Я твоя пленница - Алёна Рю

только пугающе огромен, но и неожиданно прекрасен. Мрачные переулки тут вдруг сменялись площадями с фонтанами и цветущими садами. Даже на крышах, бывало, что-то росло. И над всем этим, как скала над толщей морской воды, возвышался императорский дворец. Многоярусная махина с бесконечными лестницами, куполами и шпилями.

Наш приезд местные жители встречали восторженными криками. Горожане бросали из окон и под ноги лепестки роз, ленты и белые зернышки. Которые, как я узнала, и есть рис.

Алтимор ехал впереди процессии. Гордо выпрямив спину верхом на черной красавице Ниаде. Мы с Кирианом были ровно за ним. Позади нас пара генералов и дальше по старшинству.

– Сегодня империя празднует наш триумф, – не без гордости сообщил Кириан.

«И поражение моего народа», – добавила я про себя.

Замечала я любопытные взгляды и на себе. Все-таки ехала почти что между двух самых высокопоставленных мужчин этой страны, если не считать императора. И как меня угораздило? Я ведь даже не дочь вождя.

Дворец окружала высоченная стена в три этажа. Вели за нее ворота под аркой, напоминавшей все то же перевернутое сердце. И здесь нас встретили лепестками и рисом, только в троекратном размере. А навстречу вышел мужчина в синем камзоле.

– Ваше Высочество, – он взял лошадь Алтимора за уздечку. – Его Величество просит вас и лорда Кириана освежиться и на закате быть в тронном зале.

***

Внутри дворец оказался не менее прекрасен, чем снаружи. Бесконечные коридоры, залы и комнаты здесь были отделаны разноцветным камнем и удивительно нежными на ощупь тканями. Под ногами лежал белый мрамор и расстилались ковры со сложными узорами. На стенах висели гобелены и картины в золоченых рамах, изображавших всё: от фруктовых корзин до мифических существ и сцен из незнакомых мне книг.

Пока мы шли к покоям Кириана, я смотрела во все глаза. Кажется, даже рот открыла, чем вызвала у лорда улыбку.

– Я обещал, что тебе здесь понравится, – заметил он.

Кириан жил в восточном крыле и, как брат императора, занимал сразу несколько комнат. У него были кабинет с резной мебелью, гостиная с зелеными стенами и диванчиками в тон, своя библиотека, отдельная от библиотеки дворца, и почему-то две спальни. Одна с огромной кроватью с балдахином, а вторая чуть скромнее, но всё равно шикарнее, чем всё, что я когда-либо видела.

– Зачем тебе две спальни? – поинтересовалась я.

– Эта будет для тебя, – ответил Кириан.

Мне хотелось спросить, а кто в ней спал до этого, но жених сбил меня с мысли, добавив:

– Пока не захочешь перебраться ко мне.

А есть варианты?

Видя мое озадаченное лицо, Кириан пояснил:

– У ангорской знати супруги часто спят отдельно. Вероятно, потому что браки по любви заключают редко.

– А зачем же еще? – удивилась я. – Вряд ли все подписывают мирные договоры между народами.

Кириан улыбнулся краешком рта.

– Наш случай уникальный. Но союзы бывают и между родами, и между деньгами, и в любой их комбинации.

Лингам, ведущим куда более простой образ жизни, как оказалось, и в этом плане было намного легче. Тот же вождь был счастливо женат на матери Люка. И мои родители всегда были нам с сестрой примером.

– Ангорской знати можно посочувствовать, – ответила я и, подойдя к окну в своей новой спальне, выглянула на улицу.

Внизу был небольшой квадратный садик с фонтаном и парой скамеек, утопавших в зелени деревьев.

Кириан встал у меня за спиной и, обхватив за талию, легонько прижал к себе.

– Поэтому я и оставался холостяком как можно дольше, – проговорил он, обдав дыханием мою шею. – Не хотел себя связывать лишними обязательствами.

А сейчас он разве делал не это?

– А я не обязательство? – спросила я.

Кириан не успел ответить, потому что в дверь комнаты постучали, и двое молодцов внесли сундук с моими вещами.

– Мне, наверное, нужно переодеться, – я осторожно выскользнула из объятий Кириана.

Оказалось, что дверь напротив кровати вела в еще одну комнату – гардеробную. Здесь стояло овальное зеркало в полный рост, а по стенам тянулись пустые полки и ящики для одежды. В углу даже был деревянный истукан, который при желании можно было бы во что-нибудь одеть. Сундук поставили рядом с ним. Я откинула крышку и критически посмотрела на свои сарафаны. С великолепием дворца они совсем не сочетались.

– Боюсь, твои платья не подойдут для сегодняшнего вечера, – заметил Кириан. – Времени на портных у нас нет, но попробую найти кого-нибудь, кто нам поможет. Подожди здесь. И из комнаты не отлучайся. Если что, ванная вон там.

Он указал на еще одну дверь.

Когда Кириан вышел, я туда и направилась. Ванная комната была шикарна, как и все остальное. Белая, выложенная мрамором, с позолоченными подсвечниками на стенах. В центре был небольшой бассейн в форме восьмигранника, отделанный светло-голубой и синей плиткой. В нем легко могли усесться четверо человек.

Наверное, рассчитано, что лорд будет купаться с супругой. При этой мысли мое сердце забилось чаще. Я схватилась за край столика с мраморной раковиной в форме чаши и посмотрела в зеркало.

– Рано или поздно это случится, – сказала я, глядя в свои испуганные глаза.

После той ночи в доме сэра Донована, когда нас прервал разразившийся бунт, Кириан вел себя довольно сдержанно. Целовал в основном в лоб или висок, реже в губы, но подолгу не задерживаясь. Он словно давал мне время привыкнуть к нему. И я была благодарна ему за это. Как и за то, что моя участь была во много раз завиднее, чем у других пленниц.

Я уверилась в мысли, что мне повезло. У меня был жених, а не хозяин. Мужчина, который не только был хорош собой, но и оказался удивительно терпелив. И даже если в нашу брачную ночь я что-то буду делать не так, он мне все объяснит и направит в нужное русло. Желать большего – плевать на подарок богов.

– Так что не волнуйся, – добавила я вслух. – Ты справишься.

И все же мое отражение не выглядело уверенным. На секунду мне представился принц Алтимор с обнаженным торсом. Что, если бы он сейчас был рядом?

– Нет, – я отвернулась от зеркала. – О нем я думать не буду.

Я и видеть-то его буду, скорее всего, нечасто. А там, как говорится, с глаз долой – из сердца вон. И пройдет эта проклятая одержимость. А как пройдет, может, научусь быть счастливой и с Кирианом.

Опустив руки в прохладную воду, в которой плавали лепестки роз, я умылась. Да, так было гораздо лучше.

Когда Кириан вернулся, с ним была женщина. Выглядела она