Особо опасная студентка - Пальмира Керлис

Только это ложь. Ловушка самообмана. Нет давно никакого дома. Ничего нет.

Да, было бы приятно. Если бы не было так больно.

— Тс-с-с, ну что вы, все будет хорошо, я узнавал, — прошептали мне в макушку, аккуратно похлопывая по спине. Шумно выдохнув, я прижалась крепче. — Эника, перестаньте… Я вам в отцы гожусь.

Отстранившись, я выпрямилась, глядя во внимательные глаза напротив. От услышанного губы изогнулись в невольной улыбке.

— Нет, Аттикус, вы совершенно не годитесь мне в отцы.

— Я и не раздумывал над тем, чтобы вас удочерить.

— М-м-м… — Не прерывая зрительного контакта, я отступила в приоткрытый проем. — Раз мне в любом случае ничего не светит, то я пойду, пожалуй.

Нагло, зато он укрепится во мнении про нелепые попытки флирта. Ими мне проще всего обосновать свое дебильное поведение!

Через несколько шагов меня обступил парк. Мельтешил клумбами, кустами и деревьями, разгонял сиянием фонарей расползающиеся сумерки. Чем больше осознавала произошедшее, тем сильнее угнетали любые рассуждения на эту тему. Я позволила себе их ненадолго. А потом запретила, решительно выкинув из головы.

Хватит. Двадцать лет прошло. Мы теперь оба другие люди. Я так вообще — буквально! Неважно, что у нас раньше было. А уж тем более чего не было.

О важном: аура на платке отпечаталась отчетливо, у меня оставалось чуть меньше часа, а до преподавательского квартала идти минут пятнадцать неспешным шагом. Успеваю. Пора заканчивать дела в Междумирье! Пробраться в дом ректора, найти мою книгу, провести с Кловисом ритуал и валить отсюда. Таким был изначальный план. За исключением проникновения со взломом, конечно…

Одолжить в парке магокат было бы быстрее, но привлекло бы лишнее внимание. Во-первых, езда по центральным, хорошо освещенным дорожкам повышает вероятность встретить кого-нибудь знакомого, во-вторых, я в вечернем платье и на каблуках. Срезать через парковую рощу — другое дело! Растительность покорно расступалась благодаря пассам из арсенала природников, трава стелилась мягким ковром. Что до остального… Все, что нельзя обойти, можно перепрыгнуть — заклинание левитации в помощь. Свидетелей сему безобразию не нашлось: те, кто таскается в сумерках по укромным зарослям парка, ни капли интересуются посторонними, подлетающими в полумраке девицами.

К кварталу-поселку я вышла по аллее сквера, в обход главных ворот: отсюда до ректорского дома было ближе всего. Мне не стоило никому мозолить глаза, но при этом я не скрывалась. Ибо кодекс ночного грабителя гласит: если у тебя нет артефакта для невидимости, то красться и передвигаться перебежками от столба до столба будет скорее подозрительно, чем конспиративно.

По утопающим в пышной зелени улочкам я прошлась свободно — мало ли к кому явилась и зачем. Здесь живут чуть ли не все преподаватели, а еще многие почетные работники — как университета, так и Междумирья. Гулять тоже не возбраняется, в конце концов, вдруг мне захотелось полюбоваться на приватные домики, окруженные узорчатыми заборами и роскошными палисадниками? Подумаешь, в вечернем платье. Нарядной быть не запретишь.

Жилище ректора находилось в некотором отдалении от соседей, за густой живой изгородью и витиеватой кованой оградой. Два этажа нежно-розового здания, сокрытого пышными ветвями высоченных деревьев. Уж не чудную ли облицовку прикрывает ими Арон? Помню, Лукаш передизайнил дом по просьбе очередной новой жены, та считала его излишне мрачным. Дом, а не мужа. Хотя не факт… У преемника, видимо, рука не поднялась на такую красоту, обошелся природной маскировкой зарослями.

Свет фонарей густо заливал улицу, часть фасада и символически запертую калитку. Соседи не подавали признаков присутствия, но требовалось перестраховаться. Короткий замыкающий пасс, и лампочки заморгали, погаснув на пару секунд. Их хватило, чтобы преодолеть оставшиеся до калитки метры, отворить ее и прошмыгнуть во двор.

Цветник разросся так, будто в Междумирье по-прежнему доминировала гардская энергия. Раскидистых кустов было столько, что хоть любое непотребство за ними твори — никто не заметит. Ну, до тех пор, пока не сработает магическая сигнализация. Почувствовав характерное дребезжание сгустившегося воздуха, я сразу замерла. Хорошая у ректора защита понаставлена, барьерная. Компенсирует уединенность дополнительными мерами безопасности? Еще шаг, и я уперлась бы в невидимую преграду, способную запечатлеть ментальный слепок нарушителя границ. Платок, пришло твое время! Извлеченный из пространственного кармана и вновь надетый на плечи, он окутывал меня впитанной в ткань энергией Арона, имитируя его ауру. Личина законного хозяина дома — своего рода пропуск.

Пройдя через обманутый заслон, я поднялась на крыльцо к последнему рубежу — массивной наружной двери. Увы, она не поддалась моим манипуляциям. Надежный замок! Из рилия — магией не открыть. Кто вообще запирает двери при магической барьерной защите⁈ То ли ректора совсем замучили одержимые влюбленностью студентки, то ли ему жалко соседям лишний раз соли одолжить.

Не думая унывать, я обошла дом по периметру. Беглый осмотр показал, что выход есть. Точнее, вход. Кому нужна дверь, когда есть такое замечательное удобное окно? Жаль, что чердака…

Высоченное дерево оказалось кстати, зеленое платье удачно мимикрировало под буйную листву. Пришлось убрать туфли в пространственный карман и помочь себе воздушной магией, но до крыши я добралась. Черепица предательски скользила под ногами, холодя босые ступни. Прямо как в старые добрые времена! Какой-то вечер ностальгии, чтоб ее… Открыть окно удалось, поддев точечным энергетическим импульсом внутреннюю защелку. Приземлившись на чердаке, я изумленно присвистнула. В неуверенно проникающих извне лучах света угадывался здоровенный батут. Счастье, что я спрыгнула не на него! Безо всякой левитации могла пробить крышу и голову. Неловко вышло бы…

Наколдованный осветительный шар позволил рассмотреть больше. Чучело проклятой совы, сдутый надувной бассейн, ботинки для хождения по потолку, канистру масла для бороды, мешки специй… Вот это склад! Арон перетащил сюда все ненужное добро Лукаша? Не выбросил, что обнадеживает. В углу покоились разнокалиберные котлы, букет половников, блестящее корыто, нагромождение картин в рамах, тележка с цветастыми халатами… И книги! Целые стопки!

Я кинулась к ним, изучая корешки. Книги в основном были поваренные — по элианской кухне, плюс кое-что по магическим потокам, видимо используемое при разработке накопителей. «Трактата о темной материи» от Зерана Шелана и Ричарда Форса тут не завалялось. Но бросать столь редкое издание на чердаке — кощунство. Его бы на полку в личную коллекцию. Или вовсе под стекло в рабочий кабинет.

Времени в моем распоряжении имелось около получаса. Потом аура на платке растает и сигнализация распознает во мне чужака. Не теряя ни минуты, я