Покориться синему дракону - Александра Ибис

в котором разбойничают гоблины, был временно прикрыт. Нам оставалось путешествовать только старым-добрым колёсным путём, потому что Люк бы точно не согласился взять нас всех на спину.

Погодка выдалась холодная, с мокрым снегом, оседавшим на плащах.

– Во что ты вляпалась? – практически одновременно обратились мы с Лорой к Лиззи, устраиваясь поудобнее в экипаже.

Девушка приложила палец к губам и выразительно глянула на мужчин, пока что стоящих на улице.

– Потом расскажу.

Нас такой ответ не устроил, но Лиззи упрямо стояла на том, что пока что ничего нам не выдаст. В итоге долгое время я пребывала в своих мыслях или страдала от скуки – за окнами ничего, кроме белого шума из-за снега, не разглядеть.

«Добро пожаловать в Грозовой Хребет!» – приветствовала гостей простая стела. Хоть город и располагался близко к столице, здесь давненько не облагораживали территорию: экипаж подпрыгивал на разбитой дороге, дома казались архитектурно устаревшими, их больше века не реставрировали. И если разбитую дорогу ещё можно было списать на атаки гоблинов, мешающих свободному передвижению граждан, то состояние домов – нет. Они выглядели именно отжившими свой срок, а не намеренно повреждёнными.

– Чувствую себя как дома, – поделилась Лиззи, кивнув на пыльную стелу. – Ощущение, будто в любой момент крыша вон той беседки осыплется на голову.

– Жуткий у тебя, должно быть, дом, – голос Лоры дрогнул.

Улицы города были пустынны, окна домов занавешены либо плотными шторами, за которыми ничего не разглядеть, либо тонкими занавесками, через которые виднелись сильно размытые силуэты.

Экипажей было два: в одном ехали я, Лиззи и Лора, в другом – Люк и профессор Шайнингскотт. Дышалось так гораздо легче: не хватало ещё, чтобы мы с Люком начали выяснять друг с другом отношения, или, ещё хуже, чтобы лорд Шайнингскотт пробрался в мои мысли, в которых фигурирует его имя.

Карета остановилась. Мы ехали несколько часов, потому каждой не терпелось выскочить наружу. Выходившая последней, Лора чуть не подвернула лодыжку на выступающем из старой брусчатки камушке, но профессор Шайнингскотт вовремя подхватил её заклинанием, сам не сдвинувшись с места, и твёрдо поставил на ноги.

– Не теряйтесь в этом месте, – предостерёг мужчина. – Не только гоблины здесь представляют опасность.

– А кто ещё? – уточнила я осторожно, потому что Лиззи теперь на плохом счету, а Лора щупает ногу.

– Стены, – вместо лорда Шайнингскотта ответил Люк.

Глава 47. Ощущение, что я в любовном романе

Глава 47. Ощущение, что я в любовном романе

Красная как рак Лора глядела вслед лорду Шайнингскотту. Казалось, ей было жарко, в то время как я и Лиззи подрагивали на ветру.

Мы остановились в достаточно приличной гостинице. Мне кажется, такие люди, как Винсент Шайнингскотт, не желают знать, как ощущается не то что неприличное, а просто приличное, без «достаточно», место. Закинув вещи в гостиничные номера, мы разделились. Лиззи и Лора остались с мужчиной-менталистом, в то время как меня поставили в пару к Люку.

– Вы оба драконы с сильной магией, не помрёте, – грубовато обосновал подобное деление профессор, – в то время как за адептками Шлёсс и Адамс нужен глаз да глаз.

Лиззи прикусила губу, а у Лоры… снова появился румянец на щёчках? А, неважно!

Нас с Люком обязали прочесать лесопарк на предмет гоблинских укрытий и, в случае обнаружения, постараться не вступать во враждебный контакт, а попытаться договориться. Тем же самым менталист и девочки занимались в городе. Лорд Винсент с его даром читать людей был нужнее среди жилых построек и магазинов, выше вероятность найти хорошо прячущихся врагов. Моё же чтение других пока было слишком нестабильным. Как я ни напрягалась, в голове была лишь обезьянка, бьющая в тарелки.

– Я ненавижу твоего дядю, – с рычащими нотками в словах пожаловалась Люку.

Этот рыжий посмотрел на меня с любопытством, словно ожидал, что я поясню, за что именно. Вокруг нас не было ни души, лишь деревья вздымались ввысь вечнозелёными великанами. Под ногами, рассыпанные по холодной земле, хрустели шишки, иголки и ветки, подмороженные к вечеру. Когда я провела над белой веткой рукой, капли воды взмыли в воздух и были поглощены моей ладонью. Я могла заставить снег растаять, но не могла нас согреть, всё же, моей драконьей стихией был не огонь.

Люк же не хотел ставить нас в уязвимое положение, привлекая внимание. Он хотел прежде сам загнать гоблинов в угол, тогда и условия нашей сделки будут выгоднее, чем если мы начнём переговоры в роли лёгкой мишени. Эти ребята уже решились нападать на гражданских в драконьей империи, наглости вступить в бой с драконами им тоже хватит.

– Он хочет, чтобы я доставляла ему меньше проблем, но при этом ставит нам совместное наказание! – я всплеснула руками. – При этом наверняка знает все слухи о наших, то есть меня, тебя и Колина, может, даже Регарда, сложных взаимоотношениях. Разве это не свинство?

Ответу красного дракона предшествовал сдавленный смешок:

– Отношения с Колином – не тот союз, который стоит уважать, давай будем честны? С наследным принцем всё уже сложнее, но тут ты и сама от него не в восторге, иначе бы схватилась за него.

– Важно не это, а то, что я дала от ворот поворот тебе! – воскликнула я, резко остановившись.

Люк посмотрел на меня с пару секунд сузившимися глазами и, схватив за талию, прижал к толстому стволу дерева, твёрдый и горячий. Мы сошли с мощёной тропинки.

– Ему ты тоже отказала, побродяжка, – одну руку он поднял к моему лицу и, несмотря на то что обратился ко мне по дурацкому прозвищу, ласково костяшками погладил щёку.

– Ощущение, что я в любовном романе. Тебе не кажется, что сейчас не время и не место, чтобы выяснять, кто кого любит, кто кому отказал и кому до кого есть дело? Я в любом случае скажу, что мне это сейчас неинтересно.

Я вскинула обе руки и перекрестила их в жесте, который в детстве, во время игр во дворе означал «Я в домике!». Видимо, такие игры и в этом мире были, потому что Люк сказал:

– Очень по-взрослому.

Недолго предупреждающе гремело, прежде чем на нас обрушился дождь, и ветви деревьев от него не спасали.

– Прекрасно, теперь ещё и укрытие искать! – проворчала я.

Люк вдруг перекинул меня через плечо и помчал куда-то.

– ЭЙ! – мой кулак