Вместе - Азура Хелиантус

— Значит, ты был молодцом.

— Надо же, дождался комплимента! — Он снова бросил на меня быстрый взгляд.

Данталиан в последний раз энергично перемешал картошку и улыбнулся: — Мы закончили. Ну что, всё оказалось не так страшно, как ты думала?

— Нет, это было совсем просто. Я переступила с ноги на ногу, пока он отходил от меня, снова увеличивая дистанцию. — Наверное, это правда: всё даётся легче, когда делаешь это вдвоём.

Я ляпнула это, не подумав, и осознала смысл сказанного, только когда увидела, как потемнел его взгляд. Он засунул руки в карманы брюк и отвернулся, желваки на его челюсти напряглись.

— Как и гласит принцип «Разделяй и властвуй». Вот почему демонические браки длятся так долго, не так ли? — Я увидела, как он тяжело сглотнул. — Кроме нашего, — уточнил он.

Кроме нашего.

Я не знала, что ответить. Я сделала вдох, игнорируя острую боль в сердце. Его взгляд снова вернулся к моему. — Можно спросить тебя об одной вещи?

Я нехотя кивнула — я до смерти боялась того, что он может спросить.

— Если бы в тот день не было реальной нужды в твоей жертве… ты бы всё равно сделала это — лишь бы разорвать нашу связь?

У меня перехватило дыхание. — Данталиан, — пробормотала я в шоке. — Ты спрашиваешь, предпочла бы я смерть участи быть твоей женой?

Он пожал плечами, и его глаза наполнились невыносимой мукой. — Это один из моих самых страшных кошмаров, — прошептал он в ответ. — Что ты можешь ненавидеть меня настолько сильно, что выберешь смерть, лишь бы не быть со мной вечность.

Так вот что его терзало? Вот что преследовало его разум все эти четыре года?

— Как бы сильно я тебя ни ненавидела, я бы никогда не выбрала столь жестокий и кровавый способ разорвать наши узы.

— Значит, ты сделала это не из-за этого? — спросил он почти робко.

Я покачала годовой. — Я знала, чем всё кончится. Астарот рассказал мне, что будет, что произойдёт и какая судьба нас ждёт в противном случае — если я не сделаю того, что сделала.

— Всё было бы так плохо? — в отчаянии спросил он.

Я отвела взгляд. — Если бы я не принесла себя в жертву, передав тебе свои силы, чтобы ты мог продолжать сражаться… мы бы все погибли. Баал получил бы желаемое, Ад превратился бы в руины, демоны вырвались бы на свободу, и на Земле воцарился бы хаос. Пришли бы Всадники Апокалипсиса, и Смерть, последний из них, выкосил бы человечество под корень. Дальнейшее, думаю, предсказуемо.

После нескольких минут тишины я заговорила снова: — Я выбрала вас, а не себя. Я всегда выбирала бы вас. И если бы мне предложили сделать это снова — я бы сделала. Вы не имеете права злиться за то, что каждый из вас сделал бы на моём месте.

— Злость — это самое последнее, что я чувствую последние четыре года, Арья.

— А что же ты чувствуешь тогда? — прошептала я.

Он пригвоздил свой взгляд к моему: — Раскаяние, страх, тоску, любовь. Но не злость. Никогда — злость.

Любовь.

Мы стояли и смотрели друг на друга несколько минут в полном молчании. Это признание будто застыло в воздухе между нами. Мы оказались так близко, что носки наших ботинок соприкасались, а я этого даже не заметила. Я слегка вскинула подбородок, мысли в голове стихли, дыхание стало тяжёлым. Он сделал то же самое, склоняясь ко мне.

Внезапно мой имя громом прозвучало за дверями кухни: — Арья!

Я отпрянула в замешательстве, сделав шаг назад. Я посмотрела на дверь как раз вовремя, чтобы увидеть Химену, влетающую в кухню и мчащуюся прямо к нам.

— Химена? — спросила я, встревоженно. Я кожей чувствовала на себе пристальный взгляд Данталиана.

— Ох, Арья, наконец-то я тебя нашла! Она была на грани истерики: глаза покраснели от слёз, дыхание сбилось. — Там беда с Нежей!

— Так, успокойся! — Я крепко сжала её плечо, пытаясь привести в чувство. — Что случилось?

Она несколько секунд смотрела на Данталиана, решая, стоит ли говорить при нём, но в итоге сорвалась и выпалила: — Я не знаю! Мы говорили с Медом в коридоре, когда увидели, как она идёт рядом с Денхолмом. Я уверена, он ведёт её в свой кабинет! Он не может этого сделать, мы ведь так и не знаем, что там происходит за закрытыми дверями! А вдруг он причинит ей боль?!

Я рванулась мимо неё к выходу. Данталиан за моей спиной продолжал выкрикивать моё имя, пытаясь заставить меня отказаться от любой безумной затеи, что пришла мне в голову. Я замерла на месте, когда, выбежав, увидела руку Денхолма, мёртвой хваткой вцепившуюся в плечо Нежи — его пальцы буквально впивались в её бледную кожу.

Затравленное выражение на её лице заставило меня действовать мгновенно.

Я слышала тяжёлые шаги Данталиана, приближающегося сзади. Слева от меня стояли Нивек и Джессамин, с любопытством наблюдая за сценой. Я оглянулась: Дан шёл ко мне, его глаза безмолвно приказывали мне сидеть смирно и ничего не предпринимать.

Но я не была создана для того, чтобы «сидеть смирно и ничего не предпринимать».

Наверное, стоило бы подумать подольше и найти решение, которое никому не навредит, но времени не было. Я резко повернулась к Нивеку: — Мне очень жаль, прости.

Он перевёл на меня растерянный взгляд. — За что?

— За это. Я вскинула руку, сжала кулаки и со всей силы врезала ему по скуле.

Боль в костяшках была адской, но я её проигнорировала. Нивек схватился за лицо, пошатнувшись назад, Джессамин едва успела подхватить его, чтобы он не упал.

— Какого хрена! — вскрикнула она в шоке.

Данталиан схватил меня за руку, дёргая к себе, и принялся орать на меня точно так же. Но я ничего не слышала, все звуки доносились до меня как сквозь слой ваты.

Мой взгляд был прикован к Денхолму. Он отпустил Нежу и медленным, довольным шагом направился ко мне.

Потому что я только что дала ему кое-что поинтереснее Нежи и всего того, что творилось в его кабинете. Теперь, как он и предупреждал, он мог наконец-то меня наказать.

ГЛАВА 13

Арья

Всё, что я видела, — это глухую, беспросветную черноту.

Тишина стала моим единственным сокамерником. Я осталась абсолютно одна.

Ногти на моих руках были переломаны и забиты грязью — столько времени я провела, скребя пол, на котором сидела, пытаясь воссоздать в уме образ места, где Денхолм запер меня в наказание за содеянное.

Моя