Отвергнутая на Земле избранная в космосе - Таруна Поддубная

- Раэль, прошу тебя, скажи, кто он такой? – почти прошептала я, чувствуя, как тревога сжимала мое сердце в ледяной кулак, ведь сама боялась услышать его слова.

Тяжело вздохнув, муж отвел глаза, словно пытаясь избежать моего прямого взгляда.

– Ольга… – его голос был тихим, почти шепотом, но в нем звучала вся тяжесть веков. – Валериан… это не просто вампир. Это… это сама история. Древний. Настолько древний, что никто уже не помнит, сколько времени он занимает свой пост. Пост, для которого он, казалось, был рожден.

Я наклонилась вперед, чувствуя, как сердце мое колотится о ребра.

- Какой именно пост - пост члена Содружества? – едва слышно прошептала я, мы стояли как два заговорщика, которые боялись, что их услышат.

– Он не просто член Совета, он отвечает за безопасность всего Содружества, – продолжил рассказывать Раэль, а капитан все так и продолжал рыться в своих закромах, спрятанных в панели. – Вся защита, все щиты, все тайные ходы… это его забота. И он делает это… безупречно. Он – воплощение древности, сама история иерархии вампиров. Он занимает свой пост в Совете Содружества, кажется, вечность. И его роль – одна из ключевых, он отвечает за безопасность всех нас. Он не просто аристократ, Ольга. Он один из самых сильных во всем Содружестве. Говорят, его сила граничит с мифом. Так что не стоит смотреть на его аристократическую внешность, его изящное телосложение, он был одним из сильнейших вампиров много веков назад и все так же им и остаётся. Сила, скрытая за маской вежливости, за холодными, проницательными глазами.

- Он… он лично приезжает в Академию, - продолжил Раэль, и в его голосе промелькнула нотка горечи. - Отбирает мальчишек. Тех, кто может быть полезен Содружеству в будущем. Для будущей работы. В различных службах. Под его началом.

Мое дыхание участилось. Я представила этих мальчишек. Некоторые из них были так юны, так наивны. И, видимо, Раэль был одним из них. И теперь я понимала, что они попадают под крыло… кого?

- Валериан… - Раэль замялся, подбирая слова. – Это ходячая загадка, Ольга. Он говорит мало. Предпочитает наблюдать. Слушать. Его прошлое – непроглядная тьма. Оно окутано такой плотной завесой тайны, что даже самые близкие союзники не всегда понимают его мотивы.

Я почувствовала, как по моей спине пробежал холодок.

- Мотивы…? - не совсем понимая, о чем он говорит, произнесла я мысленно. Я была простой официанткой, девчонкой-студенткой, а не политиком и знатоком подковерных игр.

- Но почему? Почему такая секретность? - спросила я, не в силах сдержать любопытство.

- Он может предстать как мудрый наставник, несущий знание веков. А может… - Раэль помолчал, и в его глазах я увидела отблеск чего-то очень темного, темного прошлого, - …может показаться безжалостным стратегом, способным на самые холодные, самые расчетливые решения. Его загадочность… она не наиграна. Она - часть его сути. Порождена долгим, порой одиноким существованием.

Я сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони:

- Одиноким существованием… - это звучало так… страшно. Одиночество, которое длится века. Оно должно искажать душу, разрушает ее и делает черствой ко всему. К доброте, сочувствию, состраданию ближнему или более слабому существу.

А у разве вампиров есть душа? Насколько я помнила по различным сериалам - это люди, которых укусил вампир, а потом убил и напоил своей кровью, и это в какой то степени ходячие мертвецы, которые не могут заходить в церковь и боятся креста и святой воды. А в этом мире тоже так же происходит? А есть ли у них тут церковь или религия? А может тут вампиры – существа, которые сразу рождаются такими и не спят в гробах? А спокойненько принимают на ночь душ. Одевают шелковую пижаму и, возможно, даже колпак на голову, чтобы уши не мерзли. А потом ложатся в большую кровать, накрываясь одеялом.

– Он всегда держит карты близко к груди, –голос Раэля стал еще тише, почти доверительным, но от этого еще более пугающим. – Заставляя других гадать: что же скрывается за его безупречной маской. Ты никогда не знаешь, истинный ли он союзник, или… он играет в какую-то свою, непонятную игру.

Я подняла на него глаза, полные страха и какой-то новой, горькой решимости, и спросила:

- И мы… мы должны ему доверять? - что-то мне подсказывало, что это - не последняя наша встреча. Не просто так он приказал нам лететь на ту планету.

Раэль отвел взгляд. Его молчание сказало все. Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Лорд Валериан Игнациус Вольфенштерн... Вампир, от которого зависела безопасность всего Содружества. И этот мужчина был… неизвестностью. Темной, непостижимой неизвестностью. И теперь я об этом знала. Тяжесть этого знания казалась неподъемной. И я понимала, что моя собственная безопасность, и безопасность тех, кого я любила, зависели от этого древнего, таинственного существа, чье истинное лицо было скрыто под маской безупречной аристократичности.

Глава 30

Тишина мостика была густой, почти осязаемой, лишь приглушенный гул систем корабля нарушал ее. После разговора с Советом мне разрешили посидеть и посмотреть на звезды. Я сидела в кресле второго пилота, погруженная в свои мысли, и пыталась унять мелкую дрожь, пробегавшую по спине. Оказавшись на мостике, ощущала себя так, словно ступила на священную землю. Здесь, под прозрачным куполом, раскинулся нескончаемый океан звезд, и казалось, что даже мои самые сокровенные тревоги растворялись в этой бездне.

Капитан все так же стоял у потайной панели, которую уже открыл не первую, а десятую, наверное, как он тут ориентировался - я не понимала. Он уже минут двадцать, а может, и больше, копался внутри то одной, то другой, что-то бормоча себе под нос. Его лицо было сосредоточено, а брови сдвинуты до глубокой морщинки. Я понимала, что Ларсен погрузился в поиск чего-то, что, по его мнению, было утеряно. Его упрямство граничило с одержимостью, но именно это мне в нем и понравилось, сейчас я видела этого мужчину совершенно другим.

- Вот оно! Нашел! Так и знал, что оно должно где-то быть! - вдруг, словно громом среди ясного неба, с мостика раздался его радостный крик.

Капитан, словно ребенок, которому подарили долгожданную игрушку, выскочил из-за панели, держа в руке что-то небольшое.

Я вздрогнула, а затем улыбка расцвела на моем лице. Раэль улыбнулся,