Одержимость - Тина Альберт

Экран вспыхивает десятками окон с изображениями из камер видеонаблюдения. Мои глаза лихорадочно сканируют каждый кадр, пытаясь найти хоть намёк на присутствие Эммы. Комната за комнатой, этаж за этажом – я чувствую, как паника начинает подкрадываться, сжимая горло ледяными пальцами.

Внезапно мой взгляд цепляется за знакомые лица. Это же те девушки, которых искала Эмма! Их появление словно путеводная нить, ведущая меня к цели.

И вот она. Сердце замирает, а затем начинает биться с удвоенной силой. Эмма. Живая. В просторной гостиной на втором этаже, обставленной с претенциозной роскошью.

Она сидит на диване, держа в руках книгу, но её взгляд рассеян, блуждает по комнате. Я вижу, как она нервно покусывает нижнюю губу – привычка, которая всегда выдавала её волнение.

– Моя девочка, ты в порядке, – шепчу я, не в силах сдержать эмоции. Облегчение от того, что она жива, смешивается с острой болью от осознания её положения.

Чувствую, как груз вины давит на плечи. Как я мог допустить это? Эти мысли жгут изнутри, но я заставляю себя сосредоточиться. Сейчас не время для самобичевания. Теперь, когда я знаю, где она, я сделаю всё, чтобы вернуть её домой.

Смотрю на неё, на её лицо, на каждое движение. Она кажется спокойной, но я знаю её слишком хорошо. Её плечи чуть приподняты, как у загнанного зверька. Губы сжаты в тонкую линию. Как же я хочу сейчас обнять её, сказать, что всё будет хорошо.

Сердце сдавливает чувство вины. Вспоминаю наш последний разговор. Я выгнал её. Я был таким дураком. И теперь она здесь, в этом роскошном золотом плену. Почему она? Зачем она ему?

Наблюдаю за ней, не могу оторваться. Дыхание становится прерывистым, грудь сжимается от боли и отчаяния. Я должен её спасти. Я обязан. Мой разум лихорадочно работает, прокручивая варианты. Я не оставлю её. Эмма, держись. Я приду за тобой.

В этот момент я понимаю, что готов на всё ради неё. Я готов рискнуть всем. Моя любовь к ней – это единственное, что имеет значение. И я не позволю никому отнять её у меня.

Теперь мне нужно сохранить доступ, чтобы в любой момент видеть, что происходит. Создаю резервную копию всех данных и записываю видео с камер на свой жесткий диск. Если что-то пойдет не так, я смогу использовать эти записи.

Последний шаг – установить удаленный доступ. Запускаю программу для создания туннеля через интернет, чтобы подключаться к системе из любой точки мира. Это защитит меня от возможных попыток обнаружить взлом.

Когда все настроено, я откидываюсь на спинку кресла и глубоко выдыхаю. Это только начало, но я уже ближе к тому, чтобы вернуть Эмму. Я обещаю себе, что сделаю все возможное и невозможное, чтобы спасти ее.

Эмма

Сижу в просторной гостиной, на диване с мягкими подушками, читая книгу. Листаю страницы, пытаясь погрузиться в текст, но мысли упорно возвращаются к моему поражению в шахматы. Антонио сказал, что если я выиграю партию, он отпустит меня. Сомневаюсь, что он сдержал бы слово, но это был мой шанс. Я не умею играть достаточно хорошо, но если бы могла, может быть, сейчас я была бы на свободе. Или мертва. Вряд ли такие, как Антонио, любят проигрывать.

Чувствую, как тревога и ощущение упущенной возможности сверлят меня изнутри. Я должна подготовиться лучше. Шахматы развивают логическое мышление, а это точно мне пригодится.

Пальцы касаются холодной обложки книги «Уроки гроссмейстера по шахматам». Открываю её, и страницы тихо шуршат.

Глазами жадно бегаю по строкам, всматриваясь в каждое слово, каждую диаграмму. Ощущаю, как напряжение растекается по телу, заставляя меня чуть сильнее сжимать книгу. Антонио. Я должна найти способ его победить.

Открываю главу: “Объяснение базовых принципов, таких как контроль центра, развитие фигур, королевская безопасность и координация фигур.”

Вчитываюсь в объяснение гроссмейстера о том, как правильно разыгрывать дебют. Его слова словно оживают передо мной: «В начале партии важно не только развивать фигуры, но и контролировать центр доски. Помни, каждый ход должен иметь цель».

Закрываю глаза, представляя себе шахматную доску. Пальцы инстинктивно двигаются, словно я расставляю фигуры. В моём воображении они оживают, короли и ферзи, ладьи и кони.

Внезапно музыка в комнате меняется. Звучит мелодия, и голос певца наполняет пространство: “Ничего не бойся. Я с тобой. Я приду за тобой. Дождись меня.” Сердце замирает на мгновение. Как странно. Как будто это мне поют. Но мне сейчас не нужны ложные надежды. Я должна надеяться только на себя. Мы, девушки, склонны придумывать себе сказки, верить, что мужчина изменится, придет за нами и спасет. Но это иллюзии. Я сама вырву себе свободу.

Пытаюсь выкинуть из головы мысли о Вебстере и убедить себя, что это просто совпадение. Надо сконцентрироваться. Логика, Эмма. Шахматы.

Снова погружаюсь в текст. «Комбинации – это искусство, требующее тщательной подготовки. Ловушка, поставленная на доске, должна быть незаметной, как паутина». Ловлю себя на том, что задерживаю дыхание.

Один из примеров на странице привлекает внимание. Провожу пальцем по диаграмме, ощущая гладкость бумаги под кожей. «Подробное рассмотрение различных типов эндшпилей, включая пешечные, ладейные, слоновые и коневые эндшпили.» Начинаю анализировать, продумывать ходы. Чувствую, как холодная логика шахмат сочетается с горячим желанием победы.

Но тут музыка снова меняется, и я слышу знакомые ноты. Песня, под которую мы с Нейтом танцевали на благотворительном вечере, заполняет комнату. В ту ночь между нами вспыхнула искра, и мы впервые сблизились. Воспоминания о той ночи всплывают в голове, как будто это было вчера. Его руки, исследующие мое тело, горячее дыхание, обжигающее шею. Вспышка желания пронзает меня. Нейт залез мне под кожу. Он внутри меня, даже сейчас.

“Никаких знаков от вселенной не существует, Эмма,” – убеждаю себя, но мысленно продолжаю танцевать под эту мелодию. В голове я уже в объятиях Нейта, его прикосновения вызывают мурашки по коже. Хочу его. Снова.

Резко встаю, чувствуя, как кровь приливает к лицу, иду к колонке и выключаю её, прерывая мучительный поток воспоминаний. Шум от моих шагов гулко отдается в тишине. Направляюсь к себе в спальню, пытаясь вернуть контроль над эмоциями.

“Ты слабачка, Эмма,” – шепчу себе, выбегая из гостиной.

Нэйтан

Тишина ночи нарушается лишь тихим гудением компьютера и моим прерывистым дыханием. Лунный свет, проникающий сквозь неплотно задернутые шторы, создает причудливые тени на стенах моего кабинета. Сижу, склонившись над монитором, словно над хрустальным шаром, в котором заключена моя судьба.

Мои глаза, покрасневшие от бессонных ночей, неотрывно