Первый из Культа Бездушных - Екатерина Владимировна Скибинских

— До конца поля не так много. И можем захватить несколько не особо страшных особей, — кивнул Лиам на предполагаемую траекторию нашего продвижения, пока мы находились в очередной свободной клетке.

— Ты имеешь в виду Олену с ее напарником? — нервно хохотнула я, заметив эту пару не так далеко от нас.

— Какой смысл им идти к нам? Перед ними более удобный путь, а если последуют за нами, потеряют очки на одном только количестве клеток. Да и удобной для сражения нежити здесь нет. Чисто попытаться подгадить нам? Глупо и бесполезно, — покачал головой бездушник. Я не стала комментировать его слова, надеясь, что он прав. Ибо Олену я знала уж точно не как уравновешенную и продуманную особу.

К счастью, тут мои опасения не подтвердились. За что следует сказать спасибо напарнику блондинки. Как только стенки клеток опустились, она дернулась в нашу сторону, но ее напарник, даром что сухощавый невысокий теоретик, ухватил ее за предплечье и буквально на буксире потащил в нужную им ячейку. Конечно, если бы он действовал одной лишь голой силой, это только разъярило бы Олену и она бы настояла на своем. Но парень попутно что-то втолковывал ей и сумел переубедить.

Остаток пути мне не запомнился чем-то особенным. Нежить, на которую мы рассчитывали, перешла в другие ячейки. Участники, которые могли быть в клетках на нашем пути, уже давно покинули их и пробирались на противоположную сторону поля. Так что мы беззаботно прошли несколько пустых клеток и сразились с роем практически безобидных завриков, получив лишь пару несущественных царапин от их жестких крылышек. За ними еще две клетки по прямой и… Все?

— Лиам Онд и Мириам Крайт прошли первый этап! — раздалось над нашими головами, а следом я услышала шум сотни зрителей с трибун. Мы покинули купол. И… мы сделали это первыми?

Глава 23. Лиам

Они повернулись к трибунам, лицом к зрителям. Комментатор продолжал что-то выкрикивать, а к ним уже подбежали несколько человек, уводя с поля в подсобные помещения.

— Не ранены? Медицинская помощь нужна? — Молодая медсестра пощелкала пальцами рядом с головой Миры. Затем провела вдоль тела магическим сканером. — Ну надо же. Даже почти без царапин.

— Слышала, вам судьи за финт с химерой пару баллов накинули, — зашептала вторая медсестра, которая осматривала Лиама. — Молодцы, хорошо прошли.

После того как медсестры заверили, что Лиам и Мира в полной боевой готовности, напарников отправили в зону ожидания, где они должны были находиться до объявления результатов.

Минут через пять к ним присоединились две девочки — те самые, что оказались с ними в одной клетке. Они сразу нашли себе место у стены и обиженно посматривали друг на друга, игнорируя всех остальных.

Еще через какое-то время появилась Олена с напарником. Правда, их тут же увели под тем предлогом, что «корреспонденты «Белого листа» просят комментарий от участника турнира».

Лиам невольно хмыкнул. Ну да, кто бы сомневался, что его возьмут именно у дочери владельца этой газеты.

Одна за другой вернулись и остальные пары, кроме двух.

В зал вошел профессор Рок, держа в руках планшет с результатами. Тишина, которая воцарилась в помещении, была настолько густой, что казалось, можно было бы разрезать ее ножом.

— Уважаемые участники, — начал судья, его голос был строг и деловит. — Позвольте поздравить каждого с участием в первом этапе. Некоторые из вас продемонстрировали исключительные навыки и стратегии, которые заслуживают особого внимания. Некоторые, к сожалению, получили травмы, не позволяющие продолжить соревнования.

Мира с предвкушением подалась вперед. Ее волнение было видно невооруженным взглядом. Лиам сжал ее руку в знак поддержки, и девушка инстинктивно так сильно стиснула ее в ответ, что он наклонился к ней и шепнул:

— Ты мне руку так сломаешь, спокойнее…

Но он не успел договорить, потому что профессор Рок объявил:

— Первое место в первом испытании занимают Лиам Онд и Мириам Крайт. — По его лицу было видно, что он и сам удивлен этому.

Некоторые участники обменялись мрачными взглядами. Мира же зажала себе рот, чтобы не крикнуть от накатившей волны радости. Лиам сам едва держался, чтобы не расплыться в непривычной для него широкой улыбке. У них действительно получилось? Пусть это всего один этап, но они все равно сумели проявить себя.

— И, студентка Крайт, я видел ваше исполнение стандартного боевого заклинания Адера сегодня, — добавил профессор Рок. — Сделано коряво, но ведь сделано! Так что не смейте больше изображать из себя неумеху на парах. Вы поняли? — Он строго глянул на Миру, затем опять вернулся к планшету. — Второе место — Олена Стоун и Крис Хоуп. Третье место — Валентайн Соман и Рон Ост. Таблица баллов будет вывешена к вечеру. Рядом с фамилиями тех, кто не прошел дальше, будут отметки. Тем, кто вышел из игры из-за травмы, мы желаем скорейшего выздоровления.

Когда объявление результатов завершилось, Лиам с Мирой обменялись взглядами.

— Отпразднуем? Я, кажется, задолжал тебе еще мяса в кисло-сладком соусе, — предложил бездушник быстрее, чем эта мысль сформировалась в его голове. Почему-то показалось правильным устроить Мире праздник. Выложилась на все сто и даже больше, заслужила.

— Теперь свободны. До следующего этапа два дня. Покажите себя не хуже, чем сегодня, — подвел итог профессор Рок.

Все складывалось наилучшим образом, Учитель будет доволен. Но привычная мысль, которая должна была принести Лиаму удовлетворение, почему-то кольнула непонятной эмоцией, больше всего похожей на… досаду?

— Хорошо, — легко согласилась Мира на его предложение отпраздновать. — С тебя мясо. И еще хочу салат. Но в этот раз, пожалуйста, обойдись без задержек. Зимний день и так короткий, вон, солнце уже скрылось, а еще даже пяти нет. Я хочу начать наш праздник до того, как погаснут фонари во дворе.

— А разница? — невольно усмехнулся Лиам, и не планируя задерживаться нигде, но логику Миры хотелось проследить.

— Так вид лучше, — подмигнула она заговорщицки и прежде, чем парень спросил ее, какой вид, добавила: — И сегодня я выбираю место для ужина.

— В твоей комнате? — скривился он. — Не хочу никого обидеть, но тебе не кажется, что там чересчур людно? Лучше у меня.

— Я за то, чтобы открывать новые места, — фыркнула она и, шагнув к нему, быстро стрельнула взглядом куда-то в сторону и закинула обе руки ему за шею. Понизив голос, произнесла: — Так что буду ждать тебя в заброшенной башне.

Лиам, быстро оценив окружающую обстановку, заметил вернувшуюся после интервью Олену, практически с ненавистью уставившуюся на их пару. Учитель всегда был против открытых конфликтов, тем более публичного привлечения внимания там,