чудовища процветают.

Жаль только, что выслеживать добычу мне не пришлось. Эта часть игры уже была позади благодаря ушам и глазам, которые были у Уайлдеров по всему кампусу. Я точно знал, где сейчас Эв — свернулась калачиком в своей новой постели в 304-й комнате, блаженно ни о чем не подозревая. Ждет. Уязвимая. Полностью в моей власти.

Даже жаль, если честно. Я всегда любил саму погоню. И всё же мне не терпелось войти туда, застать её врасплох и увидеть, как в её огромных голубых глазах вспыхнет страх.

Обычно ничто не заводило меня сильнее, чем зрелище того, как этот страх медленно перерастает в желание. Однако в случае с бедняжкой Эверли её желание было лишним. Мне нужен был только её страх.

Я подошел к новому охраннику, выставленному у входа в Эшкрофт-холл. Обойти его было до смешного легко. Администрация Холлингсворта — просто глупцы, если всерьез думали, будто его присутствие что-то изменит. Уайлдеры всегда имели свои связи со службой безопасности колледжа, что давало нам возможность без каких-либо проблем проходить в любую точку кампуса.

Включая любую общагу, невзирая на навороченные электронные замки, на которые администрация пару лет назад потратила пятнадцать миллионов долларов. Прямо сейчас в моем кармане лежала мастер-карта, предоставленная начальником охраны. Она была запрограммирована на обход любого замка.

Я ослепительно улыбнулся охраннику:

— Привет.

— Имя и номер комнаты? — сухо отчеканил он. — Также мне нужно увидеть ваши документы.

Я продемонстрировал ему серебряное кольцо с черепом на безымянном пальце правой руки. Это было единственное удостоверение личности, которое мне здесь требовалось.

— Я пришел к своей девушке.

Глаза охранника слегка округлились, он кивнул и мгновенно вытянулся в струнку.

— Конечно, сэр, — сказал он, отступая в сторону. — Хорошего вечера.

Я толкнул стеклянную дверь и направился прямиком к лифту. Мой черный рюкзак был перекинут через одно плечо, а на шее свободно