Ведьма в истинном не нуждается! - Ника Цезарь

Когда я, наконец, открыла дверь спальни, Финик радостно запрыгнул мне на ручки. Бедный лис провёл всю ночь под дверью и теперь делился со мной яркими эмоциями тревожности и скучания. Он готов был вылизать мне всё лицо, что я со смехом отворачивала от него.

К тому моменту, как я спустилась на кухню, моё настроение заметно улучшилось.

В доме, к счастью драконов, я была одна. Их наглость сейчас могла стать последней каплей. Поэтому я с радостью наслаждалась одиночеством. Медленно заваривая себе кофе и взбивая пышную сливочную пенку, я вдыхала аромат жареных зёрен, а после также медитативно мыла грушу под струёй прохладной воды и поджаривала кусочек хлеба на небольшой сковородке. Нарезав тонкими пластинками плод, я положила его на хлеб и покрошила сверху сыр, орешки и полила всё это ароматным мёдом. Нетерпеливо откусила кусочек. Хрустящая сладкая груша смешивалась с терпким сыром и мёдом, даря незабываемое удовольствие.

Промычав что-то положительное, я подхватила кружку с тарелкой и пошла в гостиную, пританцовывая. Громко включив музыкальный артефакт с динамичной музыкой, я с удовольствием выпила кофе и съела свой завтрак, а после составила план. Моя душа требовала мести!

Я весь день провела то строя планы, как наказать дракона, то готовясь к следующей водной встрече. На моё счастье, эксперты, поработавшие с моим домом, до конца убрали следы потопа в кабинете. Я то тут, то там ловила себя на мысли: «вот этой вещи раньше не было, вот эту добавили, вон ту принесли», а стоило мне выглянуть в окно из своей спальни, так я сразу отметила взглядом тёмный экипаж, что стоял в паре домов от меня, — вот и моя охрана, — но отчего-то была уверена, что всё это напрасно. Кем бы ни был приславший мне странный намёк на произошедшее убийство, он ко мне не заявится. Оттого рождалась новая мысль: «Зачем?» Я не верила, что его муза — это я, или что он испытывает ко мне какие-либо чувства… И вообще, где мы могли с ним встретиться?

Я вела весьма замкнутую жизнь, ко мне вхожи только клиенты и следователи. Ни те, ни другие явно не подходят на роль чокнутого психопата.

И только появление Роша на пороге заставило расцвести зловещую улыбку на губах и, наконец, оставить размышления о психопате.

— Какими судьбами? — не впуская его в дом, проговорила я.

— Светлого дня, — с лёгким вздохом он окинул мою напряжённую фигуру оценивающим взглядом. — Ты всё ещё злишься? — видя, что я не спешу продолжать разговор или впускать его в дом, проговорил мужчина.

— Да, — холодно обронила простое слово.

Он вчера всю душу вытрепал, пока вёл допрос вместе с Шэннон, к тому же был категорически против, чтобы я отправилась в театр. «Опасно-опасно», — заладил дракон. Хотя даже Шэннон согласилась, что с охраной императора и других высокопоставленных лиц опера была для меня самым безопасным местом. За это время следственная группа вместе с экспертами как раз могли обыскать дом и установить артефакты, в том числе охранные. Не говоря уже о том, что я просто отказывалась подчиняться обстоятельствам и прятаться, словно мышь. Рош мою точку зрения не разделил, а ведь ещё другом зовётся! Хотя какой он друг, в новых-то обстоятельствах?!

— Я принёс твои любимые конфеты, — ловким движением фокусника он вытащил из-за спины синюю коробочку, перевязанную белой лентой, — давай мириться… — взглянув на меня своими льдистыми прозрачными глазами, он искренне надеялся, что я растаю.

— Спасибо, — конфеты я забрала, — ты по делу?

— Я думал, мы поужинаем вместе…

Что ещё он хотел сказать, я не узнала, захлопнув перед его носом дверь. Поднявшись наверх, с удовольствием заварила себе листья, напоминающие чайные, и, вытянув ноги, уселась на диван. Финик с опаской тут же забрался ко мне на колени.

— Любишь этого прохиндея? — поинтересовалась я, тут же получив тёплый отклик. — Мы его потом, может быть, простим… Но перед этим нужно отомстить! — оскалилась я, чем удивила лиса. Он непонимающе потоптался на моих ногах, а потом и вовсе растянулся на животе, довольно прикрывая глаза. Мог бы — замурлыкал.

Я же открыла коробочку с конфетами и с удовольствием потянулась за тёмно-синей, похожей на далёкий неизведанный космос. Внутри было нежное пралине из молочного шоколада, действительно моё любимое.

— А этот драконище, похоже, неплохо изучил мои предпочтения… ну-ну… — приговаривала я, почёсывая за ушком Финика.

К тому моменту, как раздался очередной громкий стук, я почти полностью приговорила коробочку.

На пороге меня ждала Эль. Злая, уставшая, с залёгшими под глазами тенями, не желающая сюсюкаться и не вызывающая у меня желания спорить.

— Светлого вечера! — первой протянула я.

— Светлого… Пригласи меня войти, — проговорила девушка, разминая шею.

— Пригласить? Что за глупость?

— Тебе Мэдди объяснила, как пользоваться охранным артефактом? — прищурившись, она стала недобро барабанить пальцами по дверному косяку.

— У нас с ней до этого не дошло, — пожала я плечами, в то время как брови магессы удивлённо взлетели.

— Потрясающе… Тогда повторяй за мной. Я, Алекса Шорс, урождённая Цветкова, позволяю войти Элеоноре Кемаль в свой дом.

Я послушно повторила за ней, но стоило ей сделать шаг, как девушка болезненно ойкнула.

— Ах ты, зараза магическая, — шипела она, как разъярённая кошка, потирая коленку, — чтоб демоны тебя порвали на мелкие артефактики! Ладно, повторяй по новой, — рыкнула она, а я тем временем сделала шаг назад от опасной двери. Похоже, эксперты мне тут ток пустили…

— Я, Александра Шорс, урождённая Цветкова, позволяю войти Элеоноре иль Шерашесс, леди Туманного рода, урождённой Кемаль, в свой дом.

Я безропотно повторила слова и замерла, с ужасом переваривая сказанное.

В этот раз Эль спокойно сделала шаг и сама закрыла дверь, проведя несколько раз ладонью перед моими глазами.

— Давай ты отомрёшь, и я даже отвечу на пару твоих вопросов. Может, за стаканчиком вина или хотя бы крепкого кофе, а то я ужас как устала и не в состоянии ещё и бороться с твоей истерикой.

— Истерики не будет, — хмыкнула я, с трудом поворачиваясь и медленно поднимаясь наверх, — пить я не буду, а то с вами нужен глаз да глаз. Вы-то пьянеете гораздо позже, а мне потом мучайся — вспоминай, что было. Нет уж, я лучше послушаю тебя за чашечкой кофе. Кажется, меня ждёт интересная история…

— Ничего интересного, всё как у всех, — буркнула Элеонора, следуя за мной, — ты лучше расскажи, что было вчера вечером, почему Мэдди не ознакомила тебя с действием артефактов.

— Потому что она меня усыпила.

— Вот как… а почему?

— Я задавала неудобные вопросы, — лаконично ответила, начиная