Бесишь меня, Ройс Таслим - Лорен Хо

рано или поздно кто-нибудь запишет тебя и выложит в Сеть. Так что раскрытие личности Ройса – лишь вопрос времени. Но я считаю, что должна уважать его желание. Поступать иначе – неспортивно, а я все еще по сути человек спорта.

Я снова и снова просматриваю видеозапись своего выступления, делаю заметки и работаю над сетом, по ходу дела сочиняя новый материал, пока не засыпаю где-то после полуночи.

Глава 12

Сон у меня тревожный, окрашенный бурными вспышками сновидений, как люди смеются, как преследуют меня. На следующий день я просыпаюсь измученной и сбитой с толку еще до звонка будильника, так рано, что на улице едва рассвело. Быстро проверяю время и убеждаюсь, что сейчас 6:15 утра – о-хо-хо, можно было спокойно спать еще целый час. Я бормочу нелепые проклятия богам сна и осторожно иду на кухню за кофе.

Из кабинета пробивается свет, что странно, – в такое время обычно оба моих родителя находятся у себя в спальне. Я останавливаюсь в нескольких шагах от двери, где Стэнли и мама ведут тихий взволнованный разговор.

– С деньгами у нас совсем плохо, Стэн, – говорит мама. – Особенно после того, как пришли счета за физиотерапию Агнес и страховая сказала, что они возместят не все, эти… эти… – Она говорит что-то на кантонском наречии, от чего я краснею. – Уфф, даже не знаю… Нам придется…

– Знаю, я пытаюсь разобраться у себя в школе. Может, смогу подменять Клару Сим, когда она уйдет в декрет, буду преподавать английский, – вздыхает Стэнли.

– Да ты что… Это ж куча подготовительной работы.

– Справлюсь.

– Мы могли бы продать мою машину.

– Этот старый драндулет? Много ли мы за него получим? А в итоге это может обойтись еще дороже, если нам придется брать частные машины напрокат или такси, особенно чтобы добраться до моей работы.

Куала-Лумпур – большой город, а хорошо развитая сеть общественного транспорта имеется только в некоторых районах, и перемещаться из одного конца в другой без машины может быть ужасно сложно. Работая судебным клерком, мама иногда ездила по административным и общественным делам, но в ее состоянии ей не следует трястись в переполненном автобусе или на метро.

– Я спрошу насчет сверхурочной работы в юридической фирме, – говорит она. – Поговорю с Хайрулом.

– Ты и так много работаешь, Лин.

– Это офисная работа, Стэн.

– Врач говорит, твоя беременность…

– Стэнли, со мной все в порядке. Такие старушки среднего возраста, как я, в последнее время постоянно рожают детей, – отрывисто отвечает она.

Стэнли цокает языком.

– Лин, ты же знаешь, я не об этом. У тебя имеется скрытый…

– Маааа, – раздаются рыдания Рози. – Мама! Мама! Мне приснился кошмар!

– Все, заканчиваем разговор, – говорит мама, уже пересекая комнату.

Я в панике пробираюсь обратно по лестничной площадке к своей комнате и вхожу как раз в тот момент, когда слышу, как дверь кабинета открывается на скрипучих петлях, затем осторожные шаги мамы, которая проходит мимо моей двери к комнате Рози. Я чудом избежала встречи с ней. Слава богу, я уже давно играю в тактические игры и знаю, как увильнуть от захвата вражескими силами. Ладно, может, мне стоит попробовать играть поменьше.

Я отправляю сообщение владелице «Сеул Хот», миссис Юн, чтобы спросить, можно ли мне вернуться на работу, и мысленно скрещиваю пальцы, чтобы она была в хорошем настроении.

«Кто это?» – приходит ответ почти сразу.

Я поджимаю губы, одновременно удивившись, что миссис Юн уже на ногах, и разозлившись, что она не сохранила мой номер. До аварии я отрабатывала как минимум две четырехчасовые смены в неделю. Я отвечаю, называя свое имя.

«Ах, да. Может в следующую пятницу? Обычное время? Обслужить клиентов уже можешь?»

Эх, до чего приятно осознавать, что мое здоровье имеет значение только с точки зрения моей работоспособности. Я разминаю икры. Думаю, что это не самая хорошая идея – стоять на ногах по четыре часа в день, даже если прошло два месяца после аварии, но…

«Конечно», – отвечаю я.

* * *

– Ты участвуешь в конкурсе стендап-комиков с Таслимом? Йе-е-ес! – радостно восклицает Зи.

Я выдавливаю из себя вялую улыбку в ответ на ее энтузиазм. Мне не очень хочется поддерживать разговор. С моего наблюдательного пункта у окна видна изумрудная лужайка, только что политая разбрызгивателями. В кафетерии с кондиционером, где мы с Зи общаемся за ланчем, студенты смеются и болтают, выстраиваясь в очередь за главным блюдом дня (рыбными палочками из настоящей атлантической трески, а не за пародией на нее или вегетарианским бургером), пробуют разные свежевыжатые соки, выставленные на прилавке, угощаются первоклассными приправами (которые никто и никогда не крадет!), берут бумажные салфетки и свежие ломтики лимона и лайма для воды. Глядя на все это великолепие, трудно примириться с финансовыми трудностями дома.

– Послушай, если тебе нужно, я готова устранить Таслима, – галантно предлагает Зи.

– Типа убить? – спрашиваю я, приподнимая бровь.

– Э-э, ты что! – фыркает она. – Я имела в виду шантаж. Мы выведаем его грязные секреты и используем их, чтобы заставить его отказаться от участия в конкурсе.

– Вау, да ты прям человек высокой морали.

– Ради тебя я готова на все, – говорит Зи, сделав большие глаза. – Как и ты на все готова ради меня, да?

– Только не на убийство, – твердо отвечаю я.

С Залифой Бакри просто необходимо обозначать границы. Она теребит булавку в своем платке и застенчиво смотрит на меня.

– Но уж с Верном-то ты меня можешь свести? Он же твой друг?

– Зиии, – стону я. – Я только начала выступать в стендапе. Мне нужно, чтобы ко мне относились серьезно.

– Надеюсь, ты и сама слышишь противоречие в этом утверждении. В любом случае свидания – это серьезно, и можно ими заниматься втихаря. – Зи хлопает ресницами. – Твоя подружка просто помешалась на Ви. Он такой загадочный!

– Ладно, посмотрим, что можно сделать, – отвечаю я, отказываясь поддаваться на уговоры Зи.

До Таслима был еще один – чемпион выездного командного турнира по дебатам. Надеюсь, что она и Верна бросит быстро.

– И, кстати, я думала, ты не в восторге от стендап-комиков. Они «такие озабоченные» – твои слова.

– В Верне нет ничего озабоченного, вот почему, – говорит Зи.

Она действительно отлично разбирается в людях.

– Лучше расскажи подробности об этом конкурсе.

Я открываю веб-сайт, чтобы мы вместе могли ознакомиться с условиями.

– Конкурс состоит из двух этапов. Отборочные выступления в Куала-Лумпуре состоятся в конце декабря, как раз перед нашими семестровыми экзаменами, полуфиналы в Сингапуре для участников из Таиланда, Малайзии и