Знатный казус, или ДРАКОценная моя - Елена Амеличева

— Бедняга, — я погладила его. — Похоже, они решили, что ты их мама. Кого первого увидели, тот и родитель. Читала как-то про такое.

— Экие попадосики на мою пушистость! — ахнул енот, всплеснув лапками. — И чего теперь с этими утятами делать?

— Корми червячками и учи плавать, — я подавилась смешком. — Мама Чуня!

— Ох, бяяяяда, — он почесал пузико. — И пошто я добрый такой, а?

— И не говори!

— Может, обнимашечки? — тут же сообразил пушистик. — Обнимашечки завсегда от всего помогают!

— Конечно, — присела и хвостатая тушка тут же повисла у меня на шее.

— Вот он где! — протянул Льюис, подойдя к нам. — А тройняшки весь дом перевернули в поисках своего друга-енота.

— Точно! — просиял тот. — Пойду их науськаю на утку, пусть знает эта щипучая курица, что у меня охрана имеется с тройным эффектом!

Он выскочил из кустов и припустил к дому, опасливо косясь на небо.

— Я тоже пойду, тетя Фэйт ждет на финальную примерку, — отсмеявшись, сказала Льюису. — Постой-ка, — сняла с рукава дракона длинную нитку, потом углядела еще одну. — Ты за портнихой приударил? — пошутила с улыбкой.

— Можно и так сказать, — пробормотал он. — Не буду мешать.

Какие все загадочные. Хмыкнула и поспешила в дом. Совсем скоро бал, столько надо успеть!

— Что это? — едва смогла прошептать, когда модистка сняла чехол с манекена, обряженного в…

В теории, это должно было быть моим платьем. А по факту я бы не рискнула это даже примерить. Даже прикасаться боязно.

— Что это? — пробормотала снова, качнув зеленые бантики на ярко-оранжевом безобразии, с зеленой вышивкой по подолу. Наверное, примерно так выглядит рвота собаки, сожравшей мешок апельсинов в один присест, вместе с ветками.

— Ваш наряд, госпожа! — ответила модистка, жизнерадостно улыбнувшись.

— Оно же было светло-бирюзовым, классического кроя и без, э-э, излишеств, — пробормотала, с опаской косясь на творение ее шаловливых ручек — словно оно могло прыгнуть на меня и покусать.

— Но вы же передумали, — доверительно сообщила женщина. — Мне передали, что вам милее вариант повеселее, в цвете яркий закат.

— И бантики зеленые мне тоже больше по нраву, — помогла я ей.

— Да-да, — закивала. — И вот шляпка в комплект, в тон туфелькам алым. Ленты модного в этом сезоне цвета «бедро перепуганной нимфы».

— Розочки-мимозочки, — выдохнула, отступив на шаг, сама едва не превратившись в заикающуюся нимфу, когда она бережно достала из коробки то ли огромное пирожное, то ли даже торт.

Только ленты наводили на мысль, что это на голову, а не в желудок. Хотя я скорее бы в личико запулила этим, будь оно сладостью. И даже догадываюсь, в чье именно!

Глава 33

Фей-крестный

Что же, остается только подвести итог: на бал Сэйндар поедет без меня. Потому как позорить его в этом клоунском наряде я не могу. Нахмурилась, глядя на сюрприз от Луизы — уверена, ее подляночка. Слишком женская, чтобы принадлежать Кирку, тоже невзлюбившему невесту друга. А больше, вроде бы, и грешить не на кого.

— Вы недовольны? — спросила модистка, и улыбка сползла с ее лица, глаза обеспокоенно забегали.

— Простите, вы не виноваты, — пояснила я. — Надо мной подшутили. Неудачно.

Развернувшись, покинула комнату, но в дверях натолкнулась на тетю Фэйт.

— Что с тобой, Эффи? — заботливо спросила она. — На тебе лица нет.

— Познакомилась с платьем, — мрачно ответила и отошла в сторону, чтобы женщина тоже могла полюбоваться.

— Драные колготы! — потрясенно выдала драконица, прижав руку к груди. — Это что за безобразие⁈

Так вот что говорят воспитанные леди, когда надо выпустить пар, запомню. Усмехнулась и пояснила:

— Полагаю, кому-то пришло в голову, что будет занятно передать портнихе, что я передумала и хочу не бирюзовое в классике, а вот это вот чудо чудное.

— Луиза!!! — тетя Фэйт резко развернулась и помчалась воздавать кое-кому по заслугам.

Ну, она заслужила, пусть пожинает плоды своих подлых рук. Я вышла в сад, чувствуя, как тоскливо на душе. Вот что я ей сделала, спрашивается? Почему сестра Сэйндара меня возненавидела сразу? Зараза белобрысая, зачем так с незнакомым человеком? Это же попросту обидно и несправедливо.

— Вы плачете? — голос Льюиса застал врасплох.

— Нет, — пробормотала, но коснувшись щек, поняла, что они мокрые.

Вот еще! Нервно помотала головой. Нашла из-за чего реветь. Если из-за каждой пакостницы так переживать, времени на жизнь не останется.

— Держите, — парень протянул мне платок и сочувственно улыбнулся. — Что стряслось? Не мои чертенята виноваты?

— Нет, просто Луиза устроила мне «подлянку».

— Какую?

Вместо ответа отвела его в комнату, посреди которой воинственно и обиженно топорщилось бантиками во все стороны творение модистки.

— Стиль «вырви глаз», — метко окрестил его дракон. — Или «бесплатный инфаркт». Надо поставить в саду, когда фрукты созреют, вместо пугала, тогда ни одна птица не отважиться их поклевать!

— Вот уж точно, — попыталась улыбнуться, но лишь вымучила кислую гримасу, будто откусила от лимона.

— Не переживайте, я могу вам помочь, Эффи, — шепнул Льюис. — Идемте.

Взяв за руку, увлек за собой.

— Чем помочь? — спросила, когда он протащил по какому-то коридору и, отперев ключом комнату, распахнул передо мной дверь. — Вы что, фей-крестный?

— Практически угадали, — прошептав заклинание, парень подвесил под потолок магические шары.

Их света хватило, чтобы смогла разглядеть помещение, полное рулонов ткани, манекенов, шляпок и прочего портняжного счастья.

— Это ваше? — поинтересовалась, разглядывая огромный стол, заваленный выкройками.

Похожий имелся у Розы в маленькой комнатке, которую мы звали «пошивочной». Сбоку торчала игольница, напоминающая грозного ежа, юркой змейкой вился сантиметр, в сторонке стыдливо розовел кусочек мела. Неподалеку скалились большущие ножницы.

— Да, вот такое у меня хобби, — повинился Льюис, дав мне время осмотреться в его берлоге. — Неподобающее лорду, потому тщательно скрываемое.

— Значит, вы тоже знатный казус, как и я, — сказала ему, подойдя к манекенам, на которых, кстати, были надеты весьма неплохие платья.

Довольно смелые, как на мой взгляд, с приоткрытыми плечами, без жестких корсетов и обилия столь любимых дамочками кружев, лент и рюшей. Но линии ласкали глаз, а сочетание цветов приковывало взгляд. Я поймала себя на мысли, что хотела бы примерить некоторые из них.

— Это мои ранние работы, — пояснил брат Сэйндара, встав за спиной. — Не судите строго, тогда только учился работать с палитрой и тканью, осваивал швы. Позвольте показать недавнее творение, Эффи. То самое платье, которое хотел бы предложить вам.

Он подошел к манекену, накрытому полотном, и резким, немного театральным движением сдернул его. Я ахнула, увидев представшее во всей красе Платье. Нежно-белое, с едва уловимым серебристым отливом, оно струилось к полу, словно само волшебство, пойманный заклинанием лунный свет.

На этом наряде не было ничего более