Скрытая Нота - Нелия Аларкон

братьям, Грей и Кейденс, что никогда не стану тем монстром, которым хотел меня видеть отец. Я поклялся, что уничтожу якудза изнутри.

Но теперь… Я поднимаю руку и вижу, что она слегка дрожит.

Прежде чем я смогу уничтожить эту организацию, мне сначала придется в ней выжить.

Глава двадцать первая

ДЖИНКС

Я мчусь в «Редвуд Преп» с самого утра. Планировала добраться до того, как придут ученики, но проспала. Теперь мне придется охотиться там, где меня все могут увидеть.

Я так упорно работала, чтобы получить бумажник Финна прошлой ночью.

Я чуть не умерла ради этого.

Нет никаких шансов, что я оставлю свою награду без присмотра.

Я проверяю часы и закусываю нижнюю губу. Школа вот-вот откроется. Если кто-то другой найдет бумажник раньше меня, всё кончено.

— Боже мой, — ахает мой водитель Uber, когда мы приближаемся к «Редвуду». — Что тут происходит?

Я смотрю через лобовое стекло и чуть не выпадаю из сиденья. Солнечный свет блестит на крышах шикарных роскошных автомобилей. Машины выстроились в длинную извилистую очередь, каждая из которых — свидетельство богатства учеников.

Трафик движется медленно, но водителя это не особо беспокоит. Он занят тем, что любуется этим автопарком.

Я постукиваю пальцем по колену, изо всех сил стараясь не дать своей нервной энергии выйти из-под контроля. Я всегда гордилась тем, что умею контролировать свою тревожность. Это навык, который мне пришлось освоить, чтобы выжить.

Но благодаря тому, что Финн соблазнял меня прошлой ночью, мои планы вспыхнули ярким пламенем. Я не смогла проверить камеры, чтобы узнать, кто дрался за зданием «Редвуда» вчера, и не смогла пробраться в личную тренировочную комнату «Королей».

Я снова смотрю на часы. Я слишком затягиваю. Шансы на то, что кто-то другой уже заметил бумажник, растут с каждой секундой.

Может, стоит отказаться от этого плана? Возможно, есть шанс украсть карту у Датча или Зейна, но я сомневаюсь, что смогу подобраться к ним так близко. Это мой последний шанс.

— Вы можете высадить меня здесь, — сообщаю я водителю.

Как только я оказываюсь вне такси, я быстрым шагом иду по тротуару. Я бы побежала, если бы могла, но, увы, мое сердце не выдержит такой нагрузки. Даже сейчас, часы протестующе пищат.

Я замедляю шаг.

Впереди показывается прекрасная академия. Древний кирпич и плющ стоят, бросая вызов чистому синему небу. Ого. «Редвуд Преп» при дневном свете сильно отличается от «Редвуда» ночью.

Витражные окна оживают красками, солнечный свет просачивается красными, синими и золотыми оттенками. Внутри высокие шкафчики стоят рядом со скульптурами и арт-объектами, расставленными стратегически верно. Всё отполировано до блеска — сложная маска, чтобы отвлечь внимание от темных секретов, скрытых под поверхностью.

Мне нравится «Редвуд Преп» такой — профессиональной и идеальной как с картинки, но она какая-то… не знаю. Скучная. Всё становится интереснее, когда маски сброшены.

Я толкаю большие двойные двери и вхожу в переполненный коридор. Никто меня не замечает. Никто из них меня не узнает. Я часть «Редвуда» и в то же время отделена от всего этого. Ощущение того, что я наконец-то здесь, пусть даже на мгновение, просто потрясающее.

— Ты получила приглашение на вечеринку Пэрис? — спрашивает чирлидерша свою подругу, пока я прохожу мимо.

— Нет, эта ведьма меня заблокировала.

— Эй, кто эта девочка? Ты ее раньше видела?

— Наверное, заблудилась или что-то в этом роде.

Я смеюсь про себя, когда девушки отмахиваются от меня и продолжают болтать о вечеринке и о том, что они наденут.

Тщеславные. Эгоцентричные. Помешанные на иллюзиях. Или, может, это говорит моя ревность. Кто знает, кем бы я была, если бы мое сердце функционировало нормально?

Группа качков смеется и перебрасывается футбольным мячом. Один из них встречается со мной взглядом. Я узнаю его — он частый пользователь приложения. Ему особенно нравилось просить фотографии мисс Джеймисон.

Я задерживаю дыхание, гадая, скажут ли они мне что-нибудь. Но нет. Я абсолютно невидима.

— Неудивительно, что ты так хорошо вписалась, Кейденс, — бормочу я, свободно лавируя между учениками.

У меня нет проблем с тем, чтобы оставаться незамеченной, но мне кажется забавным, что «Редвуд Преп» понятия не имеет, что анонимный автор, которого они все так любят и ненавидят, ходит среди них.

Когда я приближаюсь к кабинету химии, я слышу свое имя, и мои уши настораживаются.

— Почему Джинкс до сих пор ничего не выложила?

— Понятия не имею.

— Ты заметила, что Зейн удалил то видео, где мисс Джеймисон пропадает?

— О, да.

— Они нашли их?

— Если Джинкс не знает, то с чего, черт возьми, мне знать?

— Надеюсь, нет. Я сохну по Датчу с незапамятных времен.

— Аналогично. Я потратила кучу денег, подписываясь на Зейна каждый раз, когда он выходил в эфир.

— Мы с Датчем однажды замутили. Думаю, у меня есть шанс.

— А мы с Зейном — нет, но если он сегодня придет в школу, я позабочусь о том, чтобы он не чувствовал себя одиноко.

Они хихикают и уходят прочь. Должна признать, они настойчивы. Они знают, как играть в эту игру. В королевстве достаточно быть выбранной королем, чтобы полностью изменить траекторию жизни девушки. Королевские особы могут иметь столько наложниц, сколько пожелают, но проблема в том, что они положили глаз не на тех королевских особ.

Датч и Зейн не желают никого, кроме своих жен. Хотела бы я дать знать об этом девочкам.

Вдохновленная, я достаю приложение для записи голоса и надиктовываю в телефон, пока поднимаюсь по лестнице на второй этаж:

«В королевстве новый день. Король-ловушка и Принц Прекрасный забрали своих королев. Если красавицы на этом конкретном балу хотят принца, им лучше потратить время на двух оставшихся холостых королевских особ. Но предупреждаю, подданные: этих принцев… не так-то просто укротить».

Мой голос эхом разносится по лестнице. Огромное, всепоглощающее тепло опускается мне на плечи. Это кажется таким правильным.

Я улыбаюсь и шепчу: «До следующего поста: держите своих врагов близко, а секреты — еще ближе».

Я улыбаюсь и шепчу: «До следующего поста: держите своих врагов близко,