Как мама меня богатому дракону продала - Александр Шугарт

— И что нужно делать? — спросил Рейнар.

Поверенный снова кашлянул, затем замолчал, и мы оба с драконом почувствовали неладное.

— Подтверждение связи, — сказал господин Миль, глядя не на нас, а куда-то между нашими плечами. — В старых текстах обозначается как добровольное соприкосновение дыхания.

Рейнар очень медленно выпрямился.

— Нет.

— Подождите, господин Миль еще ничего не сказал, — возмутилась я. — Что значит соприкосновение дыхания?

— Вы скажете то же самое через секунду.

Дверь за моей спиной в этот момент распахнулась, и мама влетела в кабинет, тоже пытаясь перевести дыхание. Поверенный указал на стул в углу и повернулся к нам.

— Добровольное соприкосновение дыхания… В современной практике трактуется как поцелуй.

Мама издала какой-то странный звук, непонятно, обрадовалась или удивилась, но вот расстройства я там не заметила!

— Нет, — ответила я на такие трактовки, и дракон едва заметно хмыкнул.

— К сожалению, ваш совместный отказ не является подтверждением связи, — сухо заметил поверенный. — Вы временно связаны до Совета. И, если позволите без канцеляризма, вам пока что придется жить вместе и каждый день… целоваться.

Рейнар поднялся, и в кабинете сразу стало теснее, темнее, будто воздух вспомнил, кто перед ним стоит, и решил на всякий случай вести себя прилично.

— Господин Миль, — произнес он вкрадчиво. — Вы хотите сказать, что для того, чтобы оспорить договор, который я не заключал в таком виде, с девушкой, которую я не приобретал, я должен ежедневно целовать госпожу Астерен?

— На время рассмотрения дела, — поправил поверенный. — Один раз в сутки. Без свидетелей допустимо, но первый раз лучше зафиксировать при поверенном, чтобы магия признала процедуру начатой корректно.

— Один раз в сутки? — переспросила я осипшим голосом.

— Минимум, — ответил господин Миль.

— Минимум?!

— В смысле один обязателен, остальные договор не регулирует. Достаточно десяти секунд.

Рейнар прикрыл глаза на секунду, будто мысленно считал до тех самых десяти, затем выдохнул через нос и скрестил руки на груди.

— Что будет, если мы откажемся?

— Наказания… Например, договор будет так подставлять ситуации, чтобы вы оказывались вместе. Или начнет обменивать ваши вещи. Например, вы проснетесь с ее гребнем на подушке, она с вашей печаткой в кармане…

Мама почему-то мечтательно вздохнула, и я резко повернулась к ней, указав пальцем.

— Не смей находить это романтичным.

— Затем возможна временная синхронизация ощущений, — продолжил поверенный. — Закрепление через принудительное сближение. Иногда в одной постели, но это обычно при брачных договорах, а у вас, к счастью, формулировка залоговая, — кивнул поверенный.

Развернул договор к нам и поставил рядом маленькие песочные часы, в которых алый песок пересыпался не вниз, а вверх.

— Господа, до первого самопроизвольного закрепления осталось совсем немного, потому что договор был активирован еще утром, в момент получения лордом Рейнаром заверенной копии. У нас около пяти минут.

Дракон посмотрел на меня.

Я посмотрела на дракона.

Поверенный сложил руки на договоре и произнес с той самой канцелярской обреченностью, которая, наверное, сопровождала самые страшные решения в истории нашей провинции:

— Для корректного запуска процедуры оспаривания и временной стабилизации связки вам нужно поцеловаться прямо сейчас.

Глава четвертая. В которой договор получает свое

Мама смотрела на нас обоих с лицом женщины, которая, конечно, очень переживает за судьбу единственной дочери, но при этом совершенно случайно оказалась в первом ряду лучшего романтического представления сезона.

— Нет, — сказала я решительно. — Сразу нет. Категорически нет. Юридически нет, магически нет, человечески нет и вообще всеми возможными способами нет. Если у вас тут, господин Миль, случайно есть отдельная печать для слова "нет", я готова поставить ее на лбу.

Поверенный устало посмотрел на часы, в которых алый песок пересыпался вверх все быстрее.

— Госпожа, я понимаю ваше эмоциональное состояние, но договорная магия, к сожалению, не принимает возражения в устной форме, если они не подкреплены процедурным действием.

— То есть поцелуй принимает, а мое честное возмущение нет?

— С точки зрения древнего драконьего права, поцелуй является более убедительным подтверждением связи.

Лорд Рейнар стоял у стола — высокий, широкоплечий, со сложенными на груди руками. И выглядел так, будто одной только силой самообладания удерживает в комнате себя, меня и заодно стены с мебелью.

— Четыре минуты с небольшим, — сказал господин Миль. — А может, и меньше, песок ускоряется при активном сопротивлении сторон…

— Ах, то есть мы еще и виноваты, что не бросаемся друг к другу в объятия по первому требованию? — возмутилась я.

Рейнар медленно повернул голову ко мне, и в его темных глазах мелькнуло уже не раздражение, а что-то похожее на усталость.

— Госпожа Астерен, — произнес он спокойно-сдержанно. — Я не получаю от происходящего никакого удовольствия и намерен расторгнуть договор при первой законной возможности.

— Как благородно.

— Но до этого нам обоим придется сделать так, чтобы договор не начал таскать нас друг к другу через стены и постели.

— Постели, к счастью, обычно при брачных договорах, — нервно вставил поверенный.

— Господин Миль, — сказали мы с Рейнаром одновременно.

Поверенный втянул голову в плечи и замолчал.

Дракон снова посмотрел на меня. Он выглядел как человек, который слишком привык решать чужие проблемы и сейчас просто получил еще одну. Рыжую, да. Кудрявую — несомненно. И вредную, пусть не надеется на иное.

Алый песок в часах вспыхнул ярче.

— Две минуты, — сообщил поверенный.

— Я не хочу, — сказала быстро. — Я не хочу целоваться с мужчиной, которого увидела десять минут назад.

— Я тоже не хочу целоваться с женщиной, которую знать не знаю, — ответил Рейнар.

Это было нечестно.

Совершенно нечестно.

— Минута, — опять влез со своим неизбежным господин Миль.

Рейнар сделал шаг ко мне, а я тут же отступила на полшага, уперлась бедром в край стола и возмущенно подняла ладонь.

— Только попробуйте.

Рядом лежал договор, бежали вверх алые песчинки, мама почти не дышала, а мое собственное сердце стучало оглушительно громко.

— Тридцать секунд, — выдохнул поверенный.

Дракон, устав ждать, рывком притянул меня к себе за талию. Я не успела снова возмутиться и умереть свободной женщиной. Мгновение — и оказалась так близко, что увидела в его темных глазах тонкое алое кольцо вокруг зрачка.

— Десять секунд, — сказал поверенный где-то очень далеко.

Рейнар наклонился.

Я успела вдохнуть, но не успела решить, будет это возмущенный вдох или последний глоток здравого смысла, когда его губы накрыли мои. Поцелуй должен был быть коротким. Канцелярским, если уж на то пошло, всего на десять секунд для временной стабилизации связки.

Но Рейнар целовал так медленно, глубоко и сосредоточенно, будто, раз уж этот абсурд все равно случился,