Оковы Гарпии - Катерина Траум

безумно романтичное свидание. Габриэлла чувствовала себя настоящей Джульеттой, готовой выйти на балкон к своему Ромео, и от волнения меряла шагами комнату и то и дело теребила убранные в хвост волосы.

Нужно дождаться полуночи. Уж к этому времени Элен точно будет крепко спать после пары бокалов вина, а главное — затихнут в коридоре шаги добермана. Вот же настырный цепной пес! Он явно что-то подозревал, и потому патрулировал особняк. Хотя Габи была уверена, что днем Анджей не увидел записку, прилепленную с обратной стороны чека из «Сварги».

Шаная уже не первый год помогала подполью с его делами. По наводке из утреннего звонка Мел заехав в любимый ресторанчик, Габи действительно получила весточку от Нейта. На этот раз не просто инструкция: о, он точно писал это сам, знакомым косым почерком. Сейчас истрепанная ее пальцами бумажка лежала на туалетном столике как доказательство, что ей не померещилось выведенное той самой рукой нежное обращение.

«Буду в полночь у тебя во дворе. Нужно поговорить, солнышко. Без свидетелей».

Вот и результаты разведки, проведенной воскресным вечером. Наконец-то станет понятно, правда ли Элен замешана в грязных делишках, или тот официант из клуба нес ерунду. Но, честно говоря, куда больше сейчас Габи волновало, как ей спуститься во двор незаметно от добермана.

Ей не нравилось врать ему в лицо: он этого не заслуживал. Несмотря на всю внешнюю непрошибаемость Анджей явно был куда более интересным человеком с чувством юмора и мозгами, не говоря уже о внешней несколько экзотичной привлекательности. Однако все попытки склонить его взгляды к подполью и предать Элен он точно не оценил. Понять можно, а вот доверять ему нельзя ни в коем случае. Жаль. Такой человек пригодился бы на иной стороне баррикады. Столь… сильный. Способный на поступки. Решительный.

Габи остановила свои метания по комнате, прикрыла веки на коротком выдохе. Мысли об Анджее увели ее к ощущению его шершавых пальцев на ее запястье, и она им покрутила, как будто сбрасывая с кожи воспоминание об этом касании. Странное дело, но именно в момент, когда жест можно было назвать грубым, когда он удерживал ее и требовал ответа, пронизывая стальным взглядом — словно пришпиливая иголкой бабочку в коллекцию аурелиана — именно тогда у нее будто кости расплавились в желе. Она не боялась его, вовсе нет: но было чувство невесомости, падения в пустоту. Как у Гарпии, когда она катапультировалась со «Спитфайера».

Его сила будоражила рассудок. Нет: она его лишала напрочь, стоило лишний раз воскресить в голове образ Анджея без рубашки на арене или то, как он чисто, безупречно ловко и изящно поставил ублюдка Фолтена на колени перед ней.

Увы, но вдобавок ко всему этому прекрасному перечню достоинств доберман был донельзя упрямый, потому что дверь в его комнату скрипнула только в одиннадцать сорок. С облегчением выдохнув, Габи еще разок проверила крепость узлов на своей импровизированной веревке, которую сделала из вороха чистых простыней. Идти через коридор слишком рискованно, пока Анджей не уснул, так что вариантов больше не осталось.

Удобство победило: как бы ни хотелось выглядеть перед Нейтом прекрасной Джульеттой, ползти по самодельному канату в платье не стоило. Так что Габи надела тонкие расклешенные брюки из струящейся ткани в комплекте с коричневым джемпером, спасающим от ночной прохлады. Одежда не стесняла движений, когда она тихонько шмыгнула на балкон, привязала конец веревки к медным перилам и перемахнула через них. Стараясь на смотреть вниз и не думать о том, как неприятно будет расшибить черепушку о мощеную брусчаткой дорожку, Габриэлла глубоко вдохнула и достаточно быстро спустилась в сад.

Приземляясь, она сбила с ближайшего куста гортензии капли прошедшего вечером дождя. Подошвы теннисных тапочек хлюпнули в луже, пальцы ног моментально промокли.

— Черт, — вырвалось у Габи, и она тут же заткнула себе рот ладонью.

Осторожно шагнула вправо, к окну в гостиную, однако в доме было по-прежнему темно. Нора еще не вернулась к работе, Элен и Анджей мирно отдыхали на втором этаже: можно ощутить каплю безопасности. Расслабленно развернув плечи, Габи поправила край джемпера и окинула ищущим взглядом двор.

Свежий запах мокрой земли и травы щекотал нос. Источниками освещения были несколько фонарей на подъездной дороге, но сюда от них попадало не так много света: от проезжей части двор закрывали насаженные вдоль кованого забора бузины. Среди их ветвей терялась и небольшая круглая беседка в центре сада. Присмотревшись, именно за ее перилами Габи заметила слабую тень, едва уловимое движение.

Радостно улыбнувшись и моментально забыв про промокшие ноги, она понеслась вперед. Все ее тело трепетало в волнительном предвкушении от понимания, как сильно Нейт рисковал, чтобы сегодня встретиться с ней. Неужели крепость все-таки пала?..

— Доброй ночи, солнышко, — улыбнулся он ей, едва Габи вспорхнула по ступенькам и оказалась в беседке. — Выглядишь чудесно. За тобой никто не шел?

— Нет, я спустилась через балкон, в доме все спят, — уверенно кивнула она, с трудом различая в темноте знакомую спортивную фигуру в темном пиджаке.

Нейт присел на деревянную лавку, предусмотрительно вытертую им от капель дождя, и приглашающе указал ладонью Габи на место рядом с собой. Уловив теплые огоньки в его глазах, она послушно устроилась возле него и с наслаждением вдохнула. Даже воздух возле него казался иным. Вкуснее.

— В первую очередь я хотел сказать, как мы все благодарны тебе, Габриэлла, — он так мелодично растянул ее имя, будто это настоящая поэма, и Габи зарделась от смущения, сжимая ладони в кулаки. — И как благодарен лично я. Нам удалось в воскресенье побывать в доме и вскрыть сейф Элен. Не беспокойся, мы были максимально предусмотрительны, и о нашем визите просто невозможно догадаться.

Габи нахмурилась в сомнении: стоит ли предупредить, что Анджей все-таки полон подозрений на этот счет? Нет, это фактически признание своей некомпетенции. В конце концов, он ничего не может доказать. И все же дневной разговор в ресторане заставил ее задать негромкий и неуверенный вопрос:

— Моя домработница. Нора. Ее дочь попала под машину, и похоже, целью была сама Нора, а случилось это в воскресенье. Не подумай, я не пытаюсь ни в чем обвинить, — спешно оговорилась Габи, заметив внимательный, пронизывающий взгляд в полумраке. — Но это такое совпадение или…

— Солнышко, бог мой, ну конечно, совпадение, и очень печальное, — Нейт вздохнул и накрыл ее все крепче сжимающиеся кулаки своими прохладными пальцами в нежном жесте. — Ты давно с нами и знаешь все наши методы. Разве мы когда-либо преступали черту? Причиняли кому-либо вред? Насчет Норы у нас был иной