Буря тайн и печали - Мелисса Рёрих

коридору, следуя за связью, и вскоре из столовой донеслись голоса. Заглянув за угол, он увидел всех троих, расставлявших на столе блюда. Форд не был искусным кулинаром. Во всяком случае, не таким, как Пен, поэтому им пришлось нанять повара. Но видеть, как они сами накрывают на стол, оказалось непривычно.

— Я отправил Форда на ночь, — сказал Аксель, прежде чем Теон успел спросить.

— И он ушел? — ответил Теон, не сводя глаз с Тессы, которая как раз выпрямилась, поставив на стол миску с салатом.

На мгновение их взгляды встретились, но тут же она бросила сердитый взгляд за его плечо. Конечно же, рядом с ним стоял Лука. Теон не знал, что произошло между ними. Лука отказывался рассказывать ему, утверждая, что все, случившееся на тренировках, остается между ними. Но вот уже пять дней тренировок не было. У Луки внезапно не нашлось времени, а Тесса не сказала об этом ни слова.

Аксель пожал плечами:

— Не по своей воле, но он проведет остаток ночи в своих покоях.

— Где спит Форд? — спросила Тесса, опускаясь на стул.

— В подвале есть комнаты с отдельным входом снаружи, — ответил Теон, занимая место рядом с ней. — Как ты?

— Прекрасно.

Конечно, прекрасно.

Лука сел напротив нее. Туда, куда она старательно не смотрела. А Аксель опустился на свой стул, но замер:

— Ты можешь сесть, Кэт.

Теон поднял глаза и увидел фейри, стоящую у стены. Впервые за неделю они все собрались за ужином, а Катя ни разу не присоединялась к ним с тех пор, как начала здесь жить. По правде говоря, он почти не видел девушку.

— Я могу подождать, — сдержанно ответила она, сложив руки перед собой.

Теон взглянул на Акселя, губы которого сжались в тонкую линию. Тот ничего не сказал, сел и потянулся за корзинкой с чесночным хлебом. Тесса уже схватила кусок хлеба, отщипывая от него, пока Теон брал у Луки миску с макаронами, которую тот передал через стол.

— Ты можешь сесть, Кэт, — сказала Тесса, отправляя хлеб в рот. — Это не испытание. Никаких последствий не будет.

Теон замер, вилка с макаронами, которую он накладывал Тессе на тарелку, застыла на полпути. Он взглянул на Акселя, брови которого оказались нахмурены. Лука продолжал раскладывать еду, но Теон знал, что тот слушает.

— Я предпочту не садиться, — ответила Катя, убирая несколько кудряшек за ухо.

— Но я сижу и ем, — предложила Тесса.

— Но ты не фейри.

Тесса на мгновение задумалась, а потом сказала:

— Это справедливо, но даже до того, как это выяснилось, я ела со всеми вместе за столом.

— Ты Источник, — заметила Катя.

Тесса вздохнула, отложив хлеб, но прежде чем она успела сказать что-то еще, Аксель спросил:

— Что именно ты видишь в происходящем, Кэт? Ты слышала, как я говорил Форду, что ты будешь ужинать с нами, если мы все здесь. — Его глаза сузились. — Он готовил тебе ужин каждый вечер, верно?

— Да, мой… — она оглянулась на остальных, прежде чем тихо добавить: — Да, Аксель.

Аксель повернулся к Тессе:

— Чего она боится?

Тесса потянулась за бокалом вина. Теон заметил, что не наливал ей. Должно быть, она взяла его до ужина.

— Нас иногда проверяли в поместьях. Даже получив разрешение, мы никогда не должны были нарушать приличия перед Наследниками. За это были последствия.

Она поднесла бокал к губам и сделала глоток.

— То есть тебя могли обмануть, заставить подумать, что ты можешь… — Аксель замолчал, снова переводя взгляд на Катю.

Тесса поставила бокал. Теон добавил к ее макаронам сливочный соус и курицу, и она начала накручивать готовую пасту на вилку.

— Ошибка допускалась только один раз. — Она взглянула на Катю. — Клянусь, никто за этим столом не накажет тебя за то, что ты с нами поужинаешь.

— А те, кто не за этим столом? — спросила Катя, глядя на Тессу янтарными глазами.

— Нет, — резко ответил Аксель. — Ничего не случится, если ты сядешь и поешь. Садись, Кэт.

Она помедлила еще мгновение, прежде чем занять место рядом с Тессой. Тесса передала ей корзинку с хлебом, затем взяла свою тарелку и передала ее Акселю. Он положил на нее щедрую порцию еды.

В комнате повисла напряженная тишина, пока все ужинали. Тесса подтолкнула вилку Кати к ней поближе, прежде чем съесть часть своей порции. Наклонившись, она прошептала что-то на ухо Кате. Теон не расслышал, даже с его обостренным слухом. Катя кивнула на ее слова и взяла вилку. Аксель бросил на нее благодарный взгляд, но Тесса не обратила внимания, продолжая есть.

— Какие планы на завтра? — спросил Аксель спустя несколько минут.

Он никогда не позволял тишине затягиваться.

— Обычный день до вечера, — ответил Теон, наблюдая за Тессой краем глаза. Она была молчалива, а ее поза расслабленной. Отец загрузил его встречами с членами совета на всю неделю. У него почти не осталось времени на исследования по ночам, и он отчасти задумывался: а хочет ли отец, чтобы он вообще что-то выяснил?

Конечно, хочет. Это просто очередное невыполнимое задание, которое отец ожидает от него. Неудача на любом этапе будет расцениваться как его личная ответственность. Оправдания не рассматриваются.

Но из-за всех этих дел у него почти не было времени поговорить с Тессой. Они по-прежнему отвозили ее к реке в королевстве Ариуса через день, чтобы дать ее силе подышать. Сила не ослабевала, и он не знал, восполняется ли она или ее запасы просто настолько глубоки.

Других нападений не было, и по дороге туда и обратно он отвечал на письма, пока Тесса смотрела в окно. С приближением первого урока с матерью Корделией он не хотел добавлять к ее переживаниям еще и обсуждение этого.

А теперь время вышло.

— Нам не придется оставаться в Пантеоне после этой Метки, как после первой. Мы сразу вернемся сюда.

— Когда планируешь отправиться в Дом Ариуса? — спросил Аксель между укусами.

От этих слов Тесса напряглась. Он не мог ее винить, но Теону стало любопытно, почему Дом Ариуса вызывает у нее такую реакцию, а не следующая метка.

— Рано утром, если все будет в порядке.

Все понимали, что Теон имеет в виду, если Тесса будет в порядке.

Тесса сделала долгий глоток вина и лишь после этого спросила:

— Мы возвращаемся в Дом Ариуса?

Теон кивнул и незаметно для остальных положил руку на ее колено под столом. Возможно, ей это было неприятно, но он почувствовал, как она слегка расслабилась от прикосновения. Связь между ними немного сняла напряжение.

— Мой отец отправится обратно завтра. Нам дают семь дней на то,