Симбиоз. Моя чужая вина - Майя Фабер

оттолкнулся от стены и прыгнул, разворачиваясь в воздухе. Ухватил дрон — тот жалобно пикнул из-за потери высоты — и со всего размаху ударил об землю. Машинка чудом не развалилась, но синий огонек погас.

И тут же из-за ближайшего контейнера раздался громкий металлический грохот. Том обернулся. В полумраке стояла та незнакомка и смотрела на него с яростным недовольством, словно он сейчас самым бессовестным образом сорвал ей тщательно подготовленную диверсию. Девушка поджала губы, пригладила выбившиеся из хвоста пряди темных волос. Глаза ее буквально метали молнии, и Том внезапно осознал, что она собиралась отвлечь дрон на себя.

Эта мысль неприятно задела его самолюбие — он терпеть не мог, когда кто-то пытался проявлять ненужный героизм. Особенно девушка, которая по необъяснимым причинам упорно не покидала его голову и вызывала совсем неуместные здесь эмоции.

Незнакомка, не сказав ни слова, исчезла за углом, и Том выдохнул, едва сдерживаясь, чтобы не рвануть следом и не задать ей пару неприятных вопросов.

Его размышления грубо прервал окрик за спиной:

— Стоять на месте!

Том дернулся, развернулся, и рукав формы, зацепившись за ржавый край контейнера, порвался с противным треском. Глянув на испорченную одежду, Том мысленно высказал себе все, что думает о своей ловкости и удачливости.

— Проклятые формалисты, — бросил он в пустоту и рванул в запутанный лабиринт переулков.

Погоня не отставала, но Том постоянно менял направление, путал следы, стараясь сбить ее с толку. В одном из тупиков он спрятал злосчастные нашивки под контейнер, тщательно забросав их грязью и мусором. Хватит с него принудительного парада.

Когда преследователи потеряли его, Том забрался на крышу контейнера и устало опустился на холодный металл. Небо темнело, первые бледные звезды едва пробивались сквозь дым и смог. Том усмехнулся собственной глупости, глядя вверх и думая о том, как нелепо выглядит сейчас его жизнь.

Но больше всего его раздражало другое — непреодолимое желание снова увидеть ту самую девушку с ее злыми, дерзкими и неуместно притягательными глазами.

Глава 4. Шарлотта

Я прижалась спиной к стенке контейнера, покрытой неприятным липким слоем конденсата — да, лучше б это был конденсат, — и с силой зажмурилась, пытаясь подавить злость на себя за глупое, почти подростковое замешательство. Глубокий вдох не помог — легкие сковало ощущение удушья, а в голове бушевал надоевший до зубовного скрежета хаос. Потные ладони бесили сильнее всего, и я вытерла их о штаны, мысленно проклиная себя за унизительную слабость.

Он должен был умереть.

Фраза повторялась в голове снова и снова. Я видела все своими глазами: и машину, и отчеты, и результаты следствия. Не было выживших — их просто не могло быть. Делегацию уничтожили без шанса на спасение.

Один-единственный звонок за минуту до отъезда спас мою жизнь, но превратил ее в бесконечную вереницу кошмаров, бессонных ночей и вопросов без ответов. Чувство вины давило на плечи день за днем, становясь почти физическим грузом. А теперь еще и он вернулся, как призрак из худшего сна, намеренный окончательно свести меня с ума.

Может, он здесь из-за меня? Эта мысль кольнула, и я сжала кулаки так, что ногти впились в кожу. Воспоминание о его сильных руках на моих плечах, о близости и его дерзком взгляде пробудило нечто гораздо более раздражающее, чем страх. Возбуждение — дикое, неожиданное и совершенно неуместное, точно мой организм решил в неподходящий момент сыграть против меня.

Усилием воли вернув себе хладнокровие, я осторожно выглянула из-за угла, изучая пустынную улицу. Вдалеке монотонно мерцали полицейские огни, отражаясь в мутных окнах зданий и создавая иллюзию порядка в этом всеми забытом месте. Я стиснула зубы, понимая, что хаарс успел ускользнуть прямо из-под носа. Но воспоминание о том, как ловко он расправился с дроном, вызвало мимолетную усмешку. Этот мужчина не просто выжил — он стал идеальным бойцом: циничным, опасным, лишенным иллюзий и ненужной сентиментальности. Слабость была бы для него фатальной ошибкой, и именно поэтому он подходил для моих целей.

Мне нужен был ключ к «Поддержанию», и, возможно, теперь я его нашла. С такими навыками и полным отсутствием страха этот мужчина имел шанс стать именно тем оружием, которого мне не хватало. Однако я слишком хорошо понимала, что играть с ним — все равно что приручать дикого зверя. Стоит на миг утратить контроль, и хищник нападет.

Активировав коммуникатор, я растянула виртуальное окно по предплечью, и бледно-голубой свет неприятно ударил в глаза, заставив поморщиться. Открыв приложение для поиска сигналов, я усмехнулась. Работа в службе безопасности «Поддержания» кое-чему меня научила, и теперь прослушка чужих разговоров стала для меня чем-то вроде безобидного хобби.

— Ну давай же, покажи, где ты прячешься, мой неуловимый герой, — прошептала я, постукивая пальцами по запястью, где под кожей прятался чип комма, и наблюдая за бегущими цифрами.

Адреналин выплеснулся в кровь, когда сигнал стабилизировался и стал четким. Я двинулась вперед, ступая между залежами мусора, стараясь двигаться с ловкостью кошки, которая точно знает, что ее добыча уже никуда не денется. Азарт охотника переплетался с нетерпением и странным желанием оказаться ближе к этому мужчине, хотя последнюю мысль я упрямо гнала прочь.

Сигнал достиг максимума возле одного из покрытых коррозией контейнеров. Я настроила коммуникатор на перехват и заставила себя не волноваться, но все, что успела услышать, — адрес и гудок завершения вызова.

Едва не зашипела от злости на свою медлительность, но тут соединение установилось вновь.

— Да, я на месте, все получил. Что дальше? — раздался его низкий, уверенный голос, и его легкая хрипотца отозвалась жаром в теле. Признаваться в этом влиянии на меня казалось постыдным и нелепым. Но стоило вспомнить его цепкий пронизывающий взгляд, который словно пытался вытащить наружу мои тщательно скрытые секреты, как мои губы скривились в усмешке.

Повисла короткая пауза, заставившая меня напрячься от нетерпения. Мне было необходимо услышать больше, понять, зачем он здесь и кто именно им управляет. Но он оказался слишком осторожен, прекрасно осознавая, что каждое слово может быть услышано.

— Понял. Не волнуйтесь, я справлюсь, — прозвучал сухой ответ.

Меня захлестнула смесь облегчения и досады. Да, прямых ответов я не получила, но теперь точно знала: он не одиночка, блуждающий без цели. За ним кто-то стоит.

И это была та ниточка, за которую можно ухватиться.

Внезапно коммуникатор на запястье засветился агрессивным красным — мне пришел вызов от Фукса. Имя шефа замигало на экране. Вот уж кому не занимать настойчивости, этот и мертвого достанет! Злость во мне вспыхнула с новой силой.