Рубиновое сердце для светлого принца драконов - Ирина Эльба

— Хорош, стервец! — тоненько запищала эсса. — Элька, не знаю, как ты, а я готова отдаться на месте! А уж какие славные получатся детки!

— Какие детки? — поперхнулась я, от удивления задав вопрос вслух.

— Полагаю, наши, — усмехнулся Алмаз. — Видимо, мы с леди эссой вкладывали разные смыслы во фразу про восстановление рода.

— Умный мальчик , — проурчала моя личная сучность.

— Никаких детей! Наша с вами цель — месть!

Я попыталась вырваться из захвата мужчины, но он держал крепко. Еще и начал поглаживать ладошку, пуская по телу нестройные ряды наглых мурашек.

— Это твое пожелание, Элианнна?

— Да. Я хочу отомстить тем, кто уничтожил мою семью. А еще вернуть титул и состояние.

— Это само собой разумеющееся. Как только прибудем в столицу, я прикажу подготовить соответствующие документы.

— В столицу? Зачем?

— Вот мы и добрались до основного. До цели нашего с тобой договора. Видишь ли, Элианна, наши с тобой цели во многом совпадают. Я тоже хочу найти предателей среди своего народа. А для этого мне нужно вернуться во дворец.

— И что мешало сделать это раньше?

— Проклятие, — вздохнул дракон. — Ты ведь знаешь, что я был Левой лапой объединенной армии?

— А должна знать?

Нет, ну так-то я слышала. Риордан Обсидиан и Эйдан Алмаз были своеобразной легендой. Сильнейшие маги. Гениальные командиры. Брат с восторгом рассказывал про их военные победы. Но мужчине напротив совсем необязательно знать, что я о нем наслышана.

— Действительно, не должна, — улыбнулся он. — Так вот, я был Левой лапой армии. Сражался с некромантами на передовой и считал себя непобедимым. Ровно до одного случая, когда мы с братом отхватили проклятие. С тех пор многое в нашей жизни изменилось. Мы начали терять силу, а вместе с ней и связь с драконом.

— Невозможно!

51

— Мы тоже так думали, но некроманты умеют удивлять. Проклятие оказалось не только мощным, но и коварным. Оно сидело во мне, но тянуло силы из нас обоих по связи. Мне пришлось покинуть столицу и уехать подальше от Риордана. Так некроманты убили сразу двух зайцев: лишили магии и сути наследников империи и избавились от меня, как от главы разведывательного управления. Но сейчас у меня появился шанс вернуться. И этот шанс — ты.

— Значит, я буду вашим личным отсасывателем отравы?

— Элька, солнышко, понимаю, что ты молодая и неопытная девочка, но не надо говорить такие слова в обществе взрослого мужчины с определенными видами на нас , — хохотнула в голове демора.

— А что не так? Мы ведь действительно высасываем его проклятие.

— Можно и так сказать, — хмыкнул дракон, пряча улыбку в уголках губ. — А еще мне понадобятся услуги эссы для шпионажа. Враг подобрался очень близко. Предатели среди нашего ближайшего окружения. Я должен выяснить, кто это.

— И нам обязательно покидать для этого академию? Нельзя руководить операциями отсюда?

— Увы, академия перестала быть безопасной.

— Почему? У нее ведь лучшая защита и нескончаемый запас магии за счет магического источника.

— Раньше так и было, но сейчас источник иссяк. Защита держится на резервных накопителях. Я влил в них столько силы, сколько мог, но в случае нападения академия не выстоит. А нападение будет. Некроманты узнали, где я скрываюсь, и не остановятся ни перед чем, чтобы заполучить.

— Зачем?

— Чтобы изучить мое проклятие и на его основе создать заклинание широкого спектра, способное лишить магических сил всех одаренных. Таким образом, исполнится их главная мечта: мир без магии.

— Значит, попытка прорыва барьера и нападение в деревне…

— Да, все из-за меня. Барьер пытались прорвать, чтобы сдвинуть нас с места. Направить в ловушку. И у них почти получилось, но одна маленькая демора все испортила.

— Теперь они будут охотиться и на меня.

— Никто не знает о твоей причастности. И о моих вернувшихся способностях. Пока.

— Что значит — пока?

— Мы приедем в столицу и торжественно объявим об этом. Мне нужно, чтобы заговорщики вылезли из своих нор. А лучший способ спровоцировать их — сообщить в лоб о провалившемся плане.

— И тогда они завершат начатое несколько лет назад и избавятся от рода Рубиновых! Нет, я на это не подписывалась!

— Тебя никто не тронет, Элианна. Во-первых, у тебя есть я. Во-вторых, боевая сущность. А в третьих — защита всей Драконьей империи. Покушение на невесту принца карается смертью.

— Какую еще невесту? — не поняла я, удивленно хлопая глазами.

— Элечка, чтобы я смог тебя защитить — ты всегда должна быть рядом.

— Пока все логично…

— И иметь доступ к моему телу, чтобы выпить проклятие.

— Есть такое.

— С учетом всего этого, у тебя только две возможные роли: невесты или любовницы. С последней я категорически не согласен из уважения к твоей семье. Так что придется побыть моей невестой.

— Но…

52

— Элька, никаких «но»! Пирожочек во всем прав. Это идеальный вариант!

Эсса пыталась скрыть свои эмоции, но я чувствовала яркий поток радости и предвкушения. Еще бы понять, с чем именно они связаны. Чувствовался подвох в словах Алмаза и реакции темной сущности, но я никак не могла понять, какой именно.

— Мы будем играть роль жениха и невесты, пока не поймаем предателей.

— А после?

— Давай не будем забегать наперед, — уклончиво ответил мужчина, обаятельно улыбаясь.

— Ладно, — вздохнула я, понимая, что выбора все равно нет.

Раз заключили сделку, придется ее выполнять. Никто ведь не обещал, что будет легко?

— Отлично. Тогда решим один формальный вопрос. — С этими словами дракон опустился на одно колено. — Обручальный браслет надену во дворце, а пока леди Элианна Рубиновая, примите в дар мое сердце и окажите честь разделить эту жизнь и все последующие на двоих.

Мне протянули простенькое колечко, стащенное с мизинца принца. Мы оба понимали, что оно велико, да и такого рода предложения делали только у людей. Но раз это формальность…

— Я принимаю ваше предложение, принц, — кивнула осторожно и протянула руку.

Теплый металл согрел холодные пальчики, а затем неожиданно ужался до размеров моего безымянного пальца. Одновременно с этим в воздухе разлилась драконья магия,