Сладкая как грех - Джей Ти Джессинжер

лишь изредка. Это больше походило на метод оттеснения толпы, чем на типичную сирену для экстренных случаев. И это сработало: папарацци послушно покинули мою лужайку и встали на тротуаре через дорогу.

Судя по их скучающим лицам и медлительности, выдворение из частной собственности для них было обычным делом.

— Это было быстро. — Грейс тоже смотрела в окно поверх моей головы.

— Твоя угроза насчет мэра, похоже, сработала. — Хлоя уже выпила свою «Кровавую Мэри». Грейс заставила ее выпить два стакана воды, а также принять витамины и «Алка-Зельтцер». Ей уже стало лучше. Я же была слишком напугана, чтобы сделать больше одного глотка из своего бокала, и Грейс вслух предположила, что это может быть признаком апокалипсиса.

— Может быть, оператор службы 911 чувствовала себя виноватой из-за моей неминуемой смерти. — Я наблюдала за тем, как из припаркованных полицейских машин выходят шесть крепких офицеров. Четверо из них начали разговаривать с группой людей на тротуаре, а двое других поднялись по кирпичной дорожке к моей входной двери.

Я была права: газон был испорчен. Кроме того, многие вазы с цветами, стоявшие вдоль дорожки, были опрокинуты, а одна из больших цветочных композиций лежала на боку разбитая. Ублюдки! По крайней мере, гортензии вдоль забора выглядели целыми. Может быть, я смогу их пересадить.

Если только мне не придется переехать в Исландию, чтобы спастись от нашествия репортеров.

— Я уверена, что папарацци на самом деле никого не убивают. — В голосе Хлои слышалась скорее надежда, чем уверенность.

— У меня для тебя на этот счет есть два слова, — сказала Грейс. — Принцесса Ди.

После этого пугающего заявления раздался звонок в дверь. Я побежала открывать, а Грейс и Хлоя последовали за мной.

— Мисс Рид?

Один из полицейских — блондин с ямочками на щеках и квадратной челюстью — с надеждой посмотрел на Хлою. Она ответила ему таким взглядом, словно он был Прекрасным Принцем, только что прибывшим на своем верном коне.

— Это я, — сказала я, прерывая общество взаимного восхищения. Блондин-полицейский оторвал взгляд от Хлои, чтобы взглянуть на меня с меньшим энтузиазмом. Он склонил голову.

— Мэм.

Почему меня не назвали «мисс»? Господи, неужели я выглядела настолько плохо?

— Спасибо, что приехали так быстро.

— Без проблем, — сказал другой офицер. Он был ниже ростом, но не менее широкоплечим и устрашающим, чем его напарник. — Мы знаем, что в первый раз иметь дело с прессой может быть страшно.

Грейс набросилась на него, как кошка на мышь.

— Откуда вы знаете, что это первый раз?

Блондин-полицейский многозначительно улыбнулся.

— Нам позвонил ваш друг.

У Нико были копы на быстром наборе? Мне казалось, что он начинает превращаться в Супермена. Хлоя, Грейс и я переглянулись в изумлении.

— Если вы не будете делать ничего интересного, они сами уйдут через некоторое время. А пока мы проследим, чтобы они не заходили на лужайку и держались на другой стороне улицы. Мы знаем большинство этих ребят. Команда «ТиЭмЗи» довольно безобидна, но стоит остерегаться независимых журналистов. Они могут вести себя немного агрессивно.

Я знала, что они агрессивны, но слышать, как полицейский так о них отзывается, было уже слишком, учитывая, что по работе копы имеют дело с худшими из худших. Мне становилось все хуже и хуже.

— Они могут просто стоять на другой стороне улицы и смотреть на меня? И как долго это будет продолжаться?

Офицер не стал отвечать прямо. Скорее всего, он почувствовал, что я вот-вот сорвусь.

— Есть законы о праздношатающихся, но, честно говоря, лучше их просто игнорировать. Как я уже сказал, если вы не сделаете ничего интересного, они быстро переключатся на что-нибудь другое. — Он протянул мне визитку. — Если вы почувствуете угрозу, вот номер участка. Мы с офицером Коксом, — он кивнул на Блондина-полицейского, — патрулируем этот район и обычно можем приехать в течение пятнадцати минут.

— А что, если вы будете не на дежурстве? — Хлоя в волнении заламывала руки. Офицер Кокс посмотрел на нее так, словно хотел ее обнять. Или сделать кое-что другое.

— Не волнуйтесь. Мы обо всем позаботимся.

Мне стало немного легче. Потом я задумалась, не стоит ли мне попросить Хлою переехать ко мне, чтобы офицер Кокс так же быстро реагировал на мои следующие сигналы бедствия. Потому что я предполагала, что будут и следующие сигналы; я же не собиралась прекращать встречи с Нико из-за этих ублюдков-папарацци.

И тут я поняла, что он скоро приедет… а я, наверное, выглядела так, будто меня вырвало.

— Спасибо вам, ребята. Большое спасибо. Мне уже легче от того, что вы здесь.

А теперь, пожалуйста, уходите, чтобы я могла принять душ и счистить мох с зубов, пока не прилетел Супермен и не принял меня за пещерного тролля.

Офицер Кокс и его напарник кивнули мне и развернулись, чтобы уйти. Пройдя несколько шагов, офицер Кокс обернулся и протянул Хлое свою визитку.

— На всякий случай.

Прикусив губу, она взяла карточку. Они с минуту смотрели друг на друга пока Хлоя не произнесла: — Верно. Никогда не знаешь наверняка. На случай непредвиденных обстоятельств и все такое.

Офицер кивнул. Хлоя кивнула тоже. Казалось, что-то было решено. Он ушел, фаллически размахивая черной дубинкой у бедра, с видом человека, который только что подстрелил слона.

Хлоя не могла отвести от него глаз.

Что ж, — весело подумала я, — пока, Майлз!

Мы втроем зашли внутрь, и я закрыла дверь. Похоже, сейчас самое время допить мой коктейль.

— Что только что произошло? — Хлоя, кажется, была немного ошеломлена.

— Ты о чем? О твоей любовной связи с полицией Лос-Анджелеса? — Грейс усмехнулась. — Да, милая, думаю, так и есть.

— Он был горяч, да? А ты видела размер его пистолета?

Я бы не стала к нему прикасаться.

— Я уверена, что у вас родятся красивые светловолосые дети, — сказала Грейс, — и вы будете жить долго и счастливо как мистер и миссис Кокс — имя, придуманное исключительно для того, чтобы забавлять таких, как я. А теперь, пожалуйста, давайте обсудим, как нам выбраться отсюда так, чтобы эти стервятники не увязались за нами до самого дома.

О. Я об этом не подумала. В какой-то момент Грейс и Хлоя были вынуждены уйти.

— Мне нужно принять душ, чтобы подумать. Просто дай мне…

Снаружи донесся отчетливый визг резко затормозившего автомобиля. Когда мы выглянули в окно, я увидела: двух автомобилей. Несмотря на то, что улица была двусторонней, пара черных «Эскалейдов» с тонированными стеклами припарковалась напротив полицейских машин, перекрыв движение. Их водительские двери распахнулись. Из них выскочили Барни и Нико, и вид у них был такой, будто они