Хранитель талисманов 2 - Юлия Викторовна Давыдова

Люди с ожиданием и волнением смотрели на задумчивое лицо молодого мужчины с голубыми глазами и волосами цвета снега в солнечных лучах. Именно так белых волков-оборотней описали их предки, именно такими они их и представляли. Но никто и не надеялся увидеть хотя бы одного из них воочию.

— Была вторая война, — сказал наконец Никита. — Хорошо, что вас она уже не коснулась. После последнего сражения прошло несколько месяцев. Скарад мёртв, но его приспешники живы, — голос Велехова перешёл в рычание, когда он вспомнил Таркора, но договорил он уже спокойно: — Я в дороге пару дней. Дайте мне отдохнуть. Потом я отвечу на все ваши вопросы.

Велехову надо было разрядить обстановку и самому подумать о том, что теперь делать. Уже завтра нужно отправляться в Алавию, чтобы не опоздать на все церемонии и рассказать о новом народе берегиням.

Мартан начал провожать людей с площади. Толпа расходилась с неохотой, но всем было, что обсудить. Так что вскоре почти все ушли. Остались только соседи.

Между ближними домами располагалось кострище из обтёсанных камней и стояли столы. Огонь горел и сейчас. Женщины и девушки собрались возле него, чтобы готовить пищу. Но больше поглядывали на оборотня, сидящего на ступеньках крыльца, и перешёптывались.

— Хранитель, — Хелея опустилась на корточки напротив него. — У нас есть кровать и постель. Если хочешь отдохнуть…

— Не надо, — отказался Никита.

— Ты будешь обедать с нами? — девушка вздохнула с придыханием.

— Если пригласите, — улыбнулся Велехов.

— Конечно! — Хелея удивилась. — Конечно, повелитель.

— Святые духи… — прошептал Никита.

Сейчас, немного разобравшись в ситуации, он, наконец, обратил внимание на все эти слова.

— Я тебя обидела? — испугалась девушка.

— Не зови меня так, — попросил Велехов. — Моё имя Никита.

— Хорошо, — Хелея смутилась.

Мартан и несколько охотников, оставшихся во дворе, отошли подальше и тихо говорили, но Велехов, конечно, слышал их.

— Я ему не верю, — произнёс Мартан. — Это его земля, и раз он пришёл, значит, она ему нужна. Не зря же город хранителей больше не хочет, чтобы мы были здесь.

— Но он обещал, что земля останется нашей, — возразил Хонт. — Нам говорили, что хранители были благородны и не творили зла. Может, и этот окажется таким же, как его предки.

— Они не творили зла, но оно вилось вокруг них, как вьюга, — заметил один из старших охотников.

— Узнаю слова наших дедов, — усмехнулся Хонт. — Если свет слишком ярок, тьма идёт за ним по пятам. Отец, ты думаешь, он приведёт к нам беду?

Мартан покачал головой:

— Я не знаю.

Велехов встал и направился к охотникам. Хелея немедленно увязалась следом. Мужчины повернулись к хранителю, когда он подошёл и замолчали.

— Всё в порядке, Мартан, — сказал Никита — У тебя верные опасения. Вам пока не за что верить мне. Но завтра я уйду, и у вас будет время обо всём подумать.

Охотники невольно вздрогнули, поняв, что их разговор был услышан.

— Ты уйдёшь? — нахмурился Мартан.

— Да, — кивнул Велехов. — На мне лежит обязанность хранителя и я должен быть в Алавии. Чуть позже я вернусь.

— А стена? — внезапно спросил Хонт.

Никита взглянул на молодого охотника.

— Ты разрушишь её? — спросил тот с явной надеждой в голосе.

— Я не знаю, как это сделать, — ответил Велехов. — К тому же… я сам впервые за долгое время чувствую себя в безопасности здесь, под её защитой. Не стоит торопиться с её разрушением. Опасности внешнего мира те же. А вы давно не защищались.

Хонт смерил хранителя недоверчивым взглядом и вызывающе хмыкнул:

— А наши деды говорили, что вы не боялись никаких опасностей. Были самыми сильными из всех оборотней.

Никита засмеялся этим словам. Ведь он знал, как мало значит сила на самом деле и как легко её лишиться.

— А я всю жизнь хотел пройти через стену, хранитель, — добавил Хонт. — Как и многие из нас. Жить в огороженном мире не так легко, как тебе кажется.

— Совсем не легко, — согласился Велехов. — И всё же, не торопись. Я расскажу о вас берегиням и спрошу их совета. Тогда и решим, как поступить.

Хелея внезапно подошла к отцу и взяла его за руку:

— Хватит вам, хранитель просил отдыха.

Через минуту все расположились за столом на обед. Но люди то и дело приходили во двор старшего охотника под любым предлогом, чтобы ещё поразглядывать Никиту, отчего тот не мог удержать улыбку. Смешно было подносить ложку ко рту, когда все на тебя смотрят. Особенно дети.

Как Мартан не старался, выгнать мальчишек и девчонок он не смог, и они все в итоге так и собрались тесной кучкой под столом. Один мальчонка оказался сыном Хонта. Ему было уже года три и на коже ярко выраженная бордово-коричневая пигментация.

Велехов понял всё, когда увидел жену. Молодая девушка села рядом с Хонтом. На самом деле была довольно симпатичной, только почти негритянкой, с кожей светло-коричневого цвета с бордовым отливом. Это могло быть только от аркаидов. Никита с интересом отмечал всё. Как и то, что женились здесь рано.

За столом люди разговорились. Хранитель спрашивал их, как и они его. Никита выяснил, что таких селений, как это, довольно много. Они разбросаны по всей территории Вулавала далеко друг от друга, но жителей в них мало. В селении Танадор всего порядка трёхсот человек. По подсчётам Велехова, исходя из слов людей, выходило, что сейчас на землях его небольшого княжества — не многим более тридцати тысяч квадратных километров, может проживать всего около двадцати тысяч человек.

Хелею постоянно отзывали от стола другие девушки. Расспрашивали о том, как она встретила хранителя. И та, не уставая, рассказывала заново и заново, как чуть не убила Никиту своим кинжалом. Тот слышал и смеялся.

Красавица «берёзка» искренне переживала за своё знакомство с ним. И не знала, что при всём желании ей не удалось бы причинить ему хоть каплю вреда. Её кинжал даже не поцарапал бы кожу. Для этого нужен острозаточенный меч и сила удара буйвола.

Люди всё приходили во двор Мартана посмотреть на хранителя и поговорить с ним. И так до самой ночи. Когда стемнело, меж домов ярко засияли альтановые