Правила игры - Джесса Уайлдер

я не думала, что приложение – хороший способ познакомиться с кем-либо. Оказалось, что я ошибалась. Анонимность значительно облегчала раскрытие своих чувств, и как только я списалась с Аноном13, все встало на свои места.

Последовала долгая пауза, и я подумала, что он занят, прежде чем появилось его следующее сообщение.

Глава 15

Лукас

Я сел за кухонный стол, повернувшись спиной к гостиной. Пайпер непринужденно засмеялась, сидя на диване, и мои мышцы напряглись. Она была здесь последние три дня, и я не мог избегать ее вечно.

– Лукас, ты что-нибудь запланировал на тренировку? – закричал на меня Алекс с дивана, заставляя повернуться в его сторону.

Я старался говорить ровным голосом, даже когда мое сердцебиение участилось. Пайпер сидела рядом с ним. Ее длинные волосы были собраны в огромный пучок на макушке, а несколько прядей покоились на ее лице. Она изменилась. Округлость лица исчезла, а щеки ввалились, отчего она выглядела хрупкой, почти невесомой.

– Нет, если не считать упражнений для челночного бега.

– Черт, чувак. Ты не поступишь так с нами, – пожаловался Алекс и провел рукой по своим грязно-светлым волосам.

– Хочешь проверить? – спросил я.

Он продолжал что-то говорить, но я не мог отвлечь внимание от Пайпер. Синева ее глаз выделялась на фоне фиолетовых синяков под ними. Я прочистил горло, сосредоточившись на экране телефона, и с трудом сглотнул, сопротивляясь желанию подойти к ней, повернуть ее лицо к себе и убедиться, что с ней все в порядке.

Рука Джекса тяжело опустилась мне на плечо, выводя из транса. Я вопросительно приподнял бровь, но он посмотрел на меня с тем же выражением лица. На спине напряглись мышцы, когда он внимательно стал изучать меня взглядом, но мне удалось сохранить равнодушный вид.

– Не будь придурком, – тихо пробормотал Джекс, чтобы только я мог его услышать.

Я стиснул зубы.

– Послушай, если она будет держаться подальше от меня, то и я тоже.

Я прекрасно знал, что это неправда. Я не мог оставаться в стороне, пока мы жили с ней на одной планете.

Я был так сосредоточен на Джексе, что не заметил, как к нам подошла Пайпер. Она смеялась над шуткой кого-то из парней, но ее улыбка погасла, а в глазах промелькнула искра гнева, когда она обратилась ко мне:

– Лукас, – девушка пыталась говорить с презрением, но мы уже играли в эту игру раньше.

– Убивашка.

Прозвище сорвалось с моих губ прежде, чем я успел подумать.

– Не называй меня так. Не хотела бы, чтобы у людей сложилось неправильное представление и они решили, что мы действительно можем нравиться друг другу.

Ее губы изогнулись в легкой улыбке, но глаза оставались спокойными.

– Тебе лучше быть поосторожнее. У мелкой теперь есть клыки, – ухмыльнулся Джекс и подмигнул мне.

Алекс подкрался к ней сзади и потер костяшками пальцев ее макушку. Движение было таким знакомым, что я почувствовал боль в груди. Сколько раз я делал это, просто чтобы быть ближе к ней? Алекс продолжил говорить.

– Если тебе надоест этот парень, мелкая, скажи только слово, и он свалит отсюда. Защитников здесь пруд пруди.

В своей привычной манере Пайпер изучающе посмотрела на меня и, заметив мой безразличный взгляд, снова повернулась к Алексу.

– Аккуратно, а то я могу подловить тебя на слове.

Оттолкнув его, я сказал:

– У нас осталось несколько часов до тренировки. Чем мы все занимаемся?

Пайпер ухмыльнулась, и ее глаза заблестели. Джекс улыбнулся ей в ответ, в то время как я равнодушно смотрел вперед.

– Что это за взгляд, мелкая?

– У вас есть мяч?

Мы с Джексом отчаянно застонали, и Алекс посмотрел на нас.

Мы целую вечность не играли в футбол, были слишком заняты хоккеем, чтобы заниматься чем-то еще. Пайпер была единственной, кто постоянно соревновался и она годами крепко надирала нам задницы. Она была настоящим зверем как в футболе, так и в волейболе, и было бы ошибкой недооценивать ее ни в том, ни в другом.

Ривер вышел из своей комнаты, держа в руках черно-белый кожаный мяч.

– Я в деле.

Она подпрыгнула от радости и издала самый одобрительный в мире звук: наполовину смех, наполовину визг.

– О, тебе конец.

– Ты так думаешь? Ты выглядишь довольно безобидной, мелкая, – сказал Джекс, и она рассмеялась еще громче.

Они направились к двери, а я вернулся в свою комнату. Я ни за что, черт возьми, не пошел бы туда с ними.

Джекс схватил меня за руку.

– Куда ты собрался?

– У меня есть кое-какие дела.

Ложь.

Его хватка усилилась.

– Послушай меня. Я не знаю, почему ты ведешь себя как гребаный придурок, но от игры в футбол с тобой ничего не случится.

– Мне нужно кое-что сделать. Справитесь без меня.

Я выдернул свою руку из его и сделал шаг к двери.

– Она не в порядке, Лукас.

Я замер, и мышцы моей спины напряглись.

– Я знаю.

– Без понятия, что произошло между вами, но я знаю, что ты выше этого. Возьми себя в руки.

Джекс не стал дожидаться моего ответа и ушел.

Я потер ладонями лицо и глубоко вздохнул. Я не мог быть тем, на кого она могла положиться, но мне нужно было прийти в себя. Я застонал и схватил бутылку с водой со стойки. К черту все.

На поле были установлены столбики, которые выполняли роль сеток, и воздух наполнился запахом свежескошенной травы. Я глубоко вдохнул, позволяя ему наполнить мои легкие. К нему примешался аромат хрустящих зеленых яблок, и я понял, что она позади меня. Я затаил дыхание, напрягшись, когда обернулся к ней.

Пайпер посмотрела на меня, скрестив руки на груди, и оглядела с ног до головы. Ее бровь изогнулась, а губы сжались, когда она бросила на меня оценивающий взгляд. Она снова надела на себя маску презрения, которая была сейчас ни к чему, и мне захотелось сказать ей что-нибудь, чтобы стереть с нее это выражение лица. Но вместо этого я позволил ей смерить меня взглядом и приподнял бровь.

– Какие-то проблемы, Убивашка?

Она слегка выдохнула, а затем, как в старые добрые времена, прокричала:

– Делимся по командам.

– Джекс, – сделал я выбор, не давая ей шанса быть первой.

– Алекс, – ответила она.

– Ривер.

– Марк… – Боль промелькнула в ее взгляде, и ее грудь сжалась, когда она попыталась сделать вдох. Я