Научи меня плохому - Екатерина Владимировна Флат

- Совокупляться!

Я на миг прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. Какой вообще мудрости я ждала от бабули? Что ж я опять на эти грабли наступаю?

- То есть с заклятьем не вариант, пока я не научусь с темной магией обращаться?

- Именно так. Так что придется поискать более простолюдинские способы избавления от аристократов. Кстати! Я знаю прекрасный рецепт одного яда! Хотя… Кому я это предлагаю… - она выразительно закатила глаза.

И исчезла.

Надо запомнить на будущее, что звать ее не имеет никакого смысла.

Ну ничего-ничего. Есть еще специалисты по таким делам!

- Избавиться от мужчины? – с набитым ртом прошамкала Виттория, вытаращив на меня глаза.

- Посмертно, что ли? – испуганно вякнула сидящая рядом Донелла.

Мне даже пришлось понизить голос, вдруг за таким разговором в шумной столовой нас кто подслушает:

- Да не насмерть избавиться, а просто чтобы от меня отстал.

- То есть у вас вчера с Ивором не сложилось? – разочарованно протянула Донелла. – Вы же так долго были вместе наедине!

- Да вовсе нет. Большую часть времени просто занял обратный путь на драконе. Вы об этом не подумали?

Виттория недовольно скрестила руки на груди:

- С чего нам думать о том, что нам вовсе неинтересно?

- О ваших любовных приключениях с Ивором куда интереснее! – хихикнула ее соседка.

Вмешалась до этого скептически молчавшая Майра:

- Нашли от кого ждать любовных приключений! Наша сомнительной нравственности недотрога сейчас так и вовсе жаждет избавиться от внимания лорда Велиота.

Вот теперь уже сидящие напротив нас две девушки дружно захлопали глазами.

- То есть, - неуверенно уточнила Донелла, - ты хочешь избавиться от того, за чье внимание любая другая в университете поудавила бы всех соперниц?

Я собралась всем своим терпением:

- Слушайте, пока мы спорим, весь обеденный перерыв закончится. Лучше скажите, какие верные способы избавиться от внимания мужчины описаны в этих ваших…как их там…руководствам по отношениям…

- Любовным романам! – возмущенно перебила Майра. – И там, что бы знала, описывается как раз таки как мужчин завоевывать!

- Но если там описано как, то, может, мне просто нужно сделать все наоборот? – я с надеждой оглядела всю нашу компанию.

Виттория перевела взгляд с меня на Майру:

- Ты не пробовала сдать ее душевным целителям? По-моему, давно пора.

- Я узнавала, - буркнула та. – Таких не берут.

Ну отлично. Меня не восприняли всерьез. Попытка получить совет уже второй раз провалилась!

Не обращая внимания на мое сопение, Майра вдруг спохватилась:

- А вы слышали, сегодня попойка у старшекурсников! Приглашают всех!

- Ой, да? – Донелла всплеснула руками так радостно, что чуть не опрокинула тарелку с остатками овощного рагу. – Такое нельзя пропустить!

- Хотя бы это нас утешит, пока кое-кто, - Майра сердито глянула на меня, - будет развлекаться на настоящем балу с настоящим лордом!

- Можешь мне не верить, но я бы с удовольствием променяла бал на эту вашу попойку, - что бы сие слово ни значило.

Но мне, естественно, никто не поверил.

Они принялись дружно обсуждать перспективы предстоящего вечером мероприятия, я напряженно обдумывала, как мне быть. Ровно до того момента, как почувствовала знакомый взгляд. Ивор!

Но я подавила инстинктивный порыв обернуться. В конце концов, темный сам вычеркнул себя из моего списка возможных наставников. Так что все. Он меня больше не интересует. Меня интересует этот…как его… Ай, забыла, как второго претендента зовут!

Но в любом случае сначала надо решить проблему с Велиотом! А то сам он что-то не спешит оставить меня в покое. Игрок, чтоб его!

В руководстве университета творилась какая-то нездоровая суета. Все куда-то мчались, о чем-то обеспокоенно перешептывались. Явно случилось что-то серьезно, во что студентов никто посвящать не собирался. Так что я оставила свои намерения отыскать леди Варнилу. Даже не в надежде отделаться от выпавшей мне участи, а просто с целью хотя бы узнать, в чем именно эта участь заключается!

Ведь формально я на балу должна представлять университет – так ведь мне было сказано? А в чем представлять? Просто фигурировать там как образцовая студентка или что?

Увы, для меня это так и осталось тайной.

Как и было обещано, за мной прибыл экипаж. На этот раз без конвоя. Все-таки я не считалась такой уж ценностью, как драконий сосуд. Так что в этот раз добралась до особняка лорда Велиота безо всякой помпы.

Встречал меня все тот же дворецкий с лицом настолько каменным, что его лихо закрученные усы, казалось бы, жили собственной жизнью.

- Прошу, проходите. Для вас уже все готово.

На этот раз он отвел меня даже не в библиотеку а в, как понимаю, одну из комнат для гостей. Здесь ждала хмурого вида служанка.

- Я помогу вам собраться на бал, госпожа.

Да-а, давненько меня так не называли…

Я хотела возразить, что сама способна переодеться. Но с первого взгляда на платье из тяжелого темно-синего бархата, все надежды на самостоятельность отпали сами собой.

Это был из тех новомодных нарядов, которые могли ничуть не уступать рыцарской броне по многослойности и размаху. Тут, конечно, задумывалось, что любая леди в таком платье будет выглядеть еще более хрупкой и изящной. Но, право слово, да тут один подол уже можно использовать как тяжелое оружие! Вот будь у меня с собой это платье вчера в подворотне, даже применять магию бы не потребовалось. И так бы одним взмахом оглушила нападающих.

Я угадала. Весило платье так, будто кто-то свыше решил обрушить на тебя весь груз твоих проблем. Но выглядело оно, конечно, шикарно. Я чувствовала себя эдаким драгоценным колье, а роль бархатной подушечки внутри золотой шкатулки как раз и выполняло это платье. Так что свою роль роскошного обрамления для любой леди наряд играл идеально. Но вот собственное отражение в зеркале вызывало у меня неприятную оторопь.

Словно бы из отражения на меня смотрела та, прежняя Анабель, безнадежно теперь навсегда утерянная… Наивная и простодушная, искреннее влюбленная, всей душой верящая, что вокруг добрые любящие люди, а дальше в жизни ее ждет только хорошее…

В глазах нещадно защипало.

Как раз укладывающая мне волосы в изящный пучок служанка расценила мое выражение лица по-своему:

- О, госпожа, вы выглядите просто ослепительно! Даже не сомневайтесь, господин непременно оценит!

Угу оценит. Да уже хотя бы ради только того, чтобы превратить его в дикобраза, я обязана научиться темной магии! Посмотрим тогда, в