Никогда не влюбляйся в дракона - Лола Гласс

Хотя… мы же не скрепили связь.

Я больше не была его, а он – моим.

Я медленно выдохнула через нос.

Все как-нибудь наладится.

Я сбросила звонок и вышла из машины, перекинув через плечо сумку с тем немногим, что я взяла с собой. Ключ от квартиры все еще висел на той же связке, что и ключи от машины, так что искать его не пришлось.

Снова зазвонил телефон, и я опять проигнорировала звонок, не позволяя себе задумываться о том, кто это мог быть.

Мои ноги все еще дрожали.

Как только звонок перешел на голосовую почту, пришло сообщение, и у меня не хватило духу его игнорировать.

Я прочитала его, когда была на середине первого лестничного пролета, ведущего в мою квартиру на третьем этаже. Замерев, я ухватилась за перила на случай, если мои дрожащие ноги внезапно решат подкоситься.

НЕИЗВЕСТНЫЙ:

– Подними трубку, Эл.

– Я должен был охранять тебя, черт побери.

Я прикусила губу и задумалась, что делать дальше. Можно было проигнорировать сообщения и жить дальше… или выяснить, кто это пишет.

Вариантов, кто так настойчиво пытается со мной связаться, было не так уж много.

Всего несколько человек на планете называли меня «Эл».

Я:

– Кто это?

НЕИЗВЕСТНЫЙ:

– Илай.

У меня перехватило дыхание.

Что он имел в виду, сказав, что должен был охранять меня?

Телефон снова зазвонил, и я ответила.

– Где ты? – Он не стал тратить время на приветствия и церемонии. – Я пытался сделать доброе дело и купил тебе выпечку, и вот как ты мне отплатила? Исчезла? Какого черта?

Я прикусила губу.

– Алло? – требовательно спросил он.

– Я здесь. Просто… зачем ты мне звонишь? И покупаешь выпечку? И с чего ты взял, что должен меня охранять?

Кто-то прошел мимо по лестнице, бросив на меня странный взгляд при слове «охранять».

Я заставила свои ноги снова двигаться и продолжила подниматься к своей старой квартире. Неизвестно, смогу ли я дойти до двери, прежде чем колени подогнутся, но пока я продолжала делать шаг за шагом.

– Что значит «почему»? Разве Август тебе не сказал?

– Сказал что? Я думала, у нас все хорошо. Прошлой ночью он говорил так, будто собирался остаться… но когда я проснулась сегодня утром, его не было.

– Он не попрощался?

– Нет.

Мой голос дрогнул.

Трясущейся рукой я вытерла несколько новых слезинок.

– Черт. Хочешь, я убью его для тебя?

– Не думаю, что он хочет иметь со мной что-то общее, так что в этом нет смысла.

Я наконец добралась до квартиры и отперла дверь. Утро было в самом разгаре, наверное около десяти, так что Ранда наверняка уже уехала в университет, а Ви спит.

– Это самая дикая чушь, какую я только слышал. Мой брат – придурок, но он не лжец. Если он не попрощался с тобой, то это потому, что он планирует вернуться. Сегодня утром его забрал Гром.

– Очень мило с твоей стороны его выгораживать, но я не настолько хрупкая, Илай. Я могу справиться с правдой. Может, Гром и забрал его в тюрьму, но ко мне он не вернется.

Илай зарычал в трубку.

– Он попросил меня не подпускать к тебе других мужчин, Эл.

– Конечно-конечно.

– Я серьезно. И я докажу это. Где ты?

– Не беспокойся об этом.

Я села на удобный, но странно пахнущий диван, который мы с подругами купили на следующий день после переезда. Он должен был казаться уютным, но не казался.

Он ощущался неправильным.

А для моего обостренного обоняния дракона этот запах был ужасным.

– Если не скажешь, где ты, я буду вынужден отправиться на поиски и по дороге доем пончики, которые тебе купил.

– Как ты собираешься меня найти? И с чего ты взял, что я хочу пончики? Я думала, ты принес выпечку. Пончики считаются выпечкой?

– Не знаю, но ты только что пережила зной, не поддавшись. Ты должна быть голодной.

Так и было. Я просто проигнорировала голод в вихре своих эмоций.

– Я сама куплю себе пончики, если захочу. Иди домой, Илай.

– Я пообещал брату защищать тебя, помнишь? Это значит, что, пока он не вернется, я буду ходить за тобой по пятам. Начиная с того момента, как ты окажешься в поле моего зрения. Дай мне свой адрес, или я найду его сам.

– Удачи.

Я повесила трубку и бросила телефон на диван.

Спустя мгновение после этого экран снова загорелся.

БРИНН:

– Как ты себя чувствуешь? Гром уже забрал Августа?

У меня защипало в глазах.

Если и забрал, то он не позволил мне это увидеть.

Я стерла сообщение и засунула телефон между диванных подушек, чтобы он меня не беспокоил.

Схватив декоративную подушку, я свернулась калачиком на другом конце дивана и зажмурилась, чувствуя, как меня душат рыдания.

Со мной все будет хорошо.

Все будет хорошо.

Мне просто нужно немного времени, чтобы выплакаться.

Так что я прижала подушку к груди и дала волю слезам.

Я ненадолго задремала и проснулась только тогда, когда раздался стук в дверь.

Крепче прижав подушку к груди, я проигнорировала гостя.

Прошло мгновение, и я понадеялась, что этот человек ушел.

Вместо этого постучали снова.

Громче.

Я моргнула, потерев сухие, опухшие глаза.

Стук повторился.

И я догадывалась, кто это был.

В щели между диванными подушками зазвонил телефон.

Даже не взглянув на экран, я проигнорировала звонок.

Вызов ушел на голосовую почту.

Мгновение спустя пришло сообщение. Я случайно увидела его на верхней части экрана, которая торчала над подушками.

ИЛАЙ:

– Открой дверь, или я ее выломаю.

Я наморщила лоб.

Он и правда стал бы выламывать мою дверь?

Подумав немного, я пришла к выводу, что нет.

И отправила ему смайлик со средним пальцем.

Он ответил сердитым смайликом.

ИЛАЙ:

– Если не впустишь, мне придется съесть все пончики.

Почему меня вообще должно это волновать?

Мой желудок громко заурчал при мысли о сладкой выпечке.

Может, и должно.

Я уставилась на дверь, но еще целую минуту мысленно спорила сама с собой, прежде чем наконец пересекла гостиную и открыла ее. Мои ноги дрожали при каждом шаге. По какой-то причине я чувствовала слабость во всем теле.

Белокурый оборотень стоял на пороге, держа в одной руке надкушенный пончик, а в другой – фиолетовую коробку, наполненную тем же восхитительным лакомством.

Я выхватила у Илая и то и другое, а затем вернулась на диван.

– Ты выглядишь… – начал он и замолчал, когда понял, что не может подобрать слов.

Я с аппетитом откусила от своего пончика.

Приторная шоколадная глазурь была просто