Королевская кровь-13. Часть 2 - Ирина Владимировна Котова

— Я дал обет нашему отцу, — вздохнул его светлость. — В пещере, в которой меня завалило. Не пить ничего крепче вина. И не больше бутылки вина в год. А пиво я не люблю.

— В твоем обете есть лазейка, брат, — заметил Нории.

— Да знаю, — вздохнул Люк и закурил. — Хоть эта радость мне осталась, — он скосил глаза на сигарету и выдохнул дым. — Знаю, но не хочу увиливать. Придумаю что-нибудь, что не пойдет против буквы и духа обета. Но не сейчас. Когда выбью окончательно врагов из Инляндии и восстановлю страну. Нам грозит голод, хоть я и пытаюсь избежать его. Посевная запоздала, рыбаки не могут пройти в море — прибрежная зона вся в обломках и погибших кораблях.

— Пескам повезло, что с нашими лесами голодным не останется никто, столько здесь кореньев, грибов и съедобных сердцевин местной поросли, — задумчиво сказал Нории. — Драконы в городах после озеленения страны учат людей кормится не только со стад и посевов, но и с лесов. Но нашими грибами твоих людей не накормишь. Однако мы, драконы, усиливаем плодородие окружающих земель, брат. Я попрошу Энтери и других драконов поселиться до осени у вас. Сеять вам придется самим, но расти все будет вчетверо больше.

— Спасибо, брат, — с чувством ответил Люк.– Еще один вопрос. Один из псов тер-сели спас серенитку, снайпера, что воюет в моей армии. Она напоила его своей кровью и теперь он всюду ходит с ней. Ты можешь его отпустить к ней? Они друг к другу привязались.

— Любопытно, — улыбнулся Нории. — Видно, кровь ее сильна, если сумела ослабить мою привязку. Амулет у тебя с собой?

Люк протянул ему серебряный амулет с изображением собачьей головы, и Нории, коснувшись поверхности воды в кувшине, вытащил из него ледяной тонкий нож. Коснулся пальца острием так, что выступила капля крови, и приложил палец к амулету.

— Тот из вас, кто выбрал в свои спутницы воина-серенитку, может быть свободен, — сказал дракон. — Освобождаю его от обета мне.

Амулет полыхнул лазурью и снова вернулся к серебру. И Нории вернул его Люку.

— Тебе еще пригодится, — сказал он. И Люк кивнул, не став спорить.

Они помолчали: Нории пил вино, Люк — пахнущий мятой и апельсинами лимонад.

— Думаешь, твой враг осмелится прийти сюда сегодня? — спросил Нории.

— Уверен в этом, — отозвался Люк, который всю прошлую декаду вел с Ренх-сатом переписку, в которой враг, вынужденно оказавшийся союзником, отчаянно торговался и отстаивал принципиальные для себя моменты. — Он любит и умеет рисковать. И любопытен. А еще, по всей видимости, дела у него не очень, и ему нужны эти договоренности.

'Хорошо, что ты помнишь о своем обещании, Ренх-сат, — написал бывшему врагу Люк в ответ на его первое письмо. — Я обсудил твою просьбу с главами всех государств Туры, и они согласны заключить с тобой временный договор, который будет разорван тут же, если ты предашь нас. Переговоры с тобой буду вести я и решения буду принимать я. И вот какие наши условия:

Первое. Мы дадим тебе ограниченное количество оружия. Но причин доверять тебе у нас нет, поэтому, чтобы быть уверенным, что ты не направишь его вновь против Туры, а также что ты занимаешься возвращением заложников, а не своими делами, мы пошлем в твою твердыню отряд из военных и магов, которые будут следить за этим. За их безопасность отвечаешь ты.

Второе. Ты обеспечиваешь свободный и безопасный проход людей из Туры на Лортах без уведомления тебя о том, что они собираются делать. Так, в ближайшее время к вам должен спуститься отряд из несколько сотен воинов, который пойдет в горы за твердыней Алиппа, чтобы забрать оттуда на Туру людей, живших в поселениях под прикрытием нашего бога. Нам нужно, чтобы ты обеспечил доставку этого отряда на раньярах к горам. Обратно они вместе с людьми, которых заберут, пойдут пешком.

От нас могут приходить и другие люди, в том числе маги и ученые, которые захотят исследовать вашу землю, торговцы, которые не побоятся торговать с вами: прикажи своим людям, которые будут охранять портал, пропускать их.

Третье. Мы готовы вернуть тебе пленных, но часть из них могут пожелать остаться здесь. Нам нужны рабочие руки, которые будут восстанавливать то, что разрушили, поэтому будь готов к тому, что мы вернем не всех.

Четвертое. Через полгода (восемнадцать декад по-вашему) нам потребуются женщины для поселения на новых землях. Мы бы хотели взять женщин из Лортаха, но на Туре нет рабства, поэтому это можно осуществить только на условиях добровольности.

Дополнительные условия можем обсудить тогда, когда договоримся о первых.

Жду твоего решения.

Герцог Лукас Дармоншир'

Ренх-сат, получив первое письмо от Люка, молчал два дня. И Люк уже думал, что связной не появится. Но нет, появился — и в новом письме Ренх-сат писал:

«Ты, колдун, кажется, решить, что взять меня за жвала. Иначе как понимать, что ты требовать от меня посадить в моя твердыня ваши воины, что мочь в любой момент убить меня или заставить делать то, что нужно ты? Ты точно хотеть вернуть ваши люди или ждать, пока они умереть здесь, пока вы выдвигать смешное требования?»

«Я не буду больше напоминать о твоем обещании, — писал Люк в ответ, — однако, напомню, что ты нуждаешься в нас и нашем оружии больше, чем мы в тебе. Нам нужно вернуть своих людей, это так, но, повторюсь, давать тебе оружие без уверенности, что ты не попытаешься напасть на наш мир снова, мы не будем. В свою очередь, ты можешь согласиться на эти условия и получить возможность удержать власть и земли — или ждать нашей армии, которая уже самостоятельно пойдет по Лортаху возвращать наших людей. Заметь, что мы тоже рискуем, отправляя к тебе военных — ты умеешь подчинять людей. Здесь придется взаимно рисковать, иначе мы останемся с тем, что есть. И если ты боишься, что по приказу с Туры наш отряд может убить тебя, то не стоит. Мы и так можем напасть на твердыню и убить тебя прямо сейчас. Поэтому подумай над этим, но недолго. И напиши, сколько оружия