Скандальное наследство. Книга 2 - Лана Кроу

Я сжал зубы от того, насколько тон тети звучал спокойно, в то время как у меня внутри все сжималось от ее решения.

– Амели…

– Не пытайся меня переубедить. Я чувствую жизненные нити Леры и Софи, они уже окрепли. Завтра, когда они проснутся, вы уедете.

Я вздохнул.

– Уверен, что есть другой выход… – пытался я.

– Ты боишься, потому что ты обычный смертный. Но смерти не стоит бояться, Дэйн. Для нас она выглядит иначе. Куда страшнее смерти – жизнь, которая лишена смысла. Ты не знаешь, каково это – быть в пустоте, потому что ты любишь. Есть глупцы. Они скажут, что заботиться нужно только о себе. Но жизнь без других пуста. Нас наполняют наши близкие. Те, кому мы готовы отдать последнее, ради кого пожертвуем всем. Жизнь ценна лишь тогда, когда рядом тот, ради кого стоит жить. И спустя такое долгое время я почувствовала, что и я могу быть ценна. Ведь я уйду с мыслью, что спасла одну маленькую девочку и помогла своему племяннику.

Впервые за время, что я провел у Амели, она называла меня племянником. И от этого на душе стало еще паршивее.

За окном снова каркнул ворон, а следом за ним другой.

– Что они хотят? – зачем-то спросил я.

Мне просто хотелось нарушить эту ужасную тишину, от которой было так тяжело на душе.

– Чтобы напоследок поведала свою историю, – тихо сказала Амели. – Я рассказывала ее им. Один раз, будучи совсем молодой и слабой, находясь в бреду и отчаянии. После этого я не хотела снова вспоминать ее. Но сейчас…

Амели повернулась ко мне и посмотрела в глаза.

– Если ты готов слушать, я бы хотела рассказать свою историю тебе, Дэйн Райс. Ведь так хочется, чтобы напоследок хоть кто-то узнал правду.

Глава 21

Амелия Райс

Я была такой наивной и глупой. Впрочем, я была молодой. А таким людям свойственно совершать ошибки. Жаль, что некоторые из них оставляют такой неизгладимый след в жизни, что даже повзрослев, ты никогда не сможешь исправить последствий своих поступков.

Самым счастливым периодом в моей жизни было детство. Оно было поистине беззаботным. Я и твой отец – Паркер Райс. Мы проводили много времени вместе, играли и слушали, как матушка читает нам на ночь сказки.

Да, несмотря на то, что у нас была няня, мамочка всегда читала сказки сама.

А еще гости, много гостей, которые с радостью проводили время с нами. Они называли меня светлым духом и дарили самые разные подарки.

Но светлый период моей жизни закончился очень рано. В десять лет во мне проснулся дар некроманта. Говорят, что чем раньше в тебе просыпается связь с некромантией, тем сильнее.

Моя семья пребывала в ужасе от этого известия. На тот момент законы еще не были так суровы к тем, кто владеет данной магией. Нас не заставляли проходить проверки и не клеймили в обществе как сумасшедших.

Но уже тогда нас боялись, избегали и шептались за спинами. Так из маленького светлого духа я стала для всех, кроме собственной семьи, предметом для страха.

Никто не посмеет тыкать пальцами в леди Райс, никто не решится сказать о ней дурного на балу. Но никто и не осмелится пригласить юную леди на танец.

Никто не может подойти к некромантке ближе чем на пять шагов.

И уж тем более никто не осмелится позвать ее в жены. Боясь, что дар, который стал для меня скорее проклятьем, передастся и будущим детям.

Ни деньги родителей, ни влияние, ни даже близкое общение с королем. Ничто не могло заставить молодых лордов или герцогов смотреть в мою сторону.

Поэтому год за годом из статуса юной девушки я переходила в статус старой девы.

Даже Паркер, взрослея, стал относиться ко мне хуже. Он не хотел больше проводить со мной время, словно стыдился меня.

Отношение людей сильно ранило меня. Но больше ранило отношение мужчин, а точнее, молодых парней.

Я мечтала о любви… Мечтала о детях! Я старалась найти себя в учебе, в чтении, в деньгах родителей.

Ах как жаль, что тогда общество не прививало женщинам самостоятельность. Что вместо того чтобы посвятить себя науке, как и все девушки, я мечтала о браке.

С восхищением смотрела на кружащиеся на балах пары. И с еще большим восторгом – на гостей, которые приходили к родителям с маленькими детишками.

Хотя гости отнюдь не были рады моей компании.

Но дети! Они ведь другие. Маленькие веселые карапузы, которых не пугал ни мой цвет волос, ни магия.

Все, что им было нужно, это состроить смешную гримасу или втайне от строгих матушек дать леденец на палочке.

– Ты станешь прекрасной матерью, – говорила мне мамочка. Она больше, чем кто-либо, верила, что я когда-то смогу найти свою любовь. – Ты найдешь своего человека, Амели! Того, кто увидит не твою магию, а твое доброе и чистое сердце! Того, кого ты полюбишь по-настоящему.

Мамочка была потрясающей. Она была доброй, веселой и полной надежды.

Наверное, поэтому, несмотря на мой страшный дар, гости все равно съезжались к нам из разных уголков.

А мамочка надеялась, что среди них я найду того, на кого откликнется мое сердце.

И она не ошиблась. Я нашла того, кого смогла полюбить… Жаль, что мамочки не было рядом, чтобы подсказать, что полюбила только я.

И эта любовь стала роковой ошибкой, перечеркнувшей всю мою жизнь.

К тому моменту жизнь в нашем поместье стала совсем скучной и тоскливой. Закончился бальный сезон, многие гости из столицы вернулись к себе домой.

Но больше всего меня огорчал отъезд любимого брата.

К тому моменту Паркер уже женился и обзавёлся двумя прекрасными сыновьями. Ко мне он относился сухо, но ни он, ни молодая супруга не были против, чтобы я проводила время с племянниками.

Поэтому каждый приезд Паркера я воспринимала за великое счастье, а отъезд становился для меня трагедией.

Тосковали и мамочка с папочкой.

Правда, переносили они это по-своему. Матушка читала все больше любовных романов, а отец словно отдалялся и все больше занимался деловыми вопросами.

Так в нашем доме и появился новый гость, приехавший к отцу из-за общих дел.

Тэд Грин при первой встрече не показался мне интересным. Слишком уж выглядел уставшим для своего возраста.

Ему было всего около тридцати, а сам слегка сутулый, угрюмый, совершенно лишенный чувства юмора.

Если бы отец только знал, к чему приведет его предложение