Невеста с обременением - Марина Бреннер

Лилиана торопливо поддакнула, старательно сложив очередную простынь:

— Это точно! Хорошо пахнет. Вот только парит от него, треклятого, как от котла с кипятком. Что ж… Утомились, барышня? Верно, спину и руки ломает, ага? Вы это, вот что. Пойдите, прилягте. Я покамест здеся закончу, да полы подотру. Потом в кухне помогу, а то обед скоро. А там и вечер… Хозяин вернется и взгреет нас за то, что вы весь день работали.

— Ничего не будет, — улыбнулась Адалина, откладывая прочь каток — Не переживай. Я же сама попросила.

…Открыв дверь спальни, джейта Реггасс на минуту замерла на пороге.

От явившейся внезапно тягучей, тяжелой тоски заныло сердце и так перехватило дыхание, что девушка прикрыла ладонью рот, чтобы не взвыть на весь дом.

Пальцы пахли паром, мылом, влажной тканью и травяным настоем, которым она сбрызгивала белье, облегчая движения катка и щипцов. Воздух спальни был пронизан запахами топящегося камина, табака и недорогих отдушек, которыми Лилиана обрызгивала хозяйскую постель.

Их с Айвером постель. Почти супружескую. Почти родную…

Все эти ароматы, перемешиваясь, оседали в горле больными, горячими, острыми брызгами. Медленно сползая вниз, в грудь, замирали там, застывая тяжелыми, горькими комками, которым не суждено было выйти наружу слезами…

…никогда, никогда, никогда…

"По истечении срока договора, — подумала Адалина, отлично понимая, что эти мысли, возникающие всё чаще и чаще, надо бы гнать подальше — И… что тогда? Тогда… Как?"

Резко развернувшись на каблуках, она прошла в сторону детской.

Возможно, там будет спокойнее?

Дины в комнате не было.

Она как раз отошла в кухню забрать кашу и подогретое молоко для малыша.

Отсюда были хоть и слабо, но всё же слышны ее голос, звон посуды, шипение масла, негодующие взвизги Лилианы и окрики Катрины.

— Кристель, — прошептала джейта Реггасс, подойдя к люльке — Идеальный…

Ребенок не спал.

Возможно, мальчик проснулся как раз тогда, когда нянька ушла в кухню. А возможно тогда, когда в детскую вошла… мать?

"Ты его сыном-то назвать боишься!" — что-то вроде того в пылу ссоры выкрикнул Айвер, и оказался прав.

Интересно, сколько пройдет времени, прежде чем это случится? Когда исчезнет чувство, похожее на страх, боль и… нечто очень странное.

Вывернутое наизнанку, как звериная шкура. Свежая, ещё кровоточащая, пахнущая порохом и стремительно истекающей жизнью…

Когда это произойдет? Когда исчезнет это мерзкое ощущение непокоя?

Уж точно не тогда, когда джейта Реггасс покинет этот дом. Тогда…

Лучше теперь не думать, что будет ТОГДА .

— Ведь ещё ничего не произошло, верно? — прошептала джейта, беря ребенка на руки — Никто нас с тобой отсюда не гонит. Во всяком случае, пока.

Кристель Брир недовольно заворочался и закряхтел. Потом, выпростав из-под одеялка крохотную ручонку, сморщился и вполне себе миролюбиво чихнул.

…Джейт Брир возвратился уже ближе к ночи.

Смертельно уставший, весь покрытый снегом, пахнущий копотью и запекшейся кровью, ввалился в холл.

— Эй! — сразу же зарявкал зверем — Катрина, или кто там! Горячей воды, быстро. Тряпку чистую, перевязаться! И ужин. А, пигалица…

— Чего базлаете-то? — возмутилась Лилиана, принимая от хозяина насквозь измокший плащ — Орете, ровно на пожар… Щас всё сделаем. А тряпка вам зачем?

— Не твоего ума дело. Остроух меня подрал. Но ничего. Хорошо сегодня добыл. Будет тебе лисья шуба, Лили. Хоть ты этого, конечно, и не заслуживаешь… Хозяйка где?

— Не по чину нам шубы носить, — ответила прислуга, подняв с пола тяжелые, мокрые, меховые сапоги джейта Брира — Кацавейками обойдемся. Барышня в спальне, прилегла немного. Так вот вы б не орали, уважаемый, на весь дом. Некрасиво это.

— Кто бы говорил, — проворчал лишенец, сунув ноги в стоптанные, домашние туфли — Давай, иди отсюда. Да! Выйдешь потом во двор. Там мужики возок разбирают, так вот. Сбоку стоит мешок с желтушником. Затащишь в дом. Справишься?

— А то! — обрадовавшись привезенному лакомству, взвизгнула прислуга — Ой, ой, ой! Какой будет завтра кисель…

Подпрыгнув на месте, тут же понеслась в кухню, волоча по полу хозяйский плащ, и громко призывая кухарку.

Адалина, ненадолго было задремавшая, очнулась от шума.

— О, Боги, — пробормотала, пытаясь стряхнуть с себя сонную небыль — Прошу потише, Лили…

Услышав…

Нет. Вернее, почувствовав, что вернулся ЕЁ Мужчина, опрометью сорвалась с постели.

Не мешкая, сбежала вниз, уронив по дороге шаль, и щурясь на неяркий свет.

— Айвер! — выдохнула — Ты здесь. А я подумала, мне это снится…

Заметив руку Брира, кое-как обмотанную грязной тканью, осеклась:

— Что случилось? Ты ранен? О, Боги…

Джейт Брир тяжело поднялся со стула:

— Ничего особенного. Не страшно. Адалина, давно хочу сказать тебе…

— Да, да! — закивала магичка — Пойдем скорее наверх. Тебе помыться надо, я сейчас всё приготовлю…

Ощутив на талии тонкую руку невесты, лишенец согласился про себя, что…

Привести себя в порядок, разумеется, стоит. Побриться. Перевязать рану. Поесть. Отдохнуть.

Перед тем, как попытаться предложить СВОЕЙ Женщине то, что…

…ему уже давным-давно не терпится предложить.

Глава 23

Рана джейта Брира оказалась неглубокой, но всё же вызывающей опасения.

Ею джейта Реггасс занялась сразу после того, как до скрипа отмыла жениха в горячей купели с травами и медовым отваром.

Ловко обработав кожу, и старательно сведя рваные края, прикрыла место повреждения чистой тканью, наскоро прогретой горячим камнем, и щедро пропитанной колесным маслом.

— Ну, здорово, — забубнил лишенец — Для чего мне эта дрянь? Буду теперь вонять, как крестьянская телега…

— Зато заживет скорее, — кивнула джейта, закрепив повязку аккуратным бантиком — И гнить не будет. Это же деготь, Айвер. Он много от чего помогает… Странно, что ты не знаешь.

Джейт поднял руку, и пошевелил пальцами:

— Да знаю я, знаю… Им тут что только не лечат. Катрина даже колени им мажет, когда на погоду ноют. Всякие раны тоже… А вот у тебя-то откуда такие знания?

— В Пансионе общий курс был. — ответила магичка, пододвинув Бриру столик с ужином — Только мы не слишком вникали… Почему-то то, что нам говорили, казалось скучным и ненужным… Но всё же, что-то помню. Вот… пригодилось. Всё таки, насколько странные повороты иногда делает жизнь…

— Это точно! — подтвердил лишенец набитым ртом — Она, падла, поворачивается к нам иногда… одним местом. Почему ты не ешь, Адалина?

Джейта Реггасс пожала плечами и зачем-то надула щеки:

— Я ужинала, Айвер. Не беспокойся, пожа…

Обрезав фразу не терпящим возражения тоном, словно ножом, джейт указал невесте на стул напротив:

— Садись и бери ложку.