Невеста с обременением - Марина Бреннер

Магичка улыбнулась:

— Ну, конечно. Может быть, мы вместе его и навестим? Если это возможно, разумеется… А сколько мальчику лет, Айвер?

Лишенец судорожно сглотнул. Во рту почему-то стало горько. Звуки и буквы, превратившись в мелкие, колючие шарики, царапали горло, с громадным трудом складываясь в слова.

— Ему девять лет, — прохрипел, ощутив, как чистая ткань рубахи, пропитавшись испариной, прилипла к спине — Он неплохой парень. Прилично себя ведет. Да и учится неплохо, как писал мне его наставник, но… Адалина, ты… Ты должна это знать. Он немой.

Джейта Реггасс, расслышав слово иначе и придав ему иное значение, саркастично изогнула брови:

— О том, что он не твой, я знаю. Ты, кстати, держал себя отвратительно, когда говорил об этом с дозорником в прошлый его приезд. Это было не совсем удоб…

— Ты не поняла, — перебил ее джейт — Вернее, поняла неправильно. Элай мне не сын, именно так. Я утверждал это. Утверждаю. И буду утверждать. Его мать, спокойного ей сна, скакала по постелям столь же вдохновенно и резво, как блохи скачут по грязной заднице бродячего пса. Отцом Элая может быть кто угодно. Но с этим я бы смирился, поскольку дети никогда ни в чем не бывают виноваты. Речь не об этом. А о том, что мальчик абсолютно нем, дорогая. Он не говорит.

— Ничего? — глупо переспросила магичка — Совсем?

— Ничего. Совсем. Когда он был маленьким, то даже не плакал. Просто как-то пищал, что ли… Нянька, которую я нанял, уже тогда что-то заподозрила… Я же не придал этому значения. Гретте… Его матери было и вовсе наплевать. Когда Элаю исполнилось три, меня осудили. И отправили сюда. С тех пор мы с ним и не виделись. Только переписки с воспитателями, с наставниками… Из разных мест. Видишь ли, как только меня выслали, Гретта отдала Элая в приют, тогда еще в столице… Потом была еще пара казенных домов. Теперь это будет Констр. Ну, вот… так.

Джейта Реггасс помолчала.

— Таков этот Мир, — проговорила она, поднимаясь с места — И такова эта жизнь… Нам необходимо поужинать, Айвер. Я схожу вниз, распоряжусь, чтобы накрыли стол. А потом позову тебя. Хорошо?

…Когда за невестой закрылась дверь, джейт Брир поморщился.

Не стоило настолько откровенничать с ней! Теперь Адалина уж точно попробует наладить отсюда ноги, когда появится такая возможность. Ну не любят бабы неудачников! Да еще с домом-развалюхой, "веригами", испорченной репутацией и пасынком-немтырём в довесок. Никому такое сокровище не надо. Уж так оно есть.

Таков этот Мир. И такова эта жизнь. Вообще, таково всё это дерьмовое Мироздание…

Хорошо хоть, что он додумался не брякнуть, что тот, найденный в заснеженном поле, "неизвестный мужик" оказался не таким уж и неизвестным.

Хотя, вполне возможно, что его кончина очень порадовала бы джейту Реггасс. Уж кого, кого, а этого самого "сыщика" она невзлюбила ровно с того момента, когда он только, только появился в особняке Брира.

Смерть же, которой он оказался удостоенным, больше напоминала казнь, что тоже, наверное, повеселило бы невесту.

Бедолаге сломали шею. Просто свернули, будто шляпку с гриба. Тот, кто совершил это, должен был обладать недюжинной силой. Просто так, голыми руками голову не открутишь.

Убийца по всему, был невероятным силачом. Или магом.

Или, допустим… драконом?

Хотя, вполне вероятно, просто безумцем. Говорят же, что Боги, если и забирают разум, то дают человеку взамен иные качества…

…Адалина Реггасс же, вызвавшаяся помогать Катрине и Лили, накрывала теперь стол к ужину.

О том, как необычно быстро срастается рана от лисьих зубов, стоило помалкивать. Да и о том, насколько сильно побледнели оба "браслета" на крупных запястьях жениха, она также не собиралась никому говорить…

Глава 26

Через несколько дней джейт Брир получил от дозорника Грейта депешу.

Письмо привез подручный законника, вовсе молодой парнишка. Неуклюже сунув тонкий, серый конверт в руки открывшей двери Лилиане, тут же принялся истово извиняться за беспокойство и вторжение.

Заметив же спускающегося по лестнице хозяина, совсем растерялся.

— Прошу, джейт Брир, — забубнил, топчась на пороге, будто молодой медведь на поляне — Прощения! Никогда бы я… Да джейт Грейт велел…

— А сам он где? — спросил лишенец, выдрав письмо из цепких рук прислуги — Вообще, с такими известиями Грейт всегда приезжал лично.

Служка-начинашка повертел головой:

— Неможется ему. Молока ледяного напился, горлом мается. Лекаря позвали, так и что? Сказал, глотку полоскать травами с солью и в тепле держать. Вроде как, ничего серьезного. Да! На словах джейт передать велел… Там, в конверте, разрешение на выезд в Констр. Так вот, чтоб вы один не ездили. Его дождались. В присутствии законника всё одно попроще будет.

— И сколько ждать твоего болезного? — поморщился лишенец — Он, может быть, год проболеет. А может, вообще помрет. Так мне потом что делать прикажешь? Сидеть на жопе, как девица в башне, пока нового назначат?

Парень широко развел руками, подняв плечи и смешливо искривив губы.

— Понятно, — кивнул Брир, убирая письмо в карман — Твое дело маленькое. Хорошо! Пойди сейчас в кухню, погрейся и перехвати чего-нибудь. Потом езжай. Как доедешь, передай дозорнику, что я всё выполню. Подожду. Лилиана! Давай, быстренько… Отведи гостя, пусть Катрина его накормит.

В сумрачных чувствах вернувшись в спальню, джейт бросил конверт на постель.

Вошедшая следом Адалина озадаченно поджала губы.

— Мне можно прочесть? — вопросила, аккуратно присаживаясь с краю, на покрывало — Айвер…?

Лишенец, роясь в шкафу, пробубнил что-то невнятное.

— Что ты ищешь? — магичка покрутила в руках письмо — Так мне можно прочесть, или нет?

Джейт Брир вылез из шкафа, со стонами разогнув спину.

— А, вот же он! — рявкнул, поднимая вверх нечто комковатое, обернутое в серую мешковину, и потрясая им в воздухе — Думал, выбросили… Читай! Чего прикидываешься? Сама уже, наверное, всё знаешь. Подслушала…

— Не подслушала,  — осторожно распечатывая конверт, проговорила джейта Реггасс — А слышала . Это разные вещи. О, так тебе разрешили ехать в Констр?

Лишенец проворно распаковывал сверток, явно нервничая при этом и ворча себе под нос.

— Разрешили, разрешили… Толку с того, как с петуха молока… Сидеть придется и ждать этого засранца! Горло ему, видите ли, лечат… Ах, падла! Нет, ну ты посмотри, а?! Весь затерся.

Справившись, наконец, с мешковиной, Айвер достал что-то, напоминающее сразу и костюм, и… что-то ещё. Нечто "из прошлого". Что-то, немного всколыхнувшее память внезапно задумавшейся джейты Реггасс.

Облачение, по всей видимости, парадное, было предназначено для особых случаев.

Изготовленное из отлично