Сибирь - Настя Полос

Елена шла впереди. В белом комбинезоне она не отличалась от нас. Стала той частью, что не хватало. И это… било изнутри.

Каждый день приближал нас к развязке. И порой я ловил себя на мысли, что не возможная расправа над отрядом, а именно расставание беспокоит меня до стеснения в груди. И если первое стояло под вопросом, то второе определенно точно случится.

Иногда мой шаг замедлялся, на языке вертелось предложение незапланированного привала, но я одергивал себя.

Это было нечестно по отношению к отряду, к себе и самой Елене. Но после того, как я ушел из ее комнаты, меня преследовало чувство незавершенности. И теперь мы поменялись ролями. Я смотрел, она отводила глаза.

Елена выглядела задумчивой, потерянной и одинокой. Сердце предало меня и сжималось при мысли о ней. Однако я научился отключать вовремя чувства.

Как я надеялся.

Леон с самого утра был жутко зол на всех, поэтому шел отстраненно. Новость, что Елена ранила руку, вызвала вспышку агрессии, но она одним взглядом сумела остановить гнев брата.

Сама же Елена не выдавала никаких признаков беспокойства, а вот я постоянно думал: не больно ли ей, удобно ли идти, не началось ли заражение. Все это чертовски отвлекало, делая меня, да и весь отряд, неосторожными.

Уже скоро мы должны дойти до поселения и заночевать там. Потом на снегоходах двинуться дальше и проститься. Что же, значит, у меня остается…

Мысли прервал звук женского, незнакомого смеха. Он звучал скрипуче, сухо. Будто застоялся и потерял яркость.

Елена.

Елена смеялась своим странным каркающим смехом. Но смеялась. И не с кем-нибудь, а с Айзеком, что ковылял при помощи самодельного костыля. Он что-то без остановки рассказывал.

Леон, отставая на несколько шагов, смотрел прямо на них, но на его лице не было привычной злобы, когда он замечал Елену в компании, кроме своей. Сейчас оно выражало исступление, а главное — тихую радость. Она подсвечивала его глаза, делала их шире. Брови чуть приподняты, шаг становился сбивчивым. Он смотрел так, будто видел чудо.

Я и сам не испытывал никакого расстройства, даже, наоборот, тепло мелькнуло в груди. Но от Леона, с его типичной дикой реакцией, я ожидал другого.

Ниточка к ниточке я тихо собирал сведения. У Лары есть несколько людей, которые единожды или больше были в «Пути», и то, что они рассказали, будучи даже слухами, оказалось ценным. Мои подозрения подтверждались. И я не знал, как именно к этому относиться.

То, что они оба хранили неведомую тайну — не секрет. То, что их вызвала «Сибирь» — неудивительно.

Но вот главный замысел… Я знал, что признаться в этом слишком трудно. От Елены я ничего не ждал. Но если мы… Если допустить хоть крошечную мысль, что мы сможем… Нет. Я хотел бы знать, услышать ее правду.

Елена вновь засмеялась и кинулась в сторону, а Айзек, зачерпнув горсть снега, швырнул в нее. Девушка завизжала, когда ледяные кристаллики попали на кожу. И сколько же жизни было во всем этом!

Теперь уже за ней бросился Айзек, кидая ее прямо в снег. Но Елена не осталась в долгу, протянув к нему руку — якобы попросила помощь — рванула его на себя, и он упал рядом.

В моем сердце не было ревности. Я просто слушал её смех и смотрел на редкую гостью — улыбку.

✄┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

— Почему открыто?

Макс подошел ближе к высоким железным воротам, которые всегда хорошо охранялись, а сейчас болтались неприкрытыми.

Еще на подступе я понял: что-то не так. Не было шума, легкого гомона и караульных. Ничего.

Я мотнул головой и подал знак достать оружие. Все подчинились приказу, кроме Елены, которая хмурила брови и вглядывалась в открытую щель, всем существом желая проникнуть внутрь.

— Леон. — Я посмотрел на него и указал на сестру.

Тот сразу встал рядом с ней, приготовив пистолет. То же самое я велел Янис и Айзеку. Теперь мы окружили ее кольцом. Но Елена не реагировала.

— Макс.

Парень кивнул, приблизился, и мы вместе осторожно проскользнули внутрь. И замерли.

В голове зазвенело, сужаясь и вновь разрастаясь в черепе, а потом давлением потекло вниз, рухнув в самые пятки. Воздух не выбивало, его будто высосало, и я забыл, как делать вдох. Руки онемели, плетями упав вдоль тела. Я закусил губу.

Мне приходилось видеть многое, даже слишком. Но это…

— Что там? — послышался голос Янис.

— Не входите! — крикнул Макс, но было поздно.

Елена — ну, мать твою, кто же еще это мог быть?! — протиснулась вперед, а за ней все остальные. Мы выстроились в ровную линию.

Янис прикрыла рот руками и тихо вскрикнула. Ее ладони дрожали. Леон грязно выругался и отвернулся, закрываясь локтем. Айзек стоял с широко раскрытыми глазами и закрывал-открывал рот, словно рыба. И только Елена холодной статуей, своими прозрачными зрачками сканировала все вокруг.

Черные рытвины уходили глубоко в землю, запачкав грязью белый снег. Пепел осел покрывалом на домах, заборах, вещах. Дорожка, что некогда вела большими отростками в разные стороны, раскурочена и измазана. Здания с выбитыми окнами, принявшими на себя удары, дырами глядели на нас. А везде… всюду… люди. Нет. Останки людей.

Выжженные, разорванные, половинчатые.

Ветер единственным спутником разносил снежные покровы, то ли скрывая от мира, дабы тот не достоин лицезреть этот ужас, то ли, наоборот, раскрывая нам правду. Птицы устроили пиршество, гнездами устроившись на останках.

— Ч-что здесь произошло? — упавшим голосом спросила Янис, даже не пытаясь бороться со слезами.

— Их уничтожили, — тихо ответил Леон. — Но за что?

И он посмотрел на меня, будто я мог знать все ответы, поведать им причину столь кошмарного зрелища. Но я не мог.

— Может, это Ива? — задал вопрос Айзек, которого заметно трясло.

— Она бы не стала! — твердо произнес Макс. — Не могла. Она сама из этих мест, и для чего ей бы это делать? Она никогда… никогда не уничтожала…

— Кто такая Ива? — спросил Леон.

— Глава «Сибири», — ответил Макс, сощурившись посмотрев на него. — Ты разве не знаешь?

Леон лишь покачал головой. Таким я видел его впервые. Он пребывал в легком шоке, слишком медленно моргал, уводя глаза от раскоряченных трупов.

— Тогда кто?

— Их убрали, — заявила Елена. — Чтобы что-то скрыть. — Она подняла на меня взгляд. Твердый, без капли страха или жалости. — Полагаю, ваших снегоходов мы не найдем, но, может быть, сможем узнать, в чем причина.

— Как?! — вскрикнула Янис.

Но Елена даже не взглянула в ее сторону,