Бесприданница. Графская дочка - Надежда Игоревна Соколова

– А дортии живут до пятисот? А не врут?

Арисса побледнела.

– Нельзя сомневаться в божественных проводниках!

– Угу, угу, – покивала я. – Ладно, раз нельзя, значит, не буду. Да не трусь ты так. Ничего нам с тобой твои дортии не сделают.

Нашлись потомки богов. Я, если верить словам владыки, чистокровная драконица. Так что еще посмотрим, кто кого.

Глава 35

Ричард моему появлению у дортий не обрадовался, но препятствовать не стал. И потому мы с Ариссой на следующий день появились в их храме, ну или дортунде, как местные называли это место.

Небольшое каменное здание без окон, похожее на гигантский надгробный камень, притулилось на краю болотистой пустоши за столицей. Стены, покрытые слоем мха и черных лишайников, сливались с хмурым небом. Дорога к нему виляла между кривыми соснами, чьи корни выпирали из земли, как скрюченные пальцы. Добраться сюда можно было только в карете – порталы дортии не терпели – это было известно всем, кто хоть раз слышал о них. Так что мы с Ариссой, как благовоспитанные молодые леди, вышли у каменной арки с облупившейся краской. Кучер остался ждать, нервно поправляя вожжи, а служанка Эльза, бледная как мел, уселась на лавку, сжимая в руках амулет-трилистник.

– Чего она так трясется? – спросила я, когда служанка осталась позади и не могла нас слышать.

Арисса взглянула на меня с легким недоумением.

– Так служителей богов все боятся, – последовал ответ.

Я только пальцем у виска покрутила, про себя, правда, пока что. Вот так накрутят себя заранее, а потом коллективно боятся, причем непонятно кого.

Меня, воспитанную в совершенно других условиях, дортии не пугали от слова вообще. Мало того, у меня был боевой настрой. Что называется: кто к нам с мечом придет – тот от него и получит. И плевать на то, что в данном случае пришли как раз мы с Ариссой. Я все равно не намеревалась бояться каких-то там служительниц.

Когда мы подошли к двери храма, я заметила резные узоры на камне – изображения звезд и луны переплетались с фигурами женщин в длинных платьях. Это создавало атмосферу загадочности и святости одновременно.

Ржавые железные скобы вместо ручки были холодны даже сквозь перчатки.

Арисса толкнула дверь, и она открылась с тихим скрипом.

Я сделала шаг вперед.

Внутри храма пахло сыростью и тлеющим можжевельником. Сводчатый потолок терялся в темноте, а по стенам висели гирлянды засохших трав – их острые запахи резали нос. Единственный свет шел от свечей на алтаре: десятки тонких восковых столбиков, оплывших до бронзовых подсвечников. В их мерцании дортия, сидевшая на каменной скамье, казалась статуей. Ее черные волосы, заплетенные в сотню косичек, были усыпаны серебряными бусинами, а платье из грубой ткани напоминало погребальный саван.

Так, ну и кто тут готов пообщаться с одной чистокровной, но очень нервной драконицей?

– Ты пришла не одна, – завыл голос вокруг нас с Ариссой. При этом сама дортия, сидевшая на скамье, точно молчала. Арисса вздрогнула. Я нахмурилась. Это представление мне совершенно не нравилось. – Ты нарушила закон.

– Пункты нарушенного закона перечислите, пожалуйста, – язвительно откликнулась я, не позволяя Ариссе открыть рот. – Может быть, я даже выплачу вам неустойку. Ну! Я жду! И хватит тут спецэффекты устраивать. Дешевая комедия, а не встреча в храме.

Настроение у меня было боевым. Хотелось сорвать на ком-то и злость, и раздражение. Ну и кто, как не странные жрицы, подходит для такого действия? Не на Ричарде же настроение срывать.

– Дерзкая девчонка!

Ко мне что-то метнулось, похожее на тень, но смазанное и резкое. Затем дортия ойкнула и начала заваливаться со скамьи. И в храме внезапно включился свет, как сказали бы на Земле – освещения прибавилось. И оказалось, что мы с Ариссой в помещении не одни. Рядом с ними стояли еще три дортии. Одна из них бросилась к той, со скамьи, которая завалилась на бок. Две другие мгновенно согнулись в поклонах. Причем кланялись мне, не Ариссе.

– Прости, дайра7, моих служек. Не почувствовали в тебе высшую кровь, – раздался со стороны еще один женский голос. И в помещении появилось, будто само собой соткалось из воздуха, новое лицо – высокая морщинистая женщина лет семидесяти, не меньше. Смотрела она властно, но в то же время настороженно. И я снова ощутила себя обезьяной с гранатой. – Уверяю, тебе будет оказано то почтение, которого ты заслуживаешь.

Я хмыкнула. Высшая кровь, говорите. А дайра – это кто? Драконица, что ли? То есть непонятная женщина явно раньше общалась с драконами? Настолько древняя, хоть или молодится? Или владыка сюда захаживает периодически?

– О почтении и прощении поговорим позже, – ответила я. – Моя родственница пришла сюда, чтобы узнать свою судьбу. Вы согласились ее принять.

И замолчала с явным намеком. Меня поняли. Старшая женщина кивнула одной из младших, уже разогнувших спины. Та метнулась к бледной Ариссе, уставилась ей в глаза, потом судорожно вздохнула и произнесла, чуть ли не в ужасе:

– Твоя судьба – стать спутницей великого дракона. Не противься воле богов!

Арисса совершенно неприлично икнула. Глаза, и так по пять рублей, расширились еще больше.

Ну вот, напугали девчонку, заразы такие.

Глава 36

Старшая как будто почувствовала мой недовольный настрой: повернулась ко мне, спросила с почтением.

– Дайра не желает узнать свою судьбу?

– Дайра уже вышла замуж, – пожала я плечами. – Вы же только это и предсказываете, нет?

Старшая улыбнулась, мягко так, как ребенку несмышленому.

– Мы даем ответы на все вопросы.

Она кивнула дортии, напугавшей Ариссу. Та подошла ко мне, надо сказать, с опаской, внимательно вгляделась в мое лицо.

– У дайры миссия от богов, – сообщила она через несколько секунд. – Ей надо стать посредником между людьми и драконами. Владыка излишне спесив, не слушает приказы богов. Но с дайрой он не справится.

Сказала, поклонилась, непонятно кому, мне или своей старшей, и отошла от меня.

Я только фыркнула, правда, про себя. Нет, в том, что владыка спесив, я не сомневалась ни на секунду. Но… Он не справится со мной? Этот могущественный маг и древний дракон не справится с неумехой попаданкой? Да-да, я уже поверила в эту чушь. Ну, конечно же.

За стенами здания громыхнул гром, причем угрожающе так громыхнул, как будто предупреждал о том, что все мы находимся под колпаком у местных богов. И теперь уже побледнела не только