Хранитель талисманов 2 - Юлия Викторовна Давыдова

фонари, в костры подложили побольше дров, а Никита, наконец, почувствовал настоящую усталость. Он покинул стол и расположился возле дома Мартана. Обратился волком и разлёгся на камнях. Люди так и наблюдали за ним. Когда увидели обращение, возгласы и шёпот по этому поводу стали восхищёнными. Для тех, кто никогда не видел оборотней, переход из одного тела в другое в ярком синем пламени был удивительным. Пугающим, но удивительным.

Велехов положил голову на лапы и закрыл глаза. Задремал, ещё до того, как все разошлись по домам и наступила тишина. Уже не видел, как Хелея села рядом.

Мартан подошёл к дочери, понаблюдал её зачарованный взгляд, направленный на хранителя, и покачал головой:

— Ты будешь с ним всю ночь?

— Мне хочется побыть рядом, — прошептала девушка.

Охотник взглянул на спящего белого волка.

— Этот день должен был наступить, — Хелея улыбнулась отцу. — Мы ждали его.

Мартан не ответил на эти слова, лишь тяжело вздохнул:

— Не сиди долго.

Он ушёл, оставив дочь наедине с хранителем. Девушке не хотелось покидать его, но когда её глаза начали совсем закрываться, всё-таки пришлось. Хелея осторожно погладила белого волка по лапе, надеясь, что он не почувствует и не проснётся, ещё полюбовалась им, а потом на цыпочках направилась в дом.

* * *

Ночью землю сотряс удар. И второй последовал через секунду, несравнимо больший по мощности. Прямо у стен домов с треском провалились в неглубокие ямы камни площадок. Люди выбежали на улицы.

Никита проснулся за секунду до начала магического всплеска, почувствовав его приближение даже во сне. Он встал на ступенях человеком как раз перед тем, как Мартан с дочерью и сыном выскочили на крыльцо, а во двор старшего охотника прибежали мужчины селения.

— Не может быть! — взволнованно заговорили они. — Землетрясение! Сегодня уже было!

— Это не землетрясение, — остановил разговоры Велехов, и люди удивлённо взглянули на него.

— Под городом есть источник магической энергии, — объяснил Никита. — Он и даёт такие разряды.

— Под городом? — с недоверием отнёсся к этим словам Мартан. — Мы исходили все подземелья. Там нет ничего похожего на магию, способную трясти землю.

— Поверь мне, есть, — усмехнулся Велехов.

— И что нам делать? — спросила Хелея.

— Искать, — уверенно ответил Никита.

— Я пойду с тобой, — с готовностью предложила девушка. — Я знаю город. Лучше всех!

Мартан нахмурился, но не успел возразить. Ещё один разряд ударил из-под земли, сделав новую трещину.

— Нам лучше поторопиться, — заметил Велехов, — всплески возрастают, удары будут сильнее.

Взгляд Мартана на хранителя оставался не самым добрым. Опасения старшего охотника начали подтверждаться слишком быстро. Белый волк едва ступил на их землю, а беды уже начались.

— Это из-за тебя? — спросил он Никиту.

Хелея возмущённо посмотрела на отца, но Велехов утвердительно кивнул:

— Я потревожил магию Вулавала, когда прошёл стену. Возможно, то, что находится под городом, тоже реагирует на меня.

Чувства старшего охотника были понятны Никите, но сейчас для них не было времени.

— Разбей своих людей на отряды, — приказал он, — осмотрите нижние уровни города, все подземелья.

Мартан сомневался ещё секунду, но всё же кивнул:

— Хорошо.

— Ищите скрытые помещения, — объяснил Велехов охотникам. — Если найдёте, не открывайте самостоятельно, позовите меня. Защитные заклинания могут быть опасны для вас.

Мужчины быстро разбились на группы и отправились в разных направлениях, а Никита, обратившись волком, сказал Хелее:

— Садись, так будет быстрее.

Ему действительно нужен был проводник по городу.

— Сесть на тебя? — искренне обрадовалась девушка.

Велехов засмеялся такому вопросу:

— Только держись крепче, охотница.

Хелея с восторгом запрыгнула на спину Никиты, и он помчался к главному дворцу. Это был дом Бимира. Возможно, что князь Вулавала оставил вход в тайные помещения поближе к себе.

— Ты знаешь дорогу? — поразилась девушка. — Откуда?

— Из книги, — ответил Велехов. — Она, правда, старинная, и многое не похоже… но направления улиц сохранились.

Белый волк быстро добрался до дворца на главной площади. Разрушения здесь были критическими. От сооружения почти ничего не осталось. Фундамент, несколько колонн и горы обрушенных камней. Войдя через руины парадного входа, Никита двинулся к центру главного зала.

— Здесь под полом есть большие комнаты, — Хелея сопровождала словами его шаги, — из них ведут два коридора.

— Служебные помещения тронного зала, — понял Велехов. — Нет, вряд ли в них будет спуск поглубже.

— А в пещере с водой? Она красивая, стены украшены золотом.

В памяти Никиты вспыхнули блики теплого света в большом зале с бассейном для купания в девичьем крыле дворца. Он как-то видел и это место в своих видениях.

— Нет, там было людно, тоже вряд ли, — засомневался Велехов.

— А, понятно, — девушка быстро включилась в суть цепочки размышлений. — Есть погреба на кухнях. Не пойдёт? Есть подземные лодочные стоянки…

— Лодочные стоянки? — остановил её Никита.

— Да.

— И подземная река. Ты права!

Велехов покинул руины дворца и направился в сторону порта. Широкая лестница повела с улицы вниз в подземное сооружение. С обеих сторон на ступенях располагались каменные пандусы с рельсами, а в самом низу, на широкой набережной под массивными сводами, остались десятки вагонеток, на которых когда-то перевозили грузы. Никита уже ничему не удивлялся. Вулавал, похоже, был самым продвинутым в плане техники княжеством.

Цветная мозаика, украшавшая стены и колонны, поблекла, но вода облицованного светлым мрамором русла подземной реки, выходящей в зал порта из недр земли, была кристально чистой. Здесь было шумно. Контрольная башня лежала грудой обломков, перекрыв половину канала. Из-за этой искусственной дамбы вода бурлила, перекатываясь через камни.

— Башня была цела, — удивилась Хелея. — Наверное, обрушилась только сейчас. Стоянки там, — она показала рукой. — Ниже здесь ничего нет.

Никита лёг, чтобы девушка сошла с него и обратился в человека. В принципе, он был уверен, что они находятся в правильном месте. Подземная река — лучший способ передвижения по секретным помещениям. И его видение тоже показало её.

По такому водному каналу можно незаметно доставлять строительные материалы и оборудование, а в большом порту можно спрятать вход. И, скорее всего, он в контрольной башне, которая лежит сейчас огромной грудой камней. Но вход не должен быть единственным.

Оглядывая искусственное русло реки, Велехов заметил на его середине площадку,